在20世紀上半葉，沒有哪位英國政治人物的影響力可以與溫斯頓·丘吉爾相媲美。出身貴族世家的丘吉爾天生就是幹政治的料，他26歲當選議員，31歲入閣，在一戰前夕出任海軍大臣，力主與德國展開海軍競賽，推動飛機、坦克等新型武器的發展；二戰時期臨危受命，擔任戰時首相，上司英國抗擊德意，促成反法西斯同盟的建立，跻身引領戰争勝利和建構戰後世界的三巨頭之一；二戰後又以一席“鐵幕”演說開啟了冷戰時代的序幕。時至今日，丘吉爾依然被英國群眾認為是曆史上最偉大的英國人之一。
■溫斯頓·丘吉爾在發表講話，他能言善辯，在職業生涯中有過多次著名演講。
■口叼雪茄做出勝利手勢是丘吉爾的招牌動作。
在很多人的印象中，丘吉爾身材肥胖、大腹便便，要麼叼着雪茄，做出招牌式的V形勝利手勢，要麼在議會講壇上口若懸河、慷慨陳詞。然而，丘吉爾也曾是相貌俊朗的小鮮肉，而且還是一位槍械發燒友。他自幼熱衷射擊運動，對于槍械收藏頗有興趣，在青年時代就積累了豐富的槍械知識，以至于參軍服役後還被英軍情報部門選中，前往古巴收集當地西班牙軍隊的槍械情報。在二戰時期，貴為首相的丘吉爾在視察部隊之餘，在接觸到新型槍械時常常興緻盎然地親自試射，留下了不少照片。丘吉爾愛槍不僅因為愛好，更重要的是他曾經作為一名青年軍官親赴沙場，經曆過短兵相接的戰鬥，深知優良的槍械對于戰士的重要意義。
■丘吉爾在通路駐英美軍部隊時試射美制湯姆森沖鋒槍。
■丘吉爾在試射一支司登沖鋒槍，隻要有機會首相大人總想過過槍瘾。
在維多利亞時代，很多英國貴族子弟都會選擇從政先從軍的職業規劃，丘吉爾就是如此。他的家族本身就具有悠久的軍事傳統，是18世紀英國著名統帥馬爾博羅公爵的後裔，是以丘吉爾在從哈羅公學畢業後，連續三次參加桑赫斯特皇家軍事學院的入學考試，終于如願成為軍官候補生，在1894年12月畢業時在130名學員中排名第20位，之後成為英軍第4女王輕騎兵團的一名陸軍少尉。1895年10月，丘吉爾利用假期前往古巴，在那裡目睹了西班牙軍隊與古巴起義軍的交戰，同時協助英軍收集情報。此外，擅長寫作的丘吉爾還應聘為随軍記者，為報紙撰寫戰地報道，這個角色伴随他多年。1896年，丘吉爾随部隊調往印度。
■第一代馬爾博羅公爵約翰·丘吉爾（左）是18世紀英國著名統帥，受其影響丘吉爾也選擇從軍，在1895年成為一名騎兵軍官（右）。
在進入騎兵部隊服役後，丘吉爾獲得了一支.455口徑（11.6毫米）韋伯利轉輪手槍作為随身佩槍。韋伯利轉輪手槍是英國韋伯利&斯科特公司在19世紀80年代開發的槍型，1887年被英國軍方列為制式裝備。韋伯利轉輪手槍采用中折式設計，其槍管和槍身為鉸接結構，當槍管向下折開時，彈巢内的空彈殼随之自動退出，進而省略了推彈杆，可使用6發供彈具一次性完成裝填，非常便捷，在擊發模式上采用雙動設計，最初發射11.6×19毫米黑火藥手槍彈，後來又開發了同等規格的無煙火藥槍彈。韋伯利轉輪手槍作為後期型轉輪整體較為成熟，設計中規中矩，性能尚可，在兩次世界大戰中都是英軍的制式手槍，服役至1963年，産量高達62.5萬支。
■455韋伯利轉輪手槍，全槍長286毫米，槍重1.1千克，彈巢容量6發。
■一戰期間手持韋伯利轉輪手槍訓練的英國士兵。
在印度服役期間，丘吉爾在打馬球時發生意外，胳膊受傷，因為醫療水準有限，恢複情況不理想，導緻他無法在馬背上正常揮舞馬刀，是以丘吉爾決定選購一支射程更遠、火力更猛的手槍作為自衛武器。1898年7月25日，利用假期回到英國的丘吉爾走進倫敦的一家槍店，在浏覽商品時被貨架上一支造型奇特的手槍吸引了，這就是德國毛瑟C96手槍。在19世紀末，半自動手槍還屬于新鮮事物，而C96更是毛瑟公司在兩年前推出的新型手槍，在各方面都與傳統的轉輪手槍大相徑庭，當時人們普遍認為半自動手槍可靠性不高，而價格也比轉輪手槍貴得多，不太接受這種武器，很少有歐洲國家将C96列為制式軍用裝備，包括德國，該槍主要用于商業銷售。
■丘吉爾裝備的是早期标準型毛瑟C96手槍，該槍全長280毫米，槍管長140毫米，槍重1.1千克，彈倉容量10發，使用7.63×25毫米毛瑟手槍彈。
■19世紀末英國槍店出售的毛瑟C96手槍套裝，除了原廠木制槍套外，還附有清潔工具和彈藥袋等附件。
英國著名槍械銷售商韋斯特利·理查德茲在1897年向毛瑟公司購買了C96的專賣權，将這種新穎的手槍引入英國市場。在世紀之交的那幾年，英國在非洲大陸先後進行了蘇丹戰争、布爾戰争等數次殖民戰争，很多英軍軍官都自費購買手槍，受此影響毛瑟C96的銷量一度攀升，在1897年到1905年理查德茲賣出了7901支C96，最多時年銷售高超過1000支，但随着第二次布爾戰争的結束，銷量便直線下滑，到1905年僅售出100餘支。相比之下，韋伯利轉輪手槍僅在1900年的銷量就達14008支，可見毛瑟手槍的市場接受度十分有限。不過，毛瑟C96在英國虜獲了最重量級的粉絲，就是未來的英國首相丘吉爾。毛瑟手槍非同尋常的造型、10發大彈容量和較遠的射程令他心動不已，不惜花費55英鎊入手一支，在當時絕對是天價，在19世紀末1英鎊相當于7克黃金，折合成今日金價超過14萬人民币！
■丘吉爾遠赴非洲作戰前拍攝的照片，其右身側能看到他收納在木制槍套中的毛瑟C96手槍。
僅僅一個月後，毛瑟C96就證明了這筆錢花得很值，幫助丘吉爾在殺戮戰場上死裡逃生。在購槍後不久，丘吉爾遠赴非洲，作為第21槍騎兵團的中尉參加了對蘇丹馬赫迪起義的鎮壓作戰。馬赫迪義軍以騎兵為主，裝備了不少槍械，比使用長沖突牌的非洲土著更難對付。在1898年9月2日的恩圖曼戰役中，第21槍騎兵團遭到優勢敵軍的圍攻，形勢危急。丘吉爾後來回憶，敵人從四面八方圍攏過來，揮舞着彎刀和長矛，試圖将英國騎兵挑落馬下。丘吉爾調轉馬頭，嘗試突圍，在他正前方一個馬赫迪士兵向他擲出彎刀，丘吉爾俯身躲過一擊，并用毛瑟手槍在僅僅3碼距離上将其擊倒，接着他在馬鞍上挺直身體，連續開火，将靠近的敵人一一擊退，射擊距離都在10碼以内，最終殺出重圍，與戰友會合。丘吉爾用10發子彈至少擊殺了5名對手，他後來在《河上戰争》一書中詳細記錄了這次戰鬥。
■描繪恩圖曼戰役中英軍騎兵與馬赫迪軍隊交戰的畫作。
■在恩圖曼戰役中丘吉爾手持毛瑟C96帶隊沖鋒的畫面。
■電影《丘吉爾的青年時代》中丘吉爾手持毛瑟C96手槍的劇照。
蘇丹戰場上的親身經曆讓丘吉爾對毛瑟C96推崇備至，認為這種武器超越所有轉輪手槍和其他自動裝填手槍，他甚至在寫給母親的信中稱毛瑟手槍是“這個世界上最美好的東西”！當丘吉爾從蘇丹傳回英國後，一口氣又買入了4支毛瑟C96，後來考證得知其槍号分别為3511、2373、4257和13769。丘吉爾在1900年作為随軍記者前往南非報道布爾戰争時，至少攜帶了其中一支。雖然他當時已經從軍中退役，仍參加了戰鬥，并體驗了毛瑟手槍加裝槍托後作為卡賓槍使用的感受。在某次戰鬥中，丘吉爾負責掩護英軍士兵登上火車撤退，他觀察到一群布爾人沿着一條幹河床接近，試圖發起突襲。丘吉爾為毛瑟手槍安裝了木托，雙手據槍，在大約100碼距離上打出六七槍，那群布爾人受到了驚吓，沒有還擊就做了鳥獸散。
■布爾戰争中英軍軍官使用安裝了槍托的毛瑟C96手槍向布爾人騎兵射擊。
■一支參加過布爾戰争的毛瑟C96手槍及其槍套，屬于皇家蘇格蘭燧發槍團的一位軍官。
感謝毛瑟C96出色的戰鬥性能及其過人的勇氣和一分幸運，丘吉爾得以從戰場平安歸來，他的戰場經曆通過他本人生動的報道和幾本紀實作品而廣為人知，為丘吉爾踏入政壇積累了難能可貴的資本。假如在恩圖曼戰場上丘吉爾使用的不是毛瑟手槍，而是轉輪手槍或者馬刀，他是否還能活着講述自己的故事就很值得懷疑了。遺憾的是，丘吉爾的五支毛瑟手槍均未能保留下來。終其一生丘吉爾都對槍械抱有極大的興趣，這一點從他在二戰時期拍攝的衆多持槍照片就可以得到印證，而羅斯福和斯大林卻很少留下這種形象。
■丘吉爾與艾森豪威爾和布萊德利一起試射美制M1卡賓槍。
■丘吉爾手持湯姆森沖鋒槍的經典留影，黑色圓帽配上條紋西裝和雪茄，很有美國黑幫大佬的味道。