對于大明王朝來說，明崇祯二年（1629）是個不祥的年份。在短短的一年時間裡，由于官僚内部的不和諧，内耗加重，造成了二名重要将領的自相殘殺，加速了明朝帝國的衰亡速度。這二人就是當時名震朝野的毛文龍，和袁崇煥。對于袁崇煥殺死毛文龍，成了其身上的争議焦點；對于崇祯殺袁崇煥，也激起了曆史的滔天巨浪。
（一）、袁崇煥為什麼非要殺毛文龍？二人到底結下什麼冤仇？其實隻是一山不容二虎。
崇祯二年的六月，剛剛被崇祯任命的督師袁崇煥以閱兵為名，乘船來到毛文龍所轄區域，邀請毛文龍觀看操練。在見到毛文龍後，袁崇煥以突然襲擊方式逮捕了毛文龍，并曆數毛文龍所謂“十二大”罪狀。什麼“夜郎自居，專制一方”、“冒功欺君，無汗馬之勞。”等等，于是在未向朝廷彙報情況下，袁崇煥就将毛文龍擅自斬殺。毛文龍早年家貧，為人志氣宏遠，30歲之前他還是個沒有工作的閑散人員，那年聽說關防緊急他就“密走關甯，查山川形勢，打算尋找機會，然無卒如何。”《袁崇煥資料集錄》
毛文龍
他的舅舅看到外甥如此抱負，于是向遼東巡撫王化貞推薦，稱贊他“奇才也，慷慨多大略，且究心時事久矣，試與之一旅，必能為國效力，成功名。”《明末紀事本末》于是王化貞看在老朋友面子上，特授予毛文龍都司職位，“臨出鼓吹，簪以花，親易其所衣拱揖上嗎。”毛文龍激動地哭着磕頭，以至折斷了身上的革帶，發誓說：“所不矢死以報國者，有如此帶。”《明史稿》
此後的毛文龍果然不負衆望，明熹宗天啟元年的五月，毛文龍率領197人渡海三千裡，擒拿叛将，一舉收複遼東半島數百裡，舉朝轟動。當時就有人評價說：“清軍強盛，所向無敵。明無一勝，大清無一負，獨将軍受事後，稱稍稍敢仰視。”《東江疏揭報節抄》。此後随着戰功積累，“數年間，屠殺萬餘奴，獻俘數十次。”明朝高層對其表現十分滿意，說他“渾身是膽，滿腹皆兵。”、“好大将才也”《東江疏揭報節抄》
此後他升為練兵遊擊、總兵官，平遼将軍，左都督并賜尚方寶劍。毛文龍個性鮮明，軍紀十分嚴明，在軍中不貪不占，也不對明朝任何官員俯首勾連“于權要決不可饋遺，或送白銀千兩，須人參八百斤，公但如其銀價報之，故怒之者多，亦以此緻禍焉。”《明末紀事本末》
那麼袁崇煥為何被授予重權後就擅自誅殺毛文龍？據後世學者分析，毛文龍在清軍内部打進了許多間諜，打聽到和洩露出袁崇煥與清軍秘密談判的消息，殺毛文龍意在滅口。第二毛文龍性格倔強，個性鮮明，在聽從袁崇煥排程時，是否存在居功自傲？當初袁崇煥離京赴任時，閣臣錢龍錫擔心毛文龍“未必可能力”，袁崇煥随即就說：“可用則用之，不可用則殺之。”《明實錄》湊巧，在這時發生了一件大事，加快了袁崇煥的行動。史載：崇祯繼位後，“文龍亦忌憚帝英明，思有以自立。乃通于清，願捐金二百萬，易金、複二衛地，奏恢複功，邀上賞，已成約矣。”《東江疏揭報節抄》
袁崇煥得知後怕毛文龍搶了首功，于是出更高的價錢，但清軍非常注重盟誓，堅持不可，強之再四，依舊沒有進展，袁崇煥身邊人獻策說：“今唯有斬毛文龍耳，在清不為負約，在我可以收功。”于是袁崇煥急不可待地斬殺了毛文龍。《明實錄崇祯實錄》袁崇煥斥責毛文龍時頗能看出急于處死他以奪走軍權的迫切的心情：“你道本部院是個書生，本部院是一個首将！”并信誓旦旦地說：“今日殺毛文龍，本部院若不能恢複全遼以還朝廷，願試尚方劍以償爾命！”說罷将毛文龍斬殺。袁崇煥殺了毛文龍，為後金軍隊大舉南下解除了後顧之憂，終于導緻此後兵臨京都的“已巳之變。”抛卻具體原因，根本上來講，袁崇煥就是要集中一切權力，古老的“一山不容二虎”定律對此非常恰切。
（二）袁崇煥的“五年平遼東”許諾，竟然是說着玩，當後金兵打進來，崇祯徹底急眼。
崇祯繼位後，強烈希望立即扭轉遼東戰局，火速任命袁崇煥為兵部尚書，右都禦史督師薊遼兼督登萊天津軍務，遼東事務全權交給他，并在七月專門見袁崇煥詳細論遼東整體戰略。
崇祯問袁崇煥說：“女真跳梁，已有十年，封疆淪陷，遼民塗炭。卿萬裡赴召，忠勇可嘉，所有平遼方略，可具實奏來！”袁崇煥對答說：“臣受皇上知遇之恩，召臣于萬裡之外，倘皇上能給臣便宜行事之權，五年而遼東外患可平，整個遼東可收複。”彼時袁崇煥說如此重大事情想都不想随口就說，這實在是對崇祯和自己不負責任的言論。
崇祯
崇祯聽完興奮地說：“五年收複整個遼東，朕不會吝啬一個封侯之賞，望卿努力。”内閣輔臣們聽了“五年全遼可複”後無不對袁崇煥交口稱贊說：崇煥肝膽識力實在不凡，真是一位奇男子！《明史紀事本末》獨獨兵科給事許譽卿并不相信，特意詢問袁崇煥，袁崇煥竟然以“聊慰上意”作為回應，我沒事就是逗皇上開心而已。
如此重大事情，被袁崇煥如此調侃，讓許譽卿腦袋“嗡”一下，問他說：“到時如果按期責功，怎麼辦？”，袁崇煥才意識到“玩笑開的有點大”于是不斷向崇祯提出各種要求，但崇祯對他的話深信不疑，需要什麼給什麼，隻要五年平定遼東就行。
深知袁崇煥在崇祯面前的“浪對”的兵科給事中許譽卿，對崇祯上疏暗示說：“近來用人過濫，封疆大臣已不知法律，請皇上重申法律，明示邊臣，今後如敵軍入境不能截堵，攻城不能入保，應按律逮捕。”崇祯帝看後表示同意這種限制大臣的嚴肅性，後期袁崇煥的作為驚人地如同許譽卿的預料那樣發展，但崇祯此時并沒能知道“袁崇煥逗着玩”的言論。
此後的“乙巳之變”後，袁崇煥趕到河西務，與手下商量前往北京進行彈壓。副總兵周文郁反對說：“大兵宜迎擊敵軍，不宜入都。”接着說出了許多切合實際的理由，由于布置失措，結果本來應該擋住後金人馬于蕲州到通州一線，展開決戰，卻最終弄成了“縱敵深入”，把戰火引導了北京城下，急着帶着喇嘛朝着要進城躲避。當時還有民謠諷刺說“投了袁崇煥，東人跑一半”《國榷》。
面對局勢越來越不利，袁崇煥開始對曾經“嬉皮笑臉鬧着玩的言論”的“五年複遼”許諾感到害怕。不僅沒平掉遼東，相反讓皇太極的部隊追到京城。在接到崇祯召見的指令後，袁崇煥穿着青衣戴着小帽進宮。見到朝臣，他極力形容敵軍勢不可擋，希望由朝臣提出城下之盟，促使後金撤退。甚至說：“東人此來要做皇帝，已蔔某日登極矣！”吓得戶部尚書舌頭伸出久久不能縮回《烈皇小識》。
崇祯深信其已投靠皇太極，故意做出慰勞樣子，還将自己的貂裘大衣脫下來給袁崇煥披上，并簡單寒暄幾句，當袁崇煥提出将部隊引進德勝門休整時，崇祯迅速予以明确拒絕《國榷》。随即崇祯對京城進行布放，防止意外發生，在全部做好準備後，再次宣召袁崇煥。見到袁崇煥，崇祯突然變臉：“着錦衣拿擲殿下！”錦衣衛蜂擁而上，将袁崇煥朝服脫去，押解到西長安門外的錦衣衛大堂，着手進行審訊《明季北略》。
明清軍隊交戰
袁崇煥的心腹愛将祖大壽目睹督帥被抓，大為驚愕，吓得渾身發抖《明史》。一旁的大學士成基命看到祖大壽的狀況，立即磕頭請崇祯慎重，并說：“敵在城下，非他時可比，帝不聽”。有的輔臣勸谏，對崇祯曉之以理：“臨敵換将，兵家所忌”，崇祯已經被氣得崩潰，下了狠心說“勢已至此，不得不然”《烈皇小識》。
崇祯的眼裡，自己寄予厚望的袁崇煥一直在忽悠自己，在袁崇煥處死毛文龍時曾發誓說：“我若不能恢複遼東，願齒尚方（劍）以謝爾。”并給崇祯的奏疏中信誓旦旦地說：“臣五年不能平奴，求皇上亦以誅文龍者誅臣。”《烈皇小史》孰料五年非但未能打退後金兵，竟被打入城下。多年後，學者張岱對袁崇煥所作所為提出了強烈批評：“袁崇煥短小精悍，形如小猱，而性格暴躁，攘臂談天下事，多大言不慚，而終日夢夢，堕幕士雲霧中。五年滅寇，寇不能滅，而自滅矣。”
（三）、袁崇煥誅殺毛文龍，崇祯誤殺袁崇煥，大明的城牆徹底傾塌。
1630年的三月十六日的下午，崇祯在乾清宮暖閣召見内閣輔臣等大臣，商議處理袁崇煥問題，然後持續在平台召見内閣、五府六部以及大明的所有調查機構，涉及部門之多，為處死遼東總督袁崇煥全面做出準備。崇祯對衆多臣下說：“袁崇煥托付不效，專恃欺隐，以市米則資盜，以謀款則斬率，縱敵長驅，頓兵不戰，援兵四集盡行遣散，等兵臨城下時，又偷偷帶着喇嘛堅請入城，種種罪惡。”《明史崇祯實錄》他氣勢洶洶曆數袁崇煥幾大罪狀後，問群臣說：“卿等已知之，今法司罪案雲何？”幾百名大臣都低頭不語後，崇祯正式宣布對袁崇煥的處理決定：“依律磔之！”
袁崇煥
就是最酷的剮刑，将身上的肉一片片割下來，最終受刑者在極大痛苦下漸漸死去。“割肉一塊，京師百姓從儈子手争取生啖之，儈子亂撲，百姓以錢買其肉，頃刻立盡。開膛出其腸胃百姓群起搶之，得其一節者，和燒酒生齧，血流頰間，猶唾罵不已。”《石匱書後集》還有的人拿起袁崇煥的骨頭，用斧子剁碎，最後骨肉全無，剩下一個人頭，傳給各地方守衛。
至于袁崇煥家人，崇祯說：“依律，家屬十六歲以上處斬，十五歲以下給功臣家為奴。”末了，崇祯又問問：“諸臣有沒有想說話的？”内閣輔臣趕忙說“其罪不宥”，于是崇祯下發刑部侍郎前往監刑的旨意後警告群臣說：“諸臣欺罔蒙蔽，從沒收到你們任何舉報，從今後要洗心滌慮，從君國起見”，大小臣下連忙扣頭引罪《崇祯長編》。
袁崇煥死後，他的兄弟妻妾被流放到福建，家财沒收，“崇煥無子，家亦無餘資，天下冤之。”最終在明代曆史上留下了深沉的感歎：“當初，袁崇煥妄殺毛文龍，最後崇祯又誤殺袁崇煥，自此邊事更無人可用，明亡的征兆已經決定下來”《明史》。