中國古代自秦始皇開始，延續的兩千多年封建專制制度，似乎都有逃不過的宿命在其中發揮着重要作用——每一個朝代，無論是強盛，還是衰敗，最終都會被新的勢力取代。
以中國大一統王朝中實力最鼎盛的大唐王朝為例。大唐王朝，是由李氏父子從隋炀帝以及各路諸侯的手中奪取建立而來的，從李淵建國開始，到英明神武的李世民開創大唐貞觀之治，再加上後人的勤勤懇懇，大唐成為了中國曆史上少有的經濟、民生等各方面都強盛的時代。
但即使是這樣的王朝，也還是逃脫不了覆滅的命運。盡管大唐王朝最後的覆滅是由于其政治制度賦予了節度使太大權力，導緻他們擁兵自重，但唐玄宗逃脫不了主要責任。這麼一個盛世王朝，最後還是在内外夾擊之下，安然覆滅。
曆史還有一個定律——凡是一個長期穩固的大一統王朝覆滅，總會出現一段軍閥割據、連年戰争的戰亂年代。秦朝覆滅出現楚漢之争，大漢覆滅浮現三國争霸，唐朝亦是如此。
當大唐帝國徹底覆滅之後，曾經一些擁兵自重的大将開始自立為王，中國從此進入戰火紛飛的五代十國。多年征戰之後，北周大将趙匡胤橫掃各國，黃袍加身，建立起新一代大一統王朝——大宋帝國。
而在唐朝晚年期間，直接葬送大唐氣運的黃巢起義爆發。這場起義聲勢之浩蕩，雖然最後還是被大唐軍隊平定下來，但是也直接拖垮了唐朝最後的壁壘，大唐帝國從此再無任何還擊之力。
其後一年，大唐所屬區域卻誕生了一位罕世奇才，他雖然出身卑微，但他的平生事迹，卻是整個世界曆史中都少有的"奇迹"。所有人，包括他父母，都從未想到過他會有如此巨大的能量。
這位奇才，名曰侯益。
侯益歲出生于農民世家，但其自小便是一個不平凡的人。他小小年紀，就不甘于自己過着面朝黃土背朝天的生活，而别人卻能吃香的喝辣的。于是，待他長大之後，他便利用唐末因戰火紛飛而出現的機會，棄農從軍。
侯益是一個豪情萬丈且膽識過人的漢子，加上他自小就喜愛舞刀弄槍，自幼練就一身好本領，他很快便在唐朝軍隊中混到個一官半職。
但是那個時期，大唐帝國已經是苟延殘喘之勢，連皇帝都無法自保，更别說在軍隊當官了。前文已經說了，黃巢起義之後，大唐帝國徹底失去了所有能量，隻是一條任人宰割的魚肉，之後不久，輝煌百年的大唐王朝就覆滅了，曆史進入五代十國時期。
五代十國時期，是中國曆史上少有的戰亂時期，其紛亂程度，甚至連鼎鼎大名的三國時期都無法比拟。在這個年代，中原大地出現大大小小數十個軍事割據勢力，彼此之前為了權勢與财富，連年爆發戰争，天下各處百姓都生活于水深火熱之中。
不隻是老百姓，就連地方割據勢力亦是如此，這一時期出現的皇帝數量，甚至都遠超此前的唐王朝的皇帝總數，但基本都是短命皇帝——今天稱帝，明天隕落。
那個時代的人們，都是跟随着，或者說被裹挾在曆史程序裡被迫前行的，侯益也是如此。
但是侯益是一個非常聰明的人，他不僅僅在大唐帝國供職，還拼盡一身本事成功渡過五代十國時期。
在大家都為生命危險感到朝夕不保的時候，他卻是遊離于各種勢力之間，享受榮華富貴，最後活到了大宋王朝建立時期。
等他活到宋朝建立時，由于他特殊的身份，他還受到大宋帝國建立者趙匡胤的禮遇，并封他為大宋要員。最後，這位唐朝武将，以宋朝官員的身份離開人世，一生享受榮華富貴，直到老死。
侯益這一生的故事，僅從唐史或宋史單個史書中，根本無法囊括。
為何侯益能活得如此潇灑？且能穿過亂世，繼續在大一統王朝為官呢？
除去他長壽——據史書記載。他死時年紀已至八十歲——這一原因之外，最重要的一個原因在于他從不忠誠于任何一個皇帝。與古代信奉的忠君之道不同的是，侯益完全逆其道而行，一生隻為自己活着，用後漢皇帝劉知遠對他的評價概括，就是八個字——“貌順朝廷，心懷攜貳”。
侯益具體怎麼做的呢？他的眼光很獨到，總是能正确審時度勢，後晉滅亡，他立馬投奔契丹；契丹敗走，他立馬投奔後漢。他這一生，共侍奉了13為皇帝。
侯益的所作所為其實是被大家所恥辱的，但是這也是亂世的逼迫而緻。如果不是亂世，又怎會為了保全性命做此等苟且之事呢？不過他留下千古罵名也算對得起他犧牲廉恥換來一生富貴了。