往事不堪回首，提到謝文東這個名字，不由自主的想到學生時代讀的那本《壞蛋是怎樣練成的》，那時候在校園裡聊天時提到謝文東、高強、李爽、三眼這些人的名字，感覺很自豪，好像自己就是那小說中的主人公，晚上做夢好像自己打敗了南洪門和青幫，逼走了韓非，勸降了向問天，那時候的确沉浸其中不能自拔。
言歸正傳，曆史上的謝文東與網絡熱載小說的主人公截然不同，東北匪首謝文東與張樂山、肖家壁并列為民國時期三大土匪頭目。
謝文東原名謝文翰，1887年出生在遼甯省寬甸縣的一個普通家庭，讀過幾年書，受當時的曆史背景影響，他早早的就當家做主，做起了買賣，來維持生計。
謝文東後來因為受朋友的牽連，舉家逃到了黑龍江依蘭縣土龍山區，在那裡依靠租種土地維持生計，由于為人膽大氣粗，好打抱不平，且善于交際，很快發展成了當地的大地主階級。
九一八事變以後，日本意欲占領東北，同時不可避免地侵犯了地主階級的利益，謝文東便毅然決然地舉起了抗日的旗幟。
後來，他率領手下參加了東北抗日聯軍，積極作戰，很快成為了東北抗聯的重要力量，最高官至抗聯第八軍的軍長，曾一度成為聲明赫赫的抗日英雄。
但是，好景不長，1939年3月東北抗日聯軍在日軍的殘酷讨伐下，謝文東叛國投敵。世事難料，也許謝文東就是一個反複無常的人。
抗日戰争勝利後，謝文東不思悔改，竟然拉起了一支幾千人的隊伍，當了土匪。更過分的是，他曾經将一百多蘇聯紅軍活埋了。他還接受了蔣介石的委任，當上了東北自衛軍司令。殊不知，我軍剿匪滅蔣的的堅強意志是無法撼動的。
為了剿滅謝文東匪幫，我軍在林海雪原與謝展開了激烈的戰鬥，曾經在南泥灣開荒的而聲名赫赫的三五九旅是剿滅土匪的主力軍。幾場惡戰之後，謝匪主力被全殲，隻剩殘餘零星部隊逃入深山老林。
為了宣傳我軍剿匪的決心，達到殺雞儆猴的效果。時任東北電影制片廠副廠長的徐肖冰同志跟随我軍進駐深山老林，準備制作一部名為《活捉謝文東》的紀錄片，以此記錄下剿匪的過程，再進行大肆宣傳。抓捕謝文東的經過，真實的被記錄下來，頗具趣味性。
1946年冬，牡丹江一帶冰封雪裹，徐肖冰同志扛着攝影機，跟着一個剿匪排艱難地行走在林海中搜尋。中午，排長指令休息吃飯，大家就在一個避風的坡下生火，徐肖冰把已經快凍的轉不動的攝影機湊到火堆旁。忽然，放哨的士兵跑來報告，前面發現疑似土匪。排長指令所有人加緊戒備，不一會兒，槍戰開始。
幾個土匪被擊斃後，剩下一個胖子以一顆大樹為依托繼續頑抗。戰士們分幾路包抄過去，徐肖冰也拿着攝影機跟了上去。徐肖冰将攝影機架好對準那個土匪，并打開機器。這個胖子正靠着樹射擊，猛然看見一隻大口徑的“武器”已經瞄準了他，吓得一哆嗦，槍就掉雪裡了，沖着攝影機舉起了雙手，戰士們上前一看，還能是誰，就是謝文東本人。
謝文東雖然久經沙場，可是從來沒見過攝影機這種“先進武器”，可能當時吓破了膽兒，他對着鏡頭投降的場面正好被記錄了下來。
謝文東的一生是曲折的，曾經義無反顧抗日的“民族英雄”，後來又當了漢奸，真是反複無常之人，晚年又當上了土匪，可謂一步錯，步步錯，等待他的将是正義的審判。最終謝文東于1946年12月3日，在勃利縣被執行槍決。