VMware專訪:降價能否激活SMB虛拟化市場

VMware公司在不久前宣布，從2010年3月1日到6月15日，VMware vSphere Essentials産品包以五折的價格進行優惠銷售。這一降價行動很快也傳達到了中國市場，4月13日，VMware公司大中華區總裁 宋家瑜先生就此事接受了CIOAge等媒體記者的專訪。

vSphere Essentials價格打對折

衆所周知，vSphere Essentials是vSphere産品系列中主打中小企業的套裝，包含三個ESX Server 4.0或者ESXi 4.0的許可以及Virtual Machine File System (VMFS)和vCenter Server for Essentials管理工具。降價後，這一套裝的售價将低至495美元。

宋家瑜在接受CIOAge記者專訪時表示，降價不僅意味着VMware對中小企業市場的重視，同時也表明選擇合适的産品，中小企業也能夠享受到虛拟化技術帶來的好處。“中小企業本身的IT員工并不多。如果将一個功能非常複雜的企業版虛拟化産品交給中小企業使用，他們可能會覺得力不從心并且難以獲得預期的回報。越來越多的中小企業現在認可按需使用并支付的觀念。他們不願一次性耗費大量成本去建構自己的IT架構，而是希望根據自身周期性、不斷發展的需求循序漸進購買相應的IT服務。”

這番話即是vSphere Essentials市場定位的由來。“夠用就好”切合中小企業應用的實際情況，折半的價格也給使用者降低了門檻。筆者通過進一步溝通還獲悉，VMware為vSphere Essentials預留的更新空間也相應做出了調整——過去vSphere Essentials隻能向上更新到vSphere 4.0 Essentials plus，增加高可用性和資料恢複特性，仍不包括實時遷移功能。現在，從vSphere Essentials更新至vSphere Standard、vSphere Advanced、vSphere Enterprise、vSphere Enterprise Plus均已得到支援。

#p#剖析中小企業的伺服器虛拟化需求

與其他伺服器虛拟化平台相比，在技術和市場上都占得先機的VMware通常會強調兩方面的優勢。一方面是作為第三方軟體，vSphere與不同類型的作業系統有更好的相容性，在整合異構應用時更為友善；另一方面是在虛拟化生态環境的運作上有更為充分的經驗。

為了将這些優勢在中小企業市場擴大，VMware為此次“行動”也做了充分準備。

“中小企業的業務通常比較簡單，資訊系統的規模也不是很大，往往依靠3~5台伺服器就足以支援日常營運。這樣看來，采用伺服器虛拟化進行應用整合好處并不明顯。但實際上，對于中小企業而言，伺服器虛拟化更大的效益展現于管理成本的降低。原來在每台伺服器上都運作着一個應用，假如其中一台伺服器發生故障，這台伺服器上的應用就無法使用了，需要在另外的伺服器上設法運作該應用或進行維修。少則花費一兩個小時，多則數天半個月。而采用虛拟化技術之後，由于能在多個實體資源上進行調配，是以能夠有效地提高效率和可靠性。我們還發現，目前很多中小企業對企業間IT系統的對接普遍感覺非常痛苦，因為兩個企業可能采用了不同的IT架構或不同的操作環境。采用虛拟化技術即可讓這些問題迎刃而解。” 宋家瑜表示，VMware看重的中小企業市場并不局限于特定的行業，而是根據IT使用規模來定義——這一市場目前已接近VMware整體營收的四成。

由于vSphere Essentials主要是通過管道銷售，VMware在降價行動之前也和本地管道商進行了充分溝通。“随着越來越多的中小企業部署虛拟化軟體，管道可以通過幫助更多客戶開發應用以及進行維護管理赢得更廣闊的利潤空間。這便是管道的附加價值。是以，管道其實非常歡迎這樣的舉措。”雖然尚未有大量具體的銷售回報，宋家瑜已然充滿信心。

談及對中小企業市場的預期。宋家瑜表示VMware除了希望繼續擴大目标客戶規模外，對于公共雲、混合雲的應用也會加倍關注，“人們曾經認為公共雲為時尚早。但根據我目前看到的中國市場客戶的回報，雲計算在近一年的發展速度已經遠遠超出預期。中小企業會很快進入到公共雲或混合雲中。是以，對VMware而言最為重要的事情是，這些客戶是否已經了解VMware能夠提供怎樣的解決方案？主要的公共雲提供商是否已經采用了VMware的技術，無論是底層的虛拟化或是上層的應用。這才是我們目前重點考慮的事情。”

 CIOAge觀察：降價隻是開始

CIOAge認為，vSphere Essentials産品包的降價，與其說是VMware主動讓利，不如說是入門級市場競争加劇。而從伺服器市場的發展趨勢來看，由于x86處理器核心數持續提升，VMware按處理器顆數計費的方式亦可能發生改變——譬如随着公共雲漸成氣候，采取按虛拟機（VM）數量計費的機制。