幾百年了，漢人一直對滿清的這段曆史充滿偏見，當然，滿清時期确實也有不少政策措施是針對漢人的，但總體上而言，滿清取締腐朽的明王朝，還算是曆史的進步，特别是對于苦難中的多數農民來說，滿清的統治對他們來說算是幸事。明朝雖然前期朱元璋懲治腐敗力度很大，但是沒能夠避明朝末期的根深蒂固的腐敗。崇祯皇帝似乎很想要有作為，曆史上，史學家認為這一時期“君非亡國之君，而臣皆亡國之臣”，可見明朝的滅亡與北宋不盡相同，從《水浒傳》看來，北宋的腐朽是君臣合力造成的，可謂是君是亡國之君，臣是亡國之臣。
做農民，明朝末年的農民是最艱難的。明王朝在崇祯接手的時候，本來就是一個爛攤子，再加上崇祯皇帝自己也能力不足，極希望改變現狀卻總是改變不了。正好遇上天災不斷，幹旱和蝗災幾乎年年重演，農民苦不堪言，不是被餓死，就是起來反抗，成為流寇。李自成就是在這樣的情況下脫穎而出的。
李自成是這時期的典型的農民起義軍首領，為什麼李自成輕輕一呼，就那麼多人紛紛響應，來反抗明王朝呢？對很多農民來說，不反抗就意味着死亡。當時的農民，餓殍遍野，易子而食，生下孩子養不活，就丢棄在外面被人撿走吃掉。很多人不忍心吃自己的孩子，就和别人換孩子吃，這是常有的事。當時，陝北一帶大旱，更兼蝗災，顆粒無收，農民本就生活艱難，隻好蓬草、吃樹葉、樹皮、草根，後來植物吃完了，就隻好吃陰暗潮濕的土地上泛起來的一種白色的鹽堿土或者石頭。時間一久，土石無法消化，并且在肚子裡下墜，人很快就死掉了。這樣的日子，誰不願意跟着去造反，反正是一死，弄好了還可以混口飯吃，是以，李自成才喊出口号，大批饑餓的難免就跑來入夥了。
崇祯皇帝不是亡國之君嗎？是的，他上位以後，确實做了不少勵精圖治的事。特别是才上位，就當機立斷，處死了大宦官魏忠賢，鏟除了魏忠賢的實力，做了第一件讓人拍手稱快的事。但是，崇祯皇帝其實也很有問題，《罪己诏》倒是沒少下，可以隻見他承認錯誤，就是不見他改正，朝政還是沿着舊事的老路繼續滑坡，甚至滑得更快。
崇祯皇帝最大的特點是好疑忌，喜殺人。他在位十七年，幾乎年年在殺人，一直在猜忌人。《罪己诏》中說得極好，對自己的錯誤認識很到位，但就是沒有整改措施。李自成打進來了，崇祯皇帝驚慌失措，号召大臣捐款抗賊，大臣們個個喊窮，沒有捐到多少錢。等李自成拿下北京城，發現大臣們家中有的是錢，而最有錢的，竟然是崇祯皇帝自己。不知道崇祯皇帝私藏了這麼多錢想幹什麼，國家都快要亡了，還不及時拿出來抗賊，自己卻跑到山上上吊去了，還悲痛地說：
朕死，無面目見祖宗于地下，自去冠冕，以發覆面。任賊分裂朕屍，勿傷百姓一人。
崇祯皇帝在位十七年，十七年不能算是很短的時間，可是除了除掉魏忠賢等宦官勢力之外，崇祯皇帝的作為幾乎屈指可數。固然，明朝的腐朽已經根深蒂固，所謂冰凍三尺，非一日之寒，想要徹底挽救明王朝難度自然是很大。但是皇帝如果真的如自己在《罪己诏》中，說的一樣，改正自己的錯誤，勵精圖治，十七年歲月也足以挽救一個風雨飄搖的王朝。六次下《罪己诏》，可惜每一次都停留在了知“罪”而不改上，就像是很多的國小生，每次都能夠勇敢給老師承認錯誤，但是卻決不改正。本質上來說，其實還是沒有真正意識到錯誤，沒有真正檢討自己。臨死的時候，他還在大呼：
諸臣誤朕，緻逆賊直逼京師
看來他确實沒有真正認識到自己的錯誤，說明一個個的《罪己诏》，都恐怕是别人代筆所寫，雖然崇祯皇帝自己肯定是同意了文章的内容，但是沒有親自書寫，是以印象不深刻，是以看自己的《罪己诏》，就和看别人的故事一樣，沒能引起足夠重視。而對于老百姓來說，不能過好日子的朝代就是最壞的時代，清軍的入關，對他們來說，還是幸事。