盼了盼，冬至來了。
每到此節，年幼時最興奮，因為再過了小寒、大寒，便是我們小孩子盼望的春節了。長大以後才明白，冬至是一年陰陽循環的結束與開始。
太陽運作到了南回歸線的極點，北半球晝最短，夜最長，思念最深。想起了長輩說過的的話：冬至夜是一年最長的一夜，據說那夜做的夢最準，夢預言以後的事。
便常常希望這一夜做一個好夢，但不如所願，要麼夢太短，要麼醒來就忘。不過醒來後發現有一個準确的變化：天一日比一日亮得早，白晝一天比一天長。
不管冬至有沒有夢，都準确預言着未來的每一天都是被光點亮的日子。
起源
陰極必反一陽生
冬至的“至”有三層意思。《三禮義宗》記載：“一者陰極之至，二者陽氣始至，三者日行南至。”
是說，陰氣在今天達到了盛極，陽氣始生。很明顯，陰陽交替，并不如草木黃落與初生來得直覺，是氣息之間偷偷的交換，是以陽萌被稱為“潛萌”。
《淮南子》中又記載：“陽氣萌，故曰冬至為德。”雖然看不見摸不着，陽氣卻默默地為萬物複蘇做着積累與鋪墊，故說冬至節是在積“德”。
而“日行南至”最神奇的變化是，這一天始皇陵兵馬俑坑，會在下午三四點太陽落山前，有陽光斜照進來，打在兵馬俑的身上。那是地坑一年僅有一次的光亮。
北京頤和園的十七孔橋，也在下午的時間，斜陽從西南方向而來，把橋洞染成了金色。無論美好摸得着與否，冬至日都有着一年裡最美的見證。
物候
數九消寒待春來
冬至，“進九”的第一天。古人以每九天為一個單元，數到九個九，叫“數九寒天”。可見日子夠苦，得數着日子過。然而恰恰因為苦，古人創造了許多美妙的事情。
明代《帝京景物略》載：“冬至日，畫素梅一枝，為瓣八十有一。日染一瓣，瓣盡而九九出，則春深矣，曰九九消寒圖。”
圖｜物道青禾
紫禁城的養心殿裡也挂着一幅字：“庭前垂柳珍重待東風。”每一個字都是九筆，畫完九字，八十一天過去。
無論是染第一瓣梅，還是描第一筆筆畫，都是最難的。因為未來還是空白，還需要手中的筆一筆一筆地描，把一日一日的等待，漫漫隆冬，風雪交加，何其難熬。
但是熬過“三九四九不出手”，熬過了冰上走，就可以沿河看柳。然後等最後一筆落下，擡頭一看，九九盡桃花開！那春天的花，就是冬至做的夢了。
冬至有三候
一候蚯蚓結。蚯蚓是陰曲陽伸的動物，雖然此時陽氣生長，但陰氣還是最強盛，蚯蚓隻能繼續卷縮身體。
二候麋角解。麋的角朝後生 ，而後為陰，麋因感到陰氣消退而解角。
三候水泉動。堅冰深處泉水開始動，因為感到陽氣正在從地裡冒出來。
自然，對于現代人來講，“數九寒天”不再是一個難跨的坎。但更難的卻是不再能穩穩地坐下來，耐心地寫一寫字、賞一次梅、煮一壺茶，難的是不再有那份珍重對待當下的心意。
而古人的數九寒天之是以為人感動，正是他們認為：每一個日子都值得珍重。珍重地把無趣過成有趣，把難受變成享受，把不是良辰過成美景。
人生有多少的珍重，就有多少美好。
圖｜清涼地兒-了琹
農事
冬至福至最吉祥
古人有“四始”，歲始、時始、日始、月始。春節是歲始，立春是時始，冬至是日始。“一天之中，日出之際是日始。一年之中，冬至日起，白晝由短而長，亦可謂日始。”
古人對每一個新的開始，都有祝禱，而“冬至大如年”，其重要程度不言而喻。
宋朝的《東京夢華錄》記載：“十一月冬至，京師最重此節。雖至貧者，一年之間，積累假借，至此日更易新衣，備辦飲食，享祀先祖。官放關撲，慶賀往來，一如年節。”
冬至是宋朝人最看重的節氣，哪怕是窮苦人家，花上攢了一年的積蓄，也要在這一天讓家裡的男女老少換上新衣服，置辦酒肉飯菜，祭祀先祖，吃個團圓飯。然後親朋鄰裡互相往來慶賀。
動人的是，在唐宋時期，冬至節放假七天，與年節相同。到了清朝，親朋之間更互相贈送食盒，稱“冬至盤”；節前一夕，稱“冬至夜”；這夜喝的酒，稱“節酒”。
在民國仍有此俗：将陰曆元旦定為春節，端午為夏節，中秋為秋節，冬至為冬節。可見曆來的人們，都十分認同相信：始是一種吉祥的預兆，有陽氣的萌芽，有太陽的回歸，有白晝變長。
是以這一天，最吉祥的話是“迎福踐長”。
一切雖然尚且微小，然而冬至福至，美好出發。
習俗
人間相思勝夜長
白晝最是時光短，奈何相思勝夜長。
慶幸的是，冬至之後的日子，時光一點點長，從此思念就有了着落。它們變成了家人一碗碗，一鍋鍋，一爐爐的冬至美味。
【湯圓｜冬至吉祥，諸事圓滿】
在南方，冬至要吃湯圓。不要超市買的芝麻餡、花生餡的各色湯圓，而是買幾塊錢糯米粉，加入熱水和成實心的小湯圓。煮的時候，丢兩片姜下去，有甜有辛香。
這時候的湯圓又叫“冬至團”，寓意人間團圓，諸事圓滿。
【餃子｜冬至福至，愛意溫暖】
北方則少不了一頓餃子。除了白菜豬肉餡受歡迎之外，茴香羊肉餡兒也絕不遜色，羊肉性溫益氣，茴香散寒，真就應了那句俗語“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”。冬至降溫，注意保暖。
圖｜清可
【蓮藕｜一年到頭，平安順遂】
在有些地方，冬至還吃蓮藕。因為藕有很多孔洞，叫“路路通”，象征一年萬事通順。冬至之後一年就快結束了 ，比起大富大貴的願望，人們更加希望一年到頭，平安順遂。
心事
且好好擁抱冬日
遺憾的是，僅僅百年過去，冬至過節的氣氛、儀式、飲食、民俗，都已被時光沖淡，隻留下了一個叫“冬至”的節氣，與民間所剩不多的習慣，還有對民俗凋零的唏噓。
回憶往昔，古人卻因“冬至陽氣起”的小小變化，視為是新生，是大吉，需要儀式感，而慶祝。他們穿新衣，祭祀先祖，吃冬至飯，互相拜訪，謂之“賀冬”；又把冬至節，稱為“亞歲”。
為我們感動的正是這些儀式感，吃好喝好，祝福當下，期待明天。為我們感動的正是不怕當下的寒難熬、風侵骨，他們依然充滿熱忱地面對人生的每一刻。
因為美好從來不在過去，未來，而是當下。
此時此刻，
你我站在時間的分界線上，
一邊是冬至，一邊憶往昔，
或許是給自己溫柔的提醒：
好好擁抱冬日，
就是讓自己認真地再愛生活一次。
參考資料：
《二十四節氣志》 宋英傑
《東京夢華錄》 孟元老
文字為物道原創，轉載請聯系作者。