弓弩在明代的發展曆史上，占據重要地位，弓弩的起源不是明代，其制造技藝的高峰也不在明代，但把弓弩的作用發揮到最大，是在明代。明代是處于一個戰亂時期，在戰亂時期兵器就是神器，是明代用來守衛朝代的武器，在對于弓弩的使用上，明代在弓弩原有的基礎上，進行了改造。弓弩在明代是用來保護國土完整，守護天下百姓安康，讓他們免受戰亂之苦，弓弩在明代雖是戰亂的代表，卻也是和平的象征。
弓弩發展曆程：明代弓弩的特性是融入了各個朝代弓弩的特點，在進行改良而成的，把弓弩的功能發揮到最大
弓弩是各個朝代必不可少的武器之一，是用來抵抗戰亂的武器，是以弓弩在朝代占據着重要位置。弓弩是軍隊必備的武器之一，弓弩的遠端殺傷力是極強的，明代地方城池多以高牆為主，是為了防止敵軍的進攻而特意修建的，也是為了保護天下百姓的安危，免受戰亂帶來的傷害，可謂是易守難攻，城池的圍牆很高，城牆也很厚，這對于開疆擴土而言，加大了難度，加大了傷亡。
弓在遠古時期就已經出現了，主要用于捕獵，是生存之本，弓也是來才運用到戰争中的，起初弓的制造技藝過于簡單，殺傷力也極弱，沒辦法運用到戰争中，後來随着朝代的推移，弓的制造技藝不斷精湛，也就有了各種弓的出現，如開元弓、長弓、格弓。早在春秋戰國時期，弓就運用在戰争中了，弓弩的殺傷力在大型戰争中都可以展現其優勢，在《考工記》中就有對“弓人”和“矢人”的記載，對于制造弓弩的材料和制造技藝都有嚴格的要求。
對于弓弩的記載，在《武備志》中尤為詳細，明朝在軍隊的兵器中，除使用前朝遺留下來的弓弩之外，還有明代自行制造的西番木弓等幾種弓弩，由于戰争對于弓弩的需求量越來越大，弓弩的形式也發生了變化，明代最具有代表性的兩種弓弩是：雙飛弩和窩弩，雙飛弩主要是用于守衛城池的，對于敵軍的殺傷力是最大的，是戰争中必不可少的武器之一，窩弩主要是用來偷襲敵軍的，給對方殺個措手不及，也可用來預防敵軍，一般主要在軍隊駐紮之地使用，多用來防範敵軍，除這兩種弩之外，還有利于遠端射擊的弓弩，也有殺傷力極強的弓弩。
在弓弩的發展過程中，明代弓弩可謂是結合了各個朝代弓弩的特點，加以優化而成，在弓弩的外觀上進行了改造，也在原有的基礎之上，進行了改進，把弓弩的作用發揮到最大，也為明代在戰亂中減少不少傷亡，弓弩雖是戰亂的禍端之一，卻也是和平的象征。
火器代替弓弩？随着明代的不斷發展，火器的出現，在逐漸形成代替弓弩的地位之勢，終還是敗給了弓弩的“特性”
明代在弓弩的造價用料上都有不同，什麼材質制造什麼類型的弓弩，在軍中士兵們也按職位高低配置設定弓弩，也可按敵軍規模大小配置設定什麼殺傷力的弓弩，都是有嚴格的規定，制造大量的弓弩也是非常耗費時間的一件事情，沒有辦法大批量的産出，弓弩的弊端也逐漸顯現出來，這個時候明代出現了火器，簡單的制造技術，簡單的制造材料，使火器發展的勢頭一度蓋過弓弩的勢頭，有取而代之的現象。
火攻局勢主要出現在明代，明代朝局動蕩不安，在危機面前，隻有應對，火藥自古在戰争中就必不可少，但火藥的缺點就在于易燃易爆，而且需要耗費大量的人力物力才能制造出來，其成本也是極高的，對于火藥的用量需求大，面對一系列的問題，明代就想到把火藥用到弓弩中，和弓弩相結合，創造出更大的威力。
火攻在戰争中是最常出現的，也是軍隊嚴格防範的，火攻的局限在于短距離内可以，但距離長就不可行了，是以明代把火點燃在弓弩上，利用弓弩遠距離射擊的能力，打破敵軍的防範，以此取得勝利。火藥武器的制造技藝弓弩的制造技藝不同，其難度不大。
火器和弓弩在明代的戰争中都很常見，都必不可少的武器的，但如何分辨二者在武器中的地位呢？明代就采用最為簡單的辦法，那就是結合，弓弩的特點是遠攻，可以打亂敵軍的部署，減少軍隊的傷亡，而火器的特點就是近攻，在近距離的攻擊中，火器可以發揮出巨大作用，幫助軍隊在短距離的戰亂中取得勝利。二者結合，就是明代在戰亂把武器武力值發揮到最大，幫助軍隊取得勝利。
其實在戰亂中武器是必備之物，但是能夠把武力值發揮到最大的卻是人，沒有伯樂的賞識，再好的武器也不過是武器而已。
弓弩為明代的天下太平做出了哪些貢獻，又占據着怎麼的地位？
兵家最重視的武器，人人也都以有弓弩為傲，弓弩即可開疆擴土又可保家衛國，還可以改善當時農民的生活，由于弓弩的盛行，帶動了當時狩獵業的發展，狩獵也就成了一些官家子弟比武的活動之一。在太平年間，明代對于子民都有嚴格的要求，除了琴棋書畫，在騎射上也有要求，要熟讀兵法，要懂騎射之術。
所謂天下太平，繁榮盛世，國泰民安，不過是有強大的軍事力量和經濟實力在背後支撐着，明朝皇帝深知天下來及不易，想要守住天下，保天下百姓不受戰亂之苦，隻有建設軍隊，明代也是一個崇尚武力的朝代，在皇家貴族中，對于子女的教育尤為重視，尤其在騎射方面，更是有專本的先生進行教導，也沒有男女分别，隻要是有強大家庭背景的家族，對于子女的教導不止限于琴棋書畫，在騎射方面頗有豐功偉績。
弓弩在明代的戰争中占據不可替代的位置，在戰場磨練的精兵強将，兵器是一個強大軍隊建設的基礎，在和平時期，兵器就是用來保衛百姓安康，是百姓可以過上好日子的基礎，是以明代才如此重視弓弩，花費大量的精力去研究弓弩的制造技藝，精益求精。
隻是為了讓少數民族看到，明代強大的實力，在軍隊的戰鬥力中，明代對于用人和人心做到很好的把控，用人非常大膽，重視人才，隻要有真本事，不論出身，隻要想保家衛國都可參軍，尤其在選兵和訓練軍隊上，明代要求軍隊做到日複一日的訓練，不可有一點懈怠，不可抱有僥幸心理。
"馬弩射二百步，臂張弩射三百步，絞車弩射七百步"
——《通典》
弓弩發展的鼎盛時期，是在明代的和平年間，面對天下太平，明代統治者并沒有懈怠，對于弓弩的重視程度更是超過一切。明代經曆了八年的戰亂，在此期間有多少傷亡才換得如今的天下盛世，也是對曆代統治者和未來統治者的一個驚醒，讓他們随時要有憂患意識，不可貪圖享樂，不可忘卻戰亂的殘酷景象。
明代統治者非常有憂患意識，即證明了弓弩在明代的地位，也證明了明代的實力，明代的繁榮強勢是有道理可循的。皇家貴族子弟皆精于騎射，崇尚武力是明代發展的一大特征，正如弓弩和火器的結合一般，把兩個實力都極強的兵器結合在一起，讓它們發揮出更大的威力，而明代統治者把年輕子弟和武力結合在一起，讓他們慢慢融合在一起，保衛明代。
由弓弩引發的戰争也由弓弩結束，但弓弩的特征卻并非因戰争的結束而結束，把經驗教訓記載下來，流傳于民間，是對文化的一種保護，也是統治者統領天下的決策之一。
弓弩從最初的生存之本，到保護國土完整的利器，弓弩的發展有數千年，弓弩的特性也随着時代的轉化而改變，但本質上都是保護家國，是和平的象征。明代統治者在和平年間一直在制造弓弩，不是為了去争奪他朝的土地，完成自己一統天下的願望，而是為了守護黎明百姓，讓他們永遠脫離戰亂帶來的危害。在弓弩和平的象征下，弓弩的發展也是明代的發展，是時代背景的産物。
參考文獻：
《考工技》
《明史》
《武備志》