秦始皇是中國曆史上第一個稱皇帝的君主，其是非功過，一直為後人争論不休。“焚書坑儒”可以說是人們對秦始皇最大的誤會，當年秦始皇焚燒的書籍是不屬于博士館的私藏儒家等各家經典，而不是全部；對于農牧和醫學類的書籍，是要求全部保留的。其實導緻曆史上那些思想結晶大量流失的根本原因，是項羽攻入鹹陽城之後，下令放的一把大火。至于“坑儒”，秦始皇坑的也是那些尋仙失敗，不支援政令的儒生，并不是然而，秦始皇留給後世的，最經典、也是最值得紀念的，當屬秦始皇陵。
秦始皇陵是中國第一批世界文化遺産，是一座規模宏大，設計完善的帝王寝陵。秦始皇陵首先展現了古代人民的風水理念，其地理位置優越，南依骊山，北鄰渭水，到處充斥着祥瑞的氣息。建造皇陵的過程十分繁瑣，據記載，當時修建皇陵共動用人力72萬，最多時已達至80萬，幾乎相當于修建金字塔人數的8倍有餘。
秦始皇之是以修建金字塔，是因為求仙失敗所做的最後掙紮。為了實作自己的萬世帝王夢，他不惜耗費大量的人力、物力，建造隻屬于自己的地下宮殿。秦始皇陵問世以後，測量得知，秦始皇陵占地面積達到了56.25平方千米，相當于78個故宮大小。雖然秦始皇陵在民國時期曾被劉鎮華、孫連仲等人盜掘，但其内部始終無人進入，不僅僅是因為技術原因，實際上還有生命危險。
從1962年開始對秦始皇陵進行考察開始，在之後的幾年時間裡，始終沒有完整打開過皇陵，其中最主要的原因，是因為考古專家發現皇陵内部含有大量的汞，也就是水銀。水銀在常溫下為液态，由朱砂加工制作而成，最初是由替秦始皇煉制長生不老藥的煉丹師使用。随着長生藥煉制失敗，秦始皇意外發現了水銀防止肉身不腐的特點，于是就在皇陵中加入了大量的水銀。
但是，水銀是一把雙刃劍，它既可以防止肉身不腐，也會産生大量的毒素，通過皮膚、消化道或者呼吸道進入人體，進而破壞中樞神經系統。秦始皇充分利用水銀的毒性，防止自己的陵墓被盜，一旦封閉已久的陵墓被打開，空氣中存在的大量氧化汞便會破壞人體，一瞬間奪人性命。這也就是為什麼皇陵一直沒有被打開的原因。
那麼問題來了，秦始皇陵規模如此宏大，究竟要灌注多少水銀，才可以形成毒氣陵墓？其實我們從皇陵山頭上生長的石榴樹就能看出端倪。石榴樹一般能長到4至5米左右，但是這裡的石榴樹，不但生長緩慢，而且果實中也含有大量毒素，景區内嚴禁采摘此類果實。皇陵的高度再加上山體的高度，數百米都不止，如果沒有大量的水銀發揮作用，是影響不了山頂的石榴樹的。
《史記》中記載道：以水銀為百川江河大海。可見秦始皇陵中，水銀的用量何其龐大。