“中秋節”漫談
田聚常
中秋節，俗稱“八月十五”，與春節、清明、端午合稱中國四大
傳統節日。農曆八月，高粱紅了，棉花白了，瓜果飄香，黍谷歸倉，秋作物成熟，新果蔬上市，是個喜慶的季節。月亮，美麗溫柔，恬靜可愛，有許多美麗動人的故事。不知何時，人們把二者連在了一起，将八月中月亮最圓的這一天設為中秋節。舊時每逢此節，民間有圍繞“月”進行的祭月、賞月等活動，故有人稱其為“祭月節”“月節”。因中秋節月亮圓滿、象征團圓，民間有已婚女子此日必須趕回婆家過節，外出遊子也要趕回與家人團聚之俗，是以亦有人稱之為“團圓節”。
一、“中秋節”由來
中秋節是由我國先民慶“月夕”“仲秋”二節衍生而成的節日，其節慶活動亦保留着二節習俗之遺痕。
【月夕】 “月夕”即祭月，源于古人對月亮的崇拜。上古時期，人們認為月亮和太陽這兩個交替出現的天體均由神靈掌管。在古人的心目中，“日者，陽之主”，故謂之“太陽”；“月者，陰之宗”，是以稱“太陰”。太陽與月亮代表着世界的兩極，在季節上分屬春秋，在時間上分屬日夜，在空間方位上分屬東西。二者互相配合、互相依存、正常運作是宇宙和諧的保證，是以《禮記·祭義》說：“日出于東，月出于西，陰陽長短，終始相巡，以緻天下之和”。在傳統的農耕社會，自然氣候對中國的農事活動影響巨大。古人長期靠天吃飯，一年中無論春播、夏管，還是秋收、冬藏，完全信天由人，是以十分重視對日月的祭祀。古代帝王有春天祭日、秋天祭月的禮制。春播的時候祭祀日神，祈求豐收，稱為“春祈”；秋收的時候祭祀月神，答謝大地恩賜，稱為“秋報”。最初，“祭月”時間定在每年農曆二十四節氣的“秋分”，這天剛好又是秋季90天的一半，即整個秋季之中，故又名“中秋”。
【仲秋】 “仲秋”亦稱“中秋”。中國傳統曆法把一年分為四季，每季又分為孟、仲、季三個月。農曆七、八、九三個月謂“秋月”或稱“三秋”。農曆八月是秋季仲月，故稱仲秋月。八月十五，又是仲秋月之中，是以又稱“中秋”。仲秋時節，天上的溫濕空氣退去，水汽降低。雲霧少了，秋高氣爽的天氣多了，“雲天收夏色，木葉動秋聲”。 八月十五這天，夜空如洗，月亮顯得格外皎潔。秋雲飄逸，銀月光滿；秋水如鏡，玉露初涼；秋高氣爽，丹桂飄香；處處迷人，令人陶醉，給人以“月到中秋分外明”“十二度圓皆好看，其中圓極是中秋”的感覺。
“月夕”“仲秋”何時合二為一，史籍無載。不過，西周至唐宋對日月祭祀屬皇家的禮制，與一般群眾沒有什麼關系。明清已降，祭月活動雖然擴大到民間，但近代随着天文知識的豐富與時代文化的進步，祭月神秘色彩逐漸淡化，娛樂成分明顯增加，中秋賞月、玩月文化活動成為中秋節文化主流。
二、“中秋節”習俗
【吃團圓飯】 上世紀80年代以前，中秋節當天中午，家家戶戶均設酒宴。開桌前，由家長持供品先在諸神牌位前焚香，再到院中祈禱祖靈，以求諸神及祖靈保佑。然後，一家人按長幼順序入席就坐就餐，謂之“吃團圓飯”。
【鄰裡同慶】 中秋節，民間有互贈禮品，同慶佳節的習慣。中秋節午飯後，人們首先将新糧制做的糕點和新鮮果蔬裝入小型籃筐，然後讓孩子們送給鄰居品嘗。鄰居們往往從筐中拿出一些物品後，将自做糕點放入筐中，以示互相品嘗。衣着花紅柳綠孩子們在街上，逢門而入，交錯奔走，演奏着鄰裡和諧之曲，繪畫出中秋靓麗畫卷。
【拜月】 中秋之夜，家家戶戶都要在院中設大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄等祭品舉行對月祭祀活動，俗稱“拜月。拜祭月亮，一般由家庭主婦焚香禱告。
【賞月】 拜月儀式完畢後，然後，全家老幼，圍坐桌前歡聚一堂，共賞月光，共嘗月餅、瓜果之類，謂之“賞月”。
【送月餅】 八月十六日，新婚夫婦要到嶽父家串親，嶽父往往邀自己的親朋作陪，一是互慶，二是互識。節後，民間有走親串朋之俗，有“親戚走到十七八，嘶氣面托（變味油條）老豆芽”之民諺。近年來，有不少未婚男青年節前到女朋友家饋送禮品習俗。但是，不管串什麼親戚，攜帶禮品中都離不了月餅，故串親戚活動統稱“送月餅”。
【預測】 民間有以中秋天氣預測來年元宵節天氣之說。諺雲：“八月十五下大雨，防備來年雪打燈（正月十六下雪）”。
三、“中秋節”傳說
不知何時，人們圍繞天上的月亮和中秋節食品創造出了兩個美麗故事，互相樂道，代代相傳。
【男不拜月】 民間，祭拜神靈祖宗一般都是家中男性主持，唯有祭祀月神例外，有“男不拜月”之說。相傳，天上有個仙女叫嫦娥，是天帝的侄女。她嫁給了一個叫後羿的神仙，兩人過着幸福的生活。那時候天上有十個太陽，都是天帝的兒子。平時太陽們一個個輪流執勤，将溫暖灑向人間，倒也讨人喜歡。後來頑皮的太陽們結伴玩耍，同時出現，曬得莊稼枯死，害的民不聊生。天帝決定讓後羿下凡教訓一下這十個搗蛋玩意兒，令嫦娥随夫下凡協助。後羿奉天帝指令，手握天帝贈送的神弓，和嫦娥一起下到人間。年輕氣盛的後羿，見人間赤地千裡，一片凄涼，氣憤極了。他撇下嫦娥，獨自登上昆侖山頂，運足神力，拉開神弓，一氣射下九個太陽，并嚴令最後一個太陽按時起落，為民造福。 後羿是以受到百姓的尊敬和愛戴。再說嫦娥仰望天空，見天上隻有一個太陽了。心想，丈夫一定順利完成了天帝交給的使命，夫妻很快就可以升天複命，情不自禁，跳起舞來。沒想到，她想登雲起舞，身子卻不聽使喚，怎麼也飛不起來了。原來天帝隻是想讓後羿教訓兒子，沒想到後羿竟殺了自己九個兒子，一氣之下解除了後羿夫婦騰雲神功，貶他們成為凡人，永世不能上天為仙。嫦娥聽說後，心想：凡間女子是要死亡的呀！又想到那陰森森的閻羅殿，十分恐怖的刑具，渾身哆嗦，整日啼哭。後羿知道自己連累了嫦娥，就安慰她說自己能去昆侖山找西王母求得長生不老之藥。嫦娥聽後，止住了哭聲，催後羿趕快上路。後羿辭别了嬌妻，曆盡千辛萬苦，終于來到了昆侖山西王母的皇宮。西王母對後羿的遭遇十分同情，慷慨拿出兩幅長生不老之藥，對後羿說：“吃一副可長生不老，吃兩幅可升天成仙”。幾個月後，後羿回到家裡，
将兩幅藥交到嫦娥手中，并交代了藥效功能。由于長途跋涉，又困又乏，昏睡過去。嫦娥将兩幅藥拿在手裡，心想：隻有吃掉兩幅藥才能升天做神仙。俗話說“夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛”。想到這裡，一咬牙，将兩幅藥一起吞了下去。随後，便飄然升天，到了南天門。沒想到守護南天門神仙不放她進去，說是天帝有旨，由于她監督不力，罰她到月亮廣寒宮受苦。從此，嫦娥成了月神。天下男子非常同情後羿，對嫦娥這個薄情寡義的女子的竊藥負夫行為，無法諒解，就算她成為月神，也不祭拜她。
【八月十五殺“鞑子”】 月餅象征團圓，是中秋的必備食品。而中秋吃月餅的習俗，據說是由元末流傳下來的。蒙元統治中國的時候，把老百姓分成四等人。官吏基本上用蒙古，色目為主。中下層官員才用漢人，南人。蒙古人如果殺漢人和南人，罰些錢都可以了。但是漢人和南人如果殺了蒙古人家的畜生就得償命。中原廣大人民不甘受蒙古人的殘酷統治，紛紛起義抗元。蒙古人為了防止人民造反，規定民間不準私藏鐵器，隻準十家人合用一把菜刀。每五家派一個蒙古人（俗稱“鞑子”）監督。被派到各地的蒙古人無惡不作，百姓們恨之入骨，但敢怒不敢言。朱元璋欲聯合反抗力量起義，但元官兵搜查嚴密，苦于無從傳遞消息。這時，軍師劉伯溫想出了一條妙計。他命王昭光制造了不少餅子，将寫有“八月十五夜起義”的紙條藏入餅子裡面，再使人分頭傳送到各地起義軍中，通知他們在八月十五日晚上起義。中秋節之夜，不滿異族統治的人們紛紛奪取菜刀，殺死監督自己的蒙古人，取得起義成功。直到現在，民間仍流傳一句歇後語：“八月十五殺鞑子——人心齊啦”就源于此。朱元璋登基後，為了紀念起義成功，下令把每年八月十五定為“中秋節”，舉國歡慶。并将當年起義時秘密傳遞資訊的餅子稱為“月餅”。每逢中秋節，朱元璋總是令宮中做些月餅賞賜群臣。後來，官宦之間也效仿着做月餅互贈。就這樣，中秋送月餅越傳越廣，成為習俗。
作者簡介：田聚常，男，1953年生，河南濮陽市華龍區人。從事史志工作30餘年，系河南省民間文藝家協會、史志協會、地名學會會員，許昌學院中原農耕文化研究中心研究員，濮陽市民間文藝家協會、地方史志協會、濮陽龍文化研究會常務理事,濮陽市方志譜牒文化傳媒有限公司總編。曾參與了《中華人民共和國地名詞典》、《中國民間故事內建》等書的編寫工作，先後主編了《濮陽市區志》、《中國共産黨濮陽市市區曆史大事記》等文獻，并著有《濮陽民俗志》、《戚城》、《東北莊雜技》、《許村集村志》等書。在《中原文物》、《尋根》等國家、省、市各級報刊上發表各類文章百餘篇，多項論著獲省、市級科技成果獎。近年潛心研究民間宗族家譜、村史村志、故事傳說等民俗文化。2010年以來，多次應邀在央視、省、市電視台、廣播電台作民間文化方面的專題訪談。