中國的古代曆史，正應了那句話，合久必分，分久必合。每次的"合"都會誕生一個蓋世英雄。因為分容易，合很難。
曆史上真正做到把整個華夏合到一起的朝代，有兩個。一個秦朝，始皇帝嬴政一口氣滅了六國，結束了戰火紛飛的戰國時代；還有一個就是隋朝的隋文帝楊堅，結束了西晉後長達四百多年的分裂時期。
隋文帝楊堅趕走突厥，滅掉南陳，一統華夏，雄才大略自不必說。但是他的兒子，隋炀帝楊廣，卻被扣上了"史上最殘暴帝王"的大帽子，被後世的曆史學家各種批評。說他暴君，倒不是因為他像纣王那樣喜歡花式折磨人，而是他勞民傷财地做了些大項目。
一 遷都洛陽，建立了最大的城市
隋文帝以大興城為國都，等他兒子楊廣一上位就給否了。他動用了百萬人，用時一年零兩個月，就把洛陽建成了一座綿延二十七裡的超級大城。洛陽城居于關中、江南與河北的中心，而這三個地方正是原來各自為戰的三個國家。洛陽城成為了三地文化、經濟的交流中心，使得三大闆塊牢牢結合在一起，影響了後世幾千年。
二 南北貫通，京杭大運河
自古以來，江南從來都是華夏最富饒的"魚米之鄉"。而華北地區相比起來就遜色很多。為了提高華北的生産力，也為了華北和江南更便利的交通和運輸，建成東都洛陽之後，隋炀帝又做了一個大決定，他大手一揮，又是百萬人同時上崗——開挖京杭大運河。南北之間，地形複雜，困難重重。可全長近兩千公裡的大運河僅用時六年就完全竣工。大運河連接配接了江南、洛陽和涿州（今北京），是迄今為止世界上最長的運河（比蘇伊士運河長16倍）連接配接了長江和黃河兩大水系，為中國的南北交流做出了很大的貢獻。
筆者以為，這兩個超級工程，之是以被人诟病，是因為勞民。建城一年，挖運河6年，這是何等的速度！至于勞動人民是否真的像史官所說的"累死的人不計其數"，也是值得商榷的。建城主要就是平地基修路建房，挖運河也是在自然水系的基礎上開挖。古代并沒有像樣的照明裝置，也就是"日出而作，日落而息"。照比現在社會的工作強度都要差一大截。怎麼就一定會死那麼多人？别忘了，曆史學家和考古學家已經證明了，秦始皇修長城，壓根就沒有大規模死人。
而這兩個工程，也都展現了楊廣深遠的戰略眼光。都是功在當代，利在千秋的項目。東都洛陽建成之後的朝代，除了異族特别強大（成吉思汗那種）或者皇帝特别昏庸的（老趙家那幾位）出過幺蛾子，華夏地區就再也沒有分裂過；華北地區的經濟實力也因為京杭大運河變得越來越好。這也說明了楊廣并不是無能的皇帝。說完有些争議的，再說說公認的利民之舉。
三 科舉制，不拘一格降人才
在隋朝以前，官員的選拔有兩種：一種是西漢時期由"中央特派員"到地方選拔當地人才，舉薦至朝廷的察舉制，一種是曹魏後期完全由家族世襲的九品中正制。這兩種制度都有很大的局限性，阻擋了太多有學識有能力的寒門學子。
在登基的第三個年頭，隋炀帝開始了對官員選拔的改革：開設進士科，允許各地學子參加，讓學子自拟論文，以論時政。通過考試的學子名為"進士"就是"進受爵祿之士"。雖說此時制度并不十分完善，但是打破了門閥士族對官位的壟斷，讓關鍵的崗位上有更多有能力的人，是很重大的一種革新。從此科舉制成為了封建王朝選舉能人最基本的方式，就連現在的聯考都有那時的影子。
分裂了五百多年，隋朝的皇帝們要把完全剝離的國土拉到一起，還要把分散的民心聚在一起。這需要強大的軍事實力，還有上司者有着開闊的眼界和大局觀。隋炀帝的浩大工程和科舉改革都是功在千秋的，為什麼史官卻要着重描寫他的殘暴呢？
曆史是由勝利者書寫的。細思極恐，夏朝的桀，商朝的纣，包括秦始皇，遙遠的末代皇帝們都被史官說成殘暴無比的皇帝。也許這樣的說法，能讓篡位的人成為"正義之師"。因為像司馬家那樣的竊國者，已經成為了讓人不齒的存在。筆者寫到這裡，突然對司馬家有所改觀，因為他們畢竟尊重曆史。而周武王、李淵等人的功績，也要在我心中打上問号了。