文|随心
北廠居德州南運河東岸，金天會七年（1129）于此置将陵倉，至元三年（1266）改将陵倉為陵州倉。明永樂十三年（1415）建廣積倉，設戶部分司倉，借運河糧船運往京都，得名北廠。民國初為德縣一區第十鎮，1946年德州解放後為橋口區北廠街。1961年置北廠東北街，北廠西南街。北廠街曆史上是皇家糧倉所在地，設有漕運碼頭，為德州城的皇家碼頭。可這裡叫北廠也叫老虎倉，這是為什麼呢？
老虎倉的來曆
北廠的皇家糧倉，最早可上溯到金 天會七年（1129），起初，因北廠屬将陵縣轄區，故該糧倉的名子叫“将陵倉”。自此，這一帶便成了禦用碼頭和皇家的糧倉所在地。
元朝建立後，為了維護他們的統治，将運河全部貫通，使漕運更加興旺。北廠的倉儲規模也随之加大了，其地位和作用更加突出了，故元朝把将陵倉改為陵州倉。同時，朝廷還在此設定了“捕盜司”“達魯花赤”“監支大使”等，負責漕運和倉儲安全的衙門。
明朝初年，雖建都南京，但仍啟用了該糧倉，以備北方邊疆戰事。明·永樂九年（1411），它們又将陵州倉改名為“廣積倉”，也稱德州水次倉，後又改為常豐倉。在明·永樂十三年（1415），朝廷又在德州城裡設立了“戶部監督分司”，該分司的主要官員稱“糧儲道員（台）”，正四品。戶部監督分司系朝廷直接派駐的财賦機構，是德州級别最高、實力雄厚的道台衙門。該衙門駐在城裡南門東街，并在北廠設定了辦事機構。該衙門到明·成化年間先後在北廠修了浥清軒、三友閣、濯纓等三座園庭。正德年間，又建了“公廉”“忠愛”兩座牌坊。
明·永樂十八年遷都北京後，每年通過南運河漕運至北京的皇糧達四百萬石左右，這其中五分之一的皇糧，就儲藏在德州的常豐倉裡。
可這一帶的地名，一直就按着朝廷的命名而稱謂的，如：元朝叫陵州倉，明朝叫長豐倉等。可為什麼都稱這裡為老虎倉呢？
民間的說法不一，多為:1、因管理該皇家糧倉的衙門，系朝廷的直接派駐機構，是德州城級别最高、實力最雄厚的道台衙門。其官員的腰牌和開路牌上均為虎頭，故民間稱之為“老虎倉”。2、在皇糧倉附近，有德州衛指揮使王鋐的墓地，在他的墓地裡有石虎。清乾隆二十一年（1756），其後裔猶有存者，其碑文則不可辨。傳說老虎倉是因王鋐墓而得名。3、另有民傳，李家墓地裡的石虎成精後，夜裡來此河邊喝水，某日被路人看見後，而留到了河邊不能動了，此地而得名“老虎倉”等。
實際，在北廠明朝土圍子的東門外，确有一隻無名氏的石虎，因它靠近糧倉東門，故民間就習慣性的稱其為“老虎倉”了。
北廠之名的來曆
從金、元到明、清，北廠一直就是皇家糧倉，據《漕運通志》記載：至明朝中期，德州水次倉有東倉廒29座，263間；西倉廒12座，117間。清雍正九年（1731），朝廷又建新倉廒120間。可見當時該糧倉是何等的規模了。故人們稱他為“錢糧都會”“天下糧倉”等。德州城也因它而名聲大震，故從中央到地方，各級衙門凡與之有關的機構，都來此設衙門、修公館、建倉庫、派駐官員等，以涉足皇糧的倉儲和漕運之事。
如：漕運的皇糧由漕兵押運到老虎倉碼頭後，應由地方官員對其組織裝、卸、運、入倉等相關事宜。可為了經濟利益，德州衛駐軍經常與地方是以事而鬧糾紛，甚至是以而因雙方争鬥，而出現過延誤漕運的大事。為協調軍地關系，戶部又在老虎倉設了“戶部監兌分司”。一度在德州城出現了“戶部監督分司”和“戶部監兌分司”兩個同級别道台督糧衙門的奇怪現象。又如：當時濟南府的四個州二十六個縣，均需直接到德州倉繳納皇糧。故濟南府衙就在此處設了“濟南府兌糧公館”，在公館門前還建了“民田公兌”和“撫軍裕民”兩座牌坊。為此，濟南府屬下的三十個州縣，均在德州建有公館和糧倉。
還有朝廷駐在臨清征收河運錢糧的盤糧廳，也在這裡建了盤糧廳衙門等。故德州北廠一帶便成了世人矚目的地方，各種商店、旅館、車店接踵而立，也成了德州最繁華的商業區域。
可“北廠”之名到底源于何故呢？這個問題的說法諸多，且一直困惑着德州人：其一：有人認為這裡原名是“北倉”。人們将“倉”字演繹成了“廠” 字，而得“北廠”之名。
其二：有人認為：北廠村因明永樂五年（1407）所置德州扛夫廠（遞運所）在今北廠西街村西，為跟後來大西門外的扛夫廠相差別，就稱“北廠”了；
其三：德州兩個衛均負責漕運，德州衛先在北廠建修船廠，建左衛後又在北廠之南建了修船廠，為區分兩個修船廠，而得名北廠。等等說法不下十種，其中也有些怪異不靠譜的說法。可“北廠”之名到底源于何因呢？
需知，我們的祖先在用詞和用字方面是很講究的，“廠”字當何講？查閱諸多字典其結論是：廠（chǎng）：1.指用機械制造生産資料或生活資料的工廠。2.有空地方可以存貨或進行加工的地方：煤廠。3.棚舍、“枳籬茅～共桑麻。”4.中國明代為加強專制統治而設的特務機關。另：廠（ān）同“庵”，多用于人名。廠（hàn）山邊岩石突出覆寫處，人可居住的地方。故由此可以得出：“北廠”即德州城北儲存糧食的廠地。實際，北廠是古人正式命名的地名，隻因我們将“廠”與“場”的用法誤解了，因而才出現了以上諸多的誤解。
但民間所說的“北廠”多指居民所住地域為街，老虎倉卻指糧倉和皇家碼頭為倉也。
繁華的北廠街
明清時期，北廠街的南頭，即入口處是一座貌似城門的高閣立在道路中間。穿過高閣下的城門便是兩座過街牌坊。泰山奶奶廟、關帝廟、觀音堂、媽祖廟、河神廟、大王廟等十二座廟宇道觀古刹等，它們分布在街道兩旁。在關帝廟的山門前，高聳着兩尊二十餘米高的旗杆，宣示着漕運重鎮的氣勢與富麗堂皇。
各類的衙門、機構的駐地，均是古樸典雅的高門豪宅，有的将威武的巨大石獅坐在衙門兩旁，有的衙門外是雄偉壯觀、金碧輝煌的牌坊，還有旗杆、上馬石、拴馬樁等。
那時的北廠：河道裡，是滿載皇糧的漕運之船、南來北往的商船、畫舫舷窗的官船銜尾連接配接，船工号子時起彼伏；碼頭上，裝卸皇糧的腳夫汗流浃背、铿锵有力，奮力勞作；
街道上：戲樓、牌坊、旗杆比比皆是、接連不斷；飯館、茶館、酒肆、旅店處處可見、鱗次栉比；交糧的農戶、裝卸的腳夫、官員的轎子、富賈的車輛、差役兵卒、小商小販等各類人員摩肩接踵、川流不息、奔波勞碌。
北廠曾是德州人心目中崇拜的地方，人們對這裡的地名肯定很在意。引出諸多歧義解讀也是正常的。又因北廠街系繁華的居民區，老虎倉為倉儲之地和皇家碼頭，就這樣人為的分成了兩個地名，即北廠街和老虎倉。随着皇家糧倉的敗落，老虎倉之名逐漸被淡忘了，而其北廠的所在地演變成了居民區，并形成了北廠東北街、北廠西南街兩個街名。
實際，老虎倉即北廠，北廠即老虎倉。北廠東北街、北廠西南街統稱“北廠街”，這是政府對該地域正式的命名，這就是北廠街的真正來曆。
注：
1、見《德州地名志》。
2、達魯花赤，蒙古語，原意為“掌印者”，就是督官，即代表軍政、民政和司法官員。
3、遞運所：明代的驿遞機構由三部分組成:驿站、遞運所和急遞鋪。這三個機構各司其職,驿站主要負責郵傳迎送、重要軍事情報的傳遞等；遞運所主要負責輸送軍需物資及貢品；急遞鋪則主要傳遞公文；嘉靖《德州志》卷二治所志載：“遞運所舊在城北三裡嘉靖三年今知州以驿遞不相接艱于答應移于驿旁樓構公舍一是以為憨息之所公私稱便扁曰遞運所又曰夫廠”。
（ 作于2014年12月1日）
随心，本名馬惠彬,男,1944年生于德州市德城區橋口街，大學文化，企業退休員工。由于我生在運河邊、長在德州城，對運河、對德州曆史有着特殊的感情,故2005年退休後，便介入了對德州地域曆史及德州運河文化的研究，先後寫出了有關德州曆史和運河文化的文章350餘篇、200萬餘字。先後在各種報刊雜志和書籍上發表了260餘篇。寫出了各種類型的詩詞歌賦等近300餘首，在各種報刊雜志和書籍裡發表了百餘首。已出版《德州史話》 一、二集，《北廠志》、《橋口街志》、《水獸旱船》等書籍。
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