12月19日，2021賽季的日本天皇杯決賽在東京的國立競技場拉開帷幕。此前曾經7次奪魁的浦和紅鑽面對已經從J1降級的大分三神。這場比賽按照雙方實力來說，是一邊倒的比賽，不過大分因為在半決賽爆冷淘汰了川崎前鋒，是以這個對手不容小觑。
果不其然，比賽進行到最後階段，由于浦和的戰術過于保守，大分真的就扳平了比分。這個時候，那個男人站了出來！決定賽季結束後離隊的槙野智章披挂上陣，這是他最後一次代表浦和出戰。第93分鐘，在一次角球的進攻中，他打進了一記戲劇性的頭球，幫助浦和絕殺對手！進球後的他飛奔大半個球場，宣洩着過去一年的壓抑，用最激情的慶祝和球迷們說再見。
人生如戲，人生如夢，這位頗具喜感，場外很喜歡耍寶的前日本國腳，用一種最為戲劇化的方式，結束了自己10年的紅色生涯。
他在浦和成為球星
作為土生土長的廣島人，槙野智章的職業生涯始于廣島三箭。受到父親和兄長的影響，槙野智章選擇走上足球之路，從2000年開始就在廣島的梯隊中成長，與他同期的球員還有柏木陽介、森重真人等人。2009年，槙野智章随隊第一次參加J1聯賽，一個賽季下來打進8個進球，成為那個賽季進球最多的中後衛。這樣出色的表現讓他獲得了穩定的首發位置， 2010賽季，他出戰了所有的34輪J聯賽，其中33場打滿全場，并且在賽季結束後入選年度最佳陣容。
當時正趕上2010年世界杯之後的日本球員留洋潮，作為本土賽場湧現的新星，看到當時香川真司在多特蒙德的優異表現，槙野智章期待能夠去德甲賽場闖蕩。不過，科隆隊和當地媒體球對于他的評價不高，《踢球者》雜志認為槙野智章“1對1能力較弱，向右後衛方向發展也不大現實”。由于無法成為提升球隊防守品質的中後衛即戰力，科隆雖然和他簽了一份到2013年夏天的合同，但是球隊依然沒有給他機會。在代表科隆出場8次德甲之後，槙野智章選擇回到日本國内發展，以租借身份加盟恩師佩特洛維奇執教的浦和。意外的是，這次失敗的留洋非但沒有影響他的職業生涯，反而成為他的一個人生拐點。
10年前浦和的陣容實力還是J聯賽中一頂一的豪強，雖然球隊在職業化之後隻有一次聯賽奪冠的經曆，但是該隊在日本國内的人氣始終居高不下，極具觀賞性的踢法也十分吸引人。槙野智章在青訓時代是前鋒出身，後來轉型中後衛。這段經曆讓他對于前鋒的心态有着很好的拿捏，反而成了他踢後衛的一大優勢，而且他總是能夠打進關鍵進球，再憑借其場外頗具娛樂精神的作風，很快就成為了浦和陣中最受歡迎球星之一。
2012年剛剛加入浦和不久，槙野智章就和球迷們打成一片，他來牽頭，和球迷們在主場比賽一同唱助威歌曲《We are Diamonds》，這一做法縮小了隊員和球迷之間的距離，更是加深了球迷們對他的喜愛。
此後數年時間裡，槙野智章都是浦和後防線上不可或缺的人物，他與球隊之間的感情羁絆也愈發深刻。2015年，他曾經拒絕了西亞豪門利雅得勝利的高價邀約，決定留在浦和。一年之後，他又拒絕了廣州恒大的邀約。那段時間，浦和已經出現了衰退的迹象，在經過之前幾年連續錯失聯賽冠軍的挫折之後，球隊走到了十字路口。所有的問題在2017年集體爆發，球隊在聯賽中連戰連敗，功勳主帥佩特科維奇下課，但是在看守教練堀孝史的率領下，浦和卻順利殺進亞冠決賽，并奇迹般捧杯。
那幾年，浦和迎來轉型期，球隊在國内聯賽已經沒有優勢，反而是在亞冠賽場屢有佳績。浦和先後和中超的三家豪強廣州恒大、上海上港、北京國安交戰，相信長期關注中國足球的球迷，對槙野智章1對1防死胡爾克的畫面印象深刻。這個時候的他，早已不是當初去德甲時被認為單防能力極差的球員。日本隊在哈利霍季奇帶隊期間，槙野智章成了球隊的常備球員，在一衆留洋隊友面前謀求一席之地，這完全可以說明2017年-2019年期間的槙野智章在亞洲的後衛中，具備頂級水準。
為了浦和兩次拒絕亞洲豪門俱樂部的邀約，槙野智章早已經把自己的一切交給了球隊，對他來說，浦和就是一切，足球就是一切。是以，在2021年底合同即将到期，且雙方決定不續約之後，他開始思考是不是要退役的問題。
妻子一句話将他勸回球場
槙野智章外形俊朗，在女球迷中也有着很高的人氣。雖然平日場外的他嘻嘻哈哈，但球場上兢兢業業。2017年，經人介紹他和女演員高梨臨喜結連理，夫妻二人雖然是常見的體育明星和演藝明星的結合，但雙方一向低調行事，互相支援各自的事業。當槙野智章決定離開浦和之後，他開始考慮退役的問題，是妻子的一席話讓他決定繼續征戰下去。
20日清晨，日媒《SPORTS HOCHI》披露獨家專訪，槙野智章透露，在11月5日得知俱樂部不再和自己續約之後，自己感覺天塌下來了一般，每天總一個人獨自哭泣，也不想吃飯，幾天的時間，體重就掉了将近4公斤。可見，這件事情對于他的打擊是比較大的。客觀來說，這兩個賽季槙野智章的狀态是在走下坡路的(2021年還接受了喉嚨手術)，而且浦和俱樂部現在的經營政策也不再是過往的“本土優秀球星+實力外援”，更加傾向于收購潛力股作戰。槙野智章這樣的高薪老将，自然會是清洗對象。是以，他想到了退役。
不過，妻子的一番話讓決定繼續征戰職業賽場。他的妻子對他說：“自己最希望看到的是，你能夠在球場上享受足球的樣子。”于是，槙野智章重新振作起來，他想到足球就是自己的一切，決定繼續征戰下去。12月4日，在J聯賽的最後一個主場，槙野智章和球迷們告别。下一次再踏上埼玉2002球場的時候，他的身份就是對手了。人們問他，未來你會以教練身份重返這裡嗎？他說：“OF COURSE！”堅定有力，可見他對于浦和的熱愛。
從最新的消息來看，槙野智章很可能在下賽季加盟神戶勝利船，取代離隊的維爾馬倫。神戶隻拿到了亞冠資格賽的名額，是以不出意外他在加盟新東家之後，第一個任務就是幫助神戶打進亞冠。這個男人擅長制造奇迹，這個男人很少令人失望，也許在未來幾年，我們還能看到一個更好的槙野智章。“35歲了，但我還是沒到輸給年輕人的時候！”
文/仰卧撐-張陽源