我們閱盡鉛華，隻為呈現不一樣的曆史。
衆所周知，司馬懿算是漢末三國時代最後的勝利者，三國最終被西晉統一。不過司馬懿出人頭地的時間卻比其他三國著名人物晚得多，直到曹操征伐張魯的時候才在史書中留下了第一次獻計的記載。
司馬懿在建安十三年（208年）被曹操任命為文學掾，諸葛武侯是建安十二年（207年）初出茅廬，兩人幾乎是同時出道。既然如此，與諸葛亮同時出道的司馬懿為什麼直到曹操後期才出人頭地呢？
首先，司馬懿是世家大族出身，年輕有些瞧不起身為宦官孫子的曹操，不願意為曹操效力。建安六年（201年），曹操就曾征召司馬懿來自己府中當官，結果司馬懿玩了出“詐病賺曹操”，就是不去。
到了建安十三年，司馬懿見曹操已經成就大業，再不出山恐怕就沒機會了。而且曹操派人非常親善地對司馬懿說：“若複盤桓，便收之（如果繼續拖延，就抓進大牢）”。司馬懿隻得接受曹操的征召。
經過這麼一番折騰，司馬懿剛出道時的工作積極性大減，曹操對司馬懿也心存猜忌，導緻司馬懿長年擔任丞相府和朝廷的中層官職。如果不是及時與曹丕結為好友，司馬懿此生恐怕就要碌碌無為了。
其次，在司馬懿剛出道的時候，曹操集團是人才濟濟。論資曆、年齡和當時的政治地位，司馬懿根本無法與荀彧、荀攸、賈诩、程昱這些元老競争，能不被這些元老變成“燈下黑”已經是很不容易了。
到了曹操在位後期，荀彧、荀攸、賈诩、程昱這些元老重臣要麼去世，要麼年老隐退，司馬懿才獲得了發展空間。與之相比，劉備集團人才較少，是以諸葛武侯初出茅廬就有大展身手的空間。