秦始皇時期，實行專制的中央集權制度，在董仲舒思想的影響下，一心支援罷黜百家、獨尊儒術的專制行為。在這樣一個專制霸道的君主下做事，想必也一定很不容易吧。秦始皇在位期間，一心想要長久統治國家，是以沒少研究長生不老的法術，重金必有莽夫，很多江湖上的閑散人士，也都想借此機會，發一筆橫财。但是想得到長生之術，哪有這麼簡單呢？秦始皇就是因為一時心切，才着了很多江湖騙子的道。
欺騙皇帝會落得什麼下場，是不言而喻的，秦始皇漢武帝在受騙了之後，一點都不手軟，秦始皇時期最有名的幾個江湖術士，都在秦始皇那裡騙得了許多黃金珠寶，騙到之後都連夜逃跑，有一些甚至還騙走了奴仆和打仗的軍馬。秦始皇最初并不知情，還是被蒙在鼓裡，後來清醒了之後，核心騙子都逃掉了，隻剩下了一些小魚小蝦，關鍵是這些蝦兵蟹将還十分忠心于江湖術士，不管怎麼脅迫都不透露其他人的蹤迹，打死不從。
但一向專制的秦始皇，江湖騙子倒也沒有那麼害怕，萬萬沒想到，他們最怕的竟然是一向仁義淳厚的漢文帝劉恒。這是為什麼呢？原因是因為表面看似溫和的劉恒，在用起手段來，毒辣程度絕對不輸秦始皇漢武帝。曆史上都知道，漢文帝劉恒不好騙，騙了之後他會把你往死裡整。
江湖術士新垣平就是其中的一個案例，新垣平出生在趙國，由于一直沒什麼正經工作，在漢文帝十五年的時候，他在江湖上學了一些江湖術士的套路話，就跑過去忽悠漢文帝："臣望氣而來。"，大殿之上聲稱自己看到五彩祥氣，漢武帝那時很是好奇，究竟是什麼五彩祥氣。新垣平聲稱在長安城的東北角，有神氣聚內建的五彩祥氣，東北在古時傳說是神仙居住的地方，是以新垣平勸說漢文帝在東北角蓋個廟，以得到神仙和先祖的庇佑。可笑的是，當時的漢朝，還沒有和尚、廟宇這一說，天竺文化還沒有傳到中原來，就更别提修廟和拜佛了。
在新垣平的一頓忽悠下，漢文帝劉恒還真相信了神氣這一說，便在東北角建了個五帝廟，誰能想到，在五帝廟建成的那天，廟宇上空還真的有一團煙霧，太陽一照，竟然呈現出來五顔六色的效果。衆人驚了，漢文帝看到後也一臉驚喜，并大賞了新垣平。放到現在，連小朋友都知道的漫反射原理，在那時候成了衆人追捧的神學，實在是有些可笑。但不得不說，連一百兩黃金都不肯花的漢文帝，竟然因為新垣平說的話一擲千金，立馬修建了五帝廟，這代表新垣平還是有點招術的。
但人心不足蛇吞象，新垣平的野心越來越大。一次漢文帝路過長安門口，看到有人在表演"快閃"，有五個身穿各種顔色的老頭，運用江湖上的下三濫招數，像變戲法一樣，先是聚在一起，後又全部變沒了。新垣平又借機讓漢文帝修建五帝壇，并從工程中A錢，時間久了，因為五帝修建的工程越來越多，新垣平從工程中A錢的款也越來越多，朝中有一些大臣漸漸看出了端倪，就不樂意了，集體舉報新垣平，其實在這之前，漢文帝也有所疑惑，按照新垣平的神仙理論來說，漢朝所有地方都得修建廟宇或是供奉得了。又看到大臣們提供的種種迹象，漢文帝下定了要搞清事實真相的決心，于是借着舉報的機會，抓新垣平打了一頓，這下可好，新垣平招出了所有實情以及他使用過的下三濫招數。
漢文帝知道後，龍顔大怒，下令将新垣平立即處死，并且株連九族。新垣平從備受恩寵到株連九族才用了三年的時間，人生的起起伏伏真的很難說，當然有一大部分原因也是他自己的貪念太多，不知滿足。
漢文帝一生都在追求長生之術，但一直都沒找到靠譜的專業人士，反而經常被欺騙，是以在受騙之後，漢文帝十分痛恨這種江湖騙子，并對這類人都殺無赦。這種做法也非常值得後世帝王借鑒，杜絕市場上不良行業的産生，會十分奏效。