南京牛首山上有座鄭和墓，但衆所周知那是一座衣冠冢，并非鄭和的埋身之地。據史料記載，鄭和第七次下西洋途中病逝于印度的古裡，那麼真正的鄭和墓在哪裡呢？對此史學界衆說紛壇，一直以來成為一樁曆史懸案。
1956年7月的一天，牛首山弘覺寺塔來了幾位特殊的遊客，他們是祖堂山精神病院的病人，其中一個病人像往常一樣坐在塔内的底層玩，突然他開始用腳使勁跺地，當時他所在的位置是塔内的正中央，隻聽到腳下地面發出空洞的回響。
南京博物院很快收到了這個消息，并立即派人前去勘察，果然在塔的底層中央地下發現了一座地宮，後來經過發掘，地宮内出土一座鎏金喇嘛塔，由基座、鎏金塔、4個青瓷壺構成。基座是由紅色砂岩雕成的，呈須彌山形，裡面藏着珍珠、寶石、水晶、瑪瑙、玉石、骨灰等物。須彌座上安放着一座鎏金塔，正前面凹下的地方放着金棺銀杶，内躺着一個鎏金佛像。須彌座的的四角放着4個青瓷壺，其中一個裡面放着一顆牙舍利和骨灰等物。
鎏金喇嘛塔的出土引起轟動，尤其是塔底的那一行字：佛弟子禦用監太監李福善奉施，讓不少史學界專家異常激動，大家有一個大膽的猜想，難道太監李福善就是鄭和？那麼塔内所藏的牙齒和骨灰就很有可能是鄭和的了！經過一番考證，有學者提出李福善并非鄭和，而是是與鄭和同時期的一名太監，也是他的好友李童。
這個猜想逐漸淡出人們的視野，但有一個人并沒有死心，他就是南京博物院的專家葛曉康。葛曉康關注鄭和墓曆史懸案已久，之後他對牛首山弘覺寺塔出土的文物進行了深入的研究，期間也查閱了大量的史料，終于在永樂元年姚廣孝題記的《佛說摩利支天經》中，他找到了證據，裡面有這樣一句話：“今菩薩戒弟子鄭和，法名福善”也就是說福善為鄭和的法名。
那鄭和為何冒用“李”姓呢？葛曉康考證後诶出的解釋是，當時明成祖已經去世，新上任的宣宗對他并不信任，反對派掌握了實權，此時他不得不為後事早做打算，為了防止日後反對派對他墓葬的破壞，碑文寫的比較隐晦。由于弘覺寺是南唐李昪施舍建立的，李昪死後就埋葬在牛首山上，是以鄭和也期望自己與李先主一樣，在牛首山弘覺寺永遠供奉佛祖。這在喇嘛塔的另一段銘文中可見一斑：“金陵牛首山弘覺禅寺永充供養”。
除此之外，葛曉康還在美國國會圖書館找到了時刻銘文《非幻庵香火聖像記》，從中考證出弘覺寺塔為鄭和德塔。
至此一樁曆史懸案終于解開，鄭和第七次下西洋勞累過度，客死他鄉，而他之前精心的策劃也沒有白費，弘覺寺舍利塔曆經風雨和各種戰亂，神奇地儲存下來，地宮的秘密也一直保守至今，不得不說是一種奇迹。
2015年，鎏金喇嘛塔在南京博物院正式亮相，莊重典雅，流光溢彩，像這樣“迷你型”的鎏金喇嘛塔國内僅此一件，彌足珍貴，這也是南京博物院自2013年重新開放以來，首次更換鎮院之寶展出，可見其價值非同一般。