華夏文明五千多年的曆史上有着許許多多的愛情故事。比如為愛化蝶的梁山伯與祝英台，報恩生情的白娘子與許官人，帝王情深的唐太宗與楊玉環。無論是神話故事還是民間傳說亦或是宮中野史，對于愛情的描寫大多都以悲劇為結尾。
當然并不是所有的愛情故事都是凄美的。薛平貴與王寶钏的情感佳話就是有着相對圓滿的結局。但也僅限于相對而言，相對于梁祝的死後化蝶才能一起紛飛，相對于許仙白娘子各自出家的結局，相對于唐太宗與楊玉環陰陽兩隔，她與薛平貴離别後的重逢是圓滿的。
但在苦守十八年寒窯後王寶钏雖然重逢了薛平貴的人，但卻再也沒有迎接回他的心。她看着曾經深愛之人，身邊有了美麗的代戰公主陪伴，并且還為他生有一兒一女。心中的苦楚隻有她自己最能體會。那麼到底是什麼原因造成了王寶钏與代戰截然不同的命運呢？
王寶钏與代戰公主的命運的變化都與薛平貴這個男人有着密切的關聯。薛平貴出身貧寒，父母在早年間就離開了他去了極樂世界。在最為落魄的時候甚至沿街乞讨。但薛平貴為人長相出衆，知書達理，由内而外散發着軒昂的氣質。
雖然薛平貴隻是一介書生，家道中落後的生活又變得十分落魄。但是為人又十分的正直，曾經學習過一些武義的他，每當遇到不公平的事情都喜歡出手相助。是以他在當地也是比較受人尊敬的。
正因為薛平貴超凡的氣質才引得當朝丞相王允的愛女對他一見鐘情。更是不惜與家父斷絕關系，也要下嫁與他。後來薛平貴又憑借自己的才華，赢得了西涼國代戰公主的芳心。最終，傳回中原奪得皇位，成為一代君主。
王寶钏是唐懿宗時期當朝丞相王允的小女兒，為人聰明伶俐、長相十厘清秀。深居閨閣中的王寶钏是一位集美貌與善良于一體的女人。深受父親的疼愛，更受到了達官貴人們的追捧。
出身如此富貴的王寶钏轉眼間到了出嫁的年紀，上門提親的人可以說是門庭若市，王府的門檻都要被踏平了。可是王允吸取了自己前兩個女兒嫁入豪門後婚姻不幸的教訓。一心想要為女兒尋得一個可心的婆家。
正在王允為女兒親事操心的時候，王寶钏竟然看上了一個窮書生。這在王允看來是一件十分荒唐的事情，可是任他百般阻撓他的女兒就是不肯讓步。最後，鬧得父女倆擊掌為誓，斷絕了親情關系。随了王寶钏的意願，讓她嫁給了那個窮書生。
代戰公主是西涼國國王的掌上明珠，長相甜美的她在西涼國算是一等一的美女。加上她顯貴的出身，同樣也受到了西涼國當地諸多年輕權貴的追捧。
代戰公主除了美麗的外表，還有着不凡的身手。西涼國地處偏遠，算是生活在馬背上的民族。基本上每個人都受到過專業的騎射訓練，更不必說身為公主的代戰，更是一位能征善戰的巾帼女英雄。
也正是因為如此代戰公主為人比較飒爽，有着一顆俠義之心。這也是他後來能夠在薛平貴處境艱難時，果斷出手相助的原因。隻是沒有想到這一次的出手竟讓他與這個男人有了一段奇妙的姻緣。
薛平貴在中原的生活十分的艱難，基本上到了食不果腹的地步。一次意外的相逢讓他結識富家小姐王寶钏，王寶钏竟對她一見傾心。但兩人的身份懸殊過大，薛平貴心裡明白二人是沒有結果的。
可是誰曾想王寶钏對他的愛竟是如此的真摯，在家中備受父親寵愛的王寶钏竟然不顧父親的勸阻，甯可被逐出家門也要追随與他。薛平貴能夠娶到王寶钏這樣的女人為妻，可以說是此生無憾。可是兩個人生活在一起還是要有些經濟基礎作為支撐的。
離開了王府的王寶钏生活品質一落千丈。薛平貴不忍妻子受苦，便參軍入伍，希望自己能夠有所成就讓自己的發妻能夠重新過上好日子。可誰曾想在參軍出征後卻十八年未能再見賢妻，也讓王寶钏在寒窯中苦等了她十八年。
薛平貴本想參軍後能夠憑借自己的一身本事，做出一番事業好讓自己的愛妻能夠享福。可是造化弄人，在薛平貴同部隊一起遠征的時候受人陷害，被滞留在了西涼國境内。薛平貴想着自己的發妻陷入了深深的痛苦之中。
這個時候代戰公主的出現不僅緩解了薛平貴生活上的窘境，更是彌補了他心靈上的空白。薛平貴最終被代戰公主的柔情打動，成為了西涼國的驸馬爺。在西涼國生活了足足十八年之久。并與代戰公主生有一兒一女，過着十分舒适的生活
可是薛平貴無時無刻不再想念着自己的家鄉，想念着自己的結發夫人。代戰公主看出了自己驸馬的想法，恰逢中原内亂，代戰公主便陪同薛平貴一起發兵中原。一舉擊敗了中原地區當朝的執政者，讓薛平貴成為了當朝的新君。
成為皇帝的薛平貴找到了自己的結發夫人王寶钏，并向陪伴自己十八年的代戰公主坦白了自己過往的一切。雖然代戰公主開始不能夠接受自己的夫君已經有過夫妻的事實，但慢慢地王寶钏的真誠也打動了她。最終，二人分别被封為正宮和西宮，分管後宮和兵權。
薛平貴與王寶钏以及代戰公主的愛情故事可謂是一波三折，但好在最後的結局是相對圓滿的。可是為什麼同樣嫁給薛平貴，王寶钏要經曆十八年的苦守，代戰公主卻兒女雙全幸福美滿呢？
其實總結起來無外乎三點。第一點，女方家人對婚姻态度不同。同樣是選擇嫁給落魄中的薛平貴，王寶钏的父母是強烈反對的，而西涼國國王夫婦是尊重并祝福女兒的選擇的。
第二，所處的外部環境不同。王寶钏生活在中原地區，人們對于婚姻有着嚴格的門當戶對的要求。代戰公主生活在西涼國，沒有太多的規則禮儀來束縛。
第三，薛平貴的身份不同。雖然兩段時期薛平貴都是十分困窘的。但是王寶钏嫁給他的時候，他就是一個一窮二白的書生。代戰公主嫁給薛平貴的時候，他還是一個在部隊有身份的士兵。總結以上幾點就不難看出為何苦守的是王寶钏，而幸福的是代戰公主了。