公元8年到公元23年，這十六年時間，在中國曆史的紀年上，是屬于一個叫做“新朝”的朝代。這個朝代像一把鋼刀，把漢朝分為西漢和東漢，而它夾在中間，成了一朵中國曆史上昙花一現的奇葩。
新朝的特殊，來自建國皇帝的身份，這個人本來是漢朝太後的一個侄子，父親早死，自己又不是漢家皇室，不論怎麼來看，除非他起兵造反，否則怎樣都和“做皇帝”三個字相隔甚遠。但王莽就是創造了這樣的一個奇迹，依靠自己的德行和口碑，加上一些故弄玄虛的祥瑞，在公元8年，借着天命和人心，就平平順順的做了中國曆史上第一個名副其實的“禅讓皇帝”。
王莽是帶着全天下人的厚望做了皇帝，登基後，他沒有令人失望，立刻出台了一個政策，宣布把所有的土地都收回來，然後再配置設定，讓窮人都有土地可以耕種。
王莽不但要讓窮人有土地，還下令所有人，隻要四肢健全，就要勞動，不得進行乞讨，如果不願意勞動，那就要征收錢稅，不納稅還不勞動的，那就要被官府強制勞動，不過提供衣食。這樣一來，王莽的新朝，可以說是中國曆史上唯一一個沒有窮人和懶人的朝代。
王莽試行的政策有很多，漢朝時，買賣奴婢的風氣很嚴重，一些窮人家，常常會在災年，把自己的兒女給賣掉，很多人就因為一紙賣身契，淪為了人下人，而且永世不得翻身。王莽上台後，立刻發了一個诏書，叫停所有的奴隸買賣，給他們恢複農民的身份。
王莽做的最錯誤的一件事，就是得罪了漢朝封的四夷君長，把他們全部給降低了級别，這下可是捅了馬蜂窩，從匈奴單于到高句麗，這些在王莽眼中的蠻夷，都起兵反了，王莽不得不興兵讨伐，戰端一開，生靈塗炭，百姓流離失所，登基時的美好遠景，都付諸東流。
我們該怎麼評價王莽呢，在封建社會，因為王莽是作為一個篡位者，不論是誰，都對他的評價是極其貶低的，但王莽是被靠着天下人的“民意”才坐上了帝位，他的一些措施，在當時也是受到很多窮苦老百姓的稱贊的。我們隻能說，王莽是一個政治上的失敗者，但卻是個不平凡的改革家！