郭威奉命過來征伐河中節度使李守貞，前面有幾位大将一直無法攻克河中城。郭威一到這邊就下達了一個奇怪的指令，要求全軍在河中城三邊築寨，并且征召四周百姓過來建造數個小型堡寨。這個騷操作不僅三軍無法了解，就連對手也莫名其妙。
但是軍令如山，三軍将士隻好硬着頭皮開幹。郭威大軍在城外指揮民工幹活，為了趕工期，很多士兵也要加入到築城的隊伍中。城上李守貞的隊伍就舒服了，本來他們被打的手忙腳亂，現在城牆下面一夥人莫名其妙在蓋房子，他們反而悠閑自得，磕着瓜子，曬着太陽，城樓上視線還好，俨然一副看熱鬧的場景。
城下的士兵氣得真是牙癢癢，他們現在晝夜不停地幹活，樓上那幫甕中之鼈卻在呼呼大睡，這差距也太大了。好不容易把房子蓋好之後，郭威下達第二條指令，讓全軍将士住進去，征召過來的百姓也不放走，大夥更是不解，感覺像是來度假的一樣。
然而這畢竟還是戰場，李守貞觀察了這麼久也不明白郭威想幹嘛，是以他覺得郭威既然動用這麼大人力時間建的營寨，肯定是有不可告人的目的，于是趁一天夜黑的時候，李守貞突然率兵出城，來了個措手不及。
營寨裡的士兵壓根就沒有準備，一片慌亂，隻能棄寨逃跑。李守貞也不去追，隻是将這些建立的營寨摧毀後，就回到城裡了。這時郭威的士兵才在慌亂之中整軍備戰，但是人家早就跑了，現在應該在城樓上看笑話呢。望着幾個月的勞動成果就這麼被糟蹋了，城下的士兵非常氣憤，心想，這回主帥應該讓我們去揍死這幫殺千刀的了吧。但是萬萬沒想到，郭威又下指令，繼續築寨蓋房子。這下子全軍嘩然，這不是折騰人嗎，咱們到底過來是幹啥的啊，但是沒辦法，這可是軍令。
一幫士兵繼續帶着民工蓋房子，李守貞也不管，下面隻要房子有了成形，他就帶兵出城把營寨給毀了。但是郭威就是不為所動，你把我房子毀了，我就繼續蓋，李守貞就說，你蓋我就過來拆。這時戰場成了包工頭和拆遷辦之間的鬥争了
一來二去，就這麼僵持了一年的時間，劉承佑在開封都快罵娘了，連下好幾道聖旨，讓郭威強攻李守貞，但是郭威壓根就不睬他，繼續蓋房子。李守貞這一年來重複幹着一件事，就是不定期出來拆遷，但是到最後他發現，遭了，上當了。
原來這一年的拆遷工程，損耗了他非常多的士兵，每次出來有戰死的，有拆遷類似的，還有逃跑的，現在他帶出來的兵越來越少。就在這時，郭威終于下達最後一道指令—攻城。積攢了一年怒火的士兵在這一刻跟打了雞血一樣沖上去，一年的委屈在這一刻終于得到釋放了。此時李守貞手底下已經沒有多少戰力了，在三面強攻的情況下，城内很多士兵都開往北城逃了，河中城瞬間被瓦解，李守貞見大勢已去，隻好帶着全家集體自焚了。
郭威此戰雖然耗費大量時間和物力，但是卻損耗了極少的代價，就将堅不可摧的河中城拿下了。跟着李守貞一起造反的另外兩個節度使見狀，隻好舉旗投降，而從戰術來看，郭威使用的政策其實就是軍事版本的“東施效颦”。郭威立此大功後，被封為邺都留守，天雄軍節度使兼樞密使，河北一帶全部聽郭威節制。
有人歡喜有人憂，本來平了亂，後漢隐帝劉承佑還是非常開心的，但是開心之後又有更深的顧忌了，之前連下好幾道聖旨，郭威理都不理，完全不把他這個一國之君放在眼裡啊。而且郭威之前都已經是樞密使了，現在平亂立功，隻能象征性地給兩個殊榮，這已經沒法再升了。
劉承佑的父親劉知遠死之前給他留了五個顧命大臣，就是郭威這幫舊臣，他們手中的權力實在太大了，已經嚴重威脅到劉承佑的皇權。于是劉承佑跟自己的親信小夥伴一合計，幹脆把這幫舊臣一鍋端了吧，省的夜長夢多。這個時候郭威還在邺都，但是劉承佑管不了那麼多了，先下手為強。
在一次看似平靜的早朝會上，三名顧命大臣剛踏進朝堂，幾十個士兵沖出來，對着他們一頓亂砍，就是這麼的簡單粗暴，連句遺言都不給他們留。随後劉承佑下令将這三個大臣一家全砍了，一個不留，然後給他們定了個莫須有的罪名—謀反。至于為啥是三個大臣呢，因為還有一個是文官，五代十國時期文官就是打醬油的，一點威脅性都沒有，是以也保住了小命。
劉承佑滅了三個老臣一家之後，就安排人過去誅殺郭威，并且将郭威一家老小全砍了。郭威這時候還在外面領兵，萬萬沒想到，兢兢業業為了劉姓打天下，換來的卻是滅門的悲劇。