李霄鵬的上任對于中國足球來說開啟了新的時代，雖然從過往的履曆來看，李霄鵬似乎并沒有比李鐵好多少，不過本次的招聘是由國家體育總局親自介入，能夠跨過足協做出這樣的決定，想必另有道理。
作為李霄鵬來說，想要平息挑剔球迷的質疑聲，世預賽的成績是最好的證明武器。盡管在李鐵的帶領下，國足已經瀕臨出局，但是如果能夠在剩餘四輪打出不一樣的場面，特别是在與日本、沙特等強隊的比賽中能夠取勝，那即便國足最終遺憾出局，也能夠讓球迷看到未來的複興希望。
下一場比賽，國足就将迎來老對手日本的挑戰。談到日本這支球隊，光是從民族情結的角度來講，就是李霄鵬非赢不可的比賽，更何況目前的積分形勢還必須要求國足盡可能多的取得淨勝球。目前日本隊已經取得一波三連勝的佳績，先後戰勝澳洲、阿曼和越南，并且後兩場比賽保持0失球，如今他們的積分已經超越澳洲，成為小組出線的最熱門的球隊。
不過仔細來剖析日本的這波連勝，其實也可以發現有不少的弱點可尋。對陣阿曼和越南這兩支小組實力最弱的球隊，日本隊每場比賽僅僅打入一球，并且進球者都是右邊鋒伊東純也。這位球員在去年登陸比利時，加盟亨克隊，本賽季在20次的出場時間裡貢獻3粒進球和7次助攻，一人獨造10球，他是日本隊的進攻發起核心，也是最有效的終結者，他非常善于利用速度強突，制造出射門得分的機會。
是以，對于李霄鵬來說，想要徹底當機日本隊的進攻，就必須鎖死伊東純也。作為前場的快馬，如果壓縮他的突破空間，就可以盡可能限制他的發揮。而縱觀目前國足這批球員中，能夠勝任盯防伊東純也的或許隻有金敬道這位号稱“跑不死的小強”。在山東泰山，金敬道就經常扮演盯防核心人物的重任，他啟動快，攔截卡位意識強，并且體能充沛，是限制進攻球員發揮的一把利器。
更何況，李霄鵬在執教魯能期間，與金敬道有過密切的合作，這是他的一員愛将。金敬道效力泰山已經長達7年的時間，在李指導麾下逐漸從邊緣人物到鐵打不動的主力，這些年他一共追随泰山獲得3座冠軍獎杯，其中包括兩座足協杯的冠軍，堪稱是球隊的功勳。而自從入選國足以來，他一共為中國隊出場16次，貢獻1粒進球和1次助攻，是以他的大賽經驗足夠豐富，金敬道值得被信任。
對陣國足的一戰，與其說武磊、艾克森、洛國富等歸化球員是國足能否取勝的焦點，倒不如将勝負手放在金敬道這位“幕後英雄”身上。畢竟日本作為亞洲強隊，他的進攻時克敵制勝的法寶，是以唯有像金敬道這樣能夠鎖死對方核心球員的隊員，才能夠先保證中國隊不丢球，屆時CCTV5會直播這場中日大戰，1月27日晚上6點将準時開播。