中原標準時間12月21日，火箭在客場以118:133不敵公牛隊，最近5場比賽獲得2勝3負的戰績，排名再度下滑至西部第14，與西部戰績最差的鹈鹕戰績持平。
本場比賽，是火箭近期的又一場大潰敗，在火箭輸給騎士的比賽中，分差最多落後40分開外，本場比賽，火箭絕大部分時間處于大比分落後，最多落後25分，在球隊絕對實力被碾壓的情況下，火箭最終輸掉了這場比賽。
本場比賽，布魯克斯傷愈複出，回歸首發，塞拉斯再度讓首發回歸布魯克斯、馬修斯、戈登、泰特和伍德。
這套首發，在進攻端伍德和戈登做得非常犀利，無論是持球突破，還是傳導球，火箭在進攻端都非常流暢，再加上馬修斯和布魯克斯能命中三分，火箭在進攻端基本達到了預期。
但是，火箭的問題首先出在防守端，本場比賽前，塞拉斯對于對位有着自己的思考，用戈登對位武切維奇、泰特對位德羅贊，伍德對位球哥，馬修斯對位卡魯索，布魯克斯對位格林。
這樣的原始對位主要是隐藏伍德對抗能力不佳的軟肋，而戈登下盤極其穩重，再加上力量對抗出色，這樣用控衛對位對方中鋒大膽的舉動，從構想而言，是非常不錯的，但是在實際中效果并不盡人意。
公牛率先用武切維奇打出開局，武切維奇頻頻用低位打戈登，利用身高差制裁戈登的身高不足，防守兩個回合，戈登的防守效果不好，火箭當武切維奇拿球立馬進行包夾，火箭的防守會空出公牛其他球員，特别是三分線外成為火箭防守的真空，在這樣的情況下，公牛内外的傳球，麥金尼、科比·懷特連續三分命中，分差迅速拉開，迅速制裁火箭，促使火箭叫停。
在武切維奇被徹底激活，公牛立刻采取聲東擊西的政策，不再讓武切維奇承擔主攻的重任，公牛見好就收，此時德羅贊和球哥先後站出來，德羅贊無差别的中距離投籃單打，火箭完全防不了，火箭一度采用泰特、努瓦巴對位德羅贊，效果都不好，在下半場火箭一度采用包夾德羅贊，但是德羅贊有出球能力，公牛其他球員在空位上回應放空的能力極強，球哥本場幾乎彈無虛發，投爆火箭。
當公牛三分線外手感極其出色的情況下，火箭的防守政策依舊是收縮内線，重點護框，賭公牛三分命中率，火箭在防守端伍德成為靶子，伍德的防守站位和防守給出的距離，總是被公牛制裁，再加上本場泰特和申京又遭遇嚴重的犯規危機，如果不收縮内線，内線的籃闆保護和護框又會出現問題，導緻火箭在防守端怎麼做都是錯。
在内線，火箭單防不了武切維奇的單打，以及公牛持球突破改變防守陣型的傳切上籃，火箭防不住球哥個德羅贊的突破，在中距離投籃的防守上，火箭防不住德羅贊無差别單打中距離投籃，在外線火箭防不住球哥、科比·懷特、麥金尼的三分，火箭的防守體系很難全部兼顧到，基本處于顧此失彼的局面，公牛得分回應的能力太強，得分的手段太多，得分區域太廣，讓火箭不知道什麼樣的防守是最佳防守。
在進攻端，戈登的得分沒有延續性，當球隊再度遭遇得分荒，伍德靠零敲碎打延續打分，布魯克斯和馬修斯的三分需要戰術加持，才能發揮作用，當兩人在防守端被針對，進攻端的作用大大下降。
在替補銜接段，申京再度表現糟糕，如果說泰特防守德羅贊的難度大，導緻犯規過多，情有可原，那麼申京的犯規，則顯得不那麼聰明和必要，促使火箭在替補銜接段得分延續能力極其糟糕，靠克裡斯托弗和馬丁的運動能力，以及亂戰和快攻中的取得。
火箭的得分穩定性明顯不如公牛，特别是火箭在進攻端得分方式和得分手段，更重要的球員球隊的實力，與公牛有明顯的差距。
這是一場，實力差距明顯的比賽，公牛的球員特點和技戰術結合得恰到好處，讓火箭在防守端無所适從，而公牛非常穩定的得分能力，得分手段以及球隊的配置，火箭應該看到了明顯的差距，這是年輕球隊需要經曆的比賽，學習對方的長處，才能彌補自己的短闆。