秦始皇能一統天下，除了雄韬偉略的能力，國内人才是必不可少的，軍事上有白起、王翦、蒙恬等曆史名将，政治上有商鞅等賢才。今天要說的這位，雖沒有前幾位那樣的手段，卻被稱為秦國第一神童，12歲成為宰相，不費一兵一卒，憑借口才就能讓趙國獻上12城，秦始皇對他贊歎不已，封他為上卿。秦國第一神童，為秦取得十六座城池，12歲被秦始皇封為宰相！
秦王政即位後，由呂不韋把持朝政。為了進攻趙國，呂不韋想方設法破壞燕趙聯盟，先讓燕國太子丹來秦國做了人質，再派張唐去燕國擔任相國。張唐卻推辭，不韋一時又找不到合适的人選，不知如何是好。一個小門客見呂不韋犯了難，便走上前問：“您有什麼不開心的事呢？”這個小門客就是年僅12歲的甘羅，秦國丞相甘茂的孫子。
甘羅一聽，便自告奮勇地要去勸張唐，張唐一見是位十多歲的小孩，頓時十分傲慢輕視甘羅。甘羅卻吓唬張燕道：''當年丞相範雎興兵伐趙，武安君白起反對，結果被範雎賜死，如今你拒絕丞相呂不韋，你覺得你還有活路嗎？''張唐一聽，吓得眉頭一緊，甘羅接着又勸道：''我可以先替你去趙國一趟。''張唐一聽連忙答應了。
甘羅回來對呂不韋說：我已完成勸說張唐的任務，請君侯替我準備五輛馬車，讓我先去趙國替張唐打通關節。呂不韋進宮把甘羅的請求報告給秦始皇，秦始皇召見甘羅，同意派他前往趙國進行遊說。甘羅針對趙王擔心秦燕聯盟進攻趙國，他說：秦燕聯盟隻想占趙國的河間之地，如果您把河間5城割讓給秦國，我可回去勸說秦王斷絕和燕結盟。此後你攻打燕國，秦國不會幹涉，你得到的就不止5城了。
趙王欣然照辦，攻打燕國，秦國不幹涉，趙國取燕三十座城，分十一座給秦。秦不費一兵一卒而得趙五城燕十一城。秦始皇大喜，封甘羅為上卿，僅次于丞相。