這節課呢我們将來學習實體層的兩大非常重要的裝置，一個是中繼器，另一個就是集線器。
首先我們來看一下中繼器。因為我們知道在這個信道上進行傳輸的時候，信号會受到一定程度的衰減，會受到噪聲的幹擾。是以說衰減到一定程度時候呢，這個信号就可能會産生失真。失真的話，接收端就沒有辦法正确地接收到資料，沒有辦法從這個失真的信号當中還原出資料。是以就會導緻接收錯誤。那為了避免這種情況呢，我們就需要有一些裝置，那這些裝置可以實作把原來這個損耗的信号再次還原的一個功能。那中繼器的功能就是對于信号進行再生和還原，對衰減的信号進行放大，保持呢它與原資料相同或者非常接近，進而增加信号傳輸的距離，延長網絡的長度和覆寫範圍。
中繼器的長相呢通常是這樣子。這是有兩個端口，它的主要功能，大家記住這6個字，再生數字信号。首先，我們用的是再生，而不是普通的放大。因為它要把這個信号進行一個重新的整形，然後再還原出來，實作一個放大的效果，但是它的這個原理是再生數字信号。那為什麼用的是數字信号呢？因為對于模拟信号它也有單獨的這樣一個可以放大信号的裝置叫做放大器，但是這個不做重點考查。我們隻需要知道中繼器它是用來再生數字信号的。那中繼器有兩個端口，它們的功能呢其實就是再生、還原。比如說我從這個端口輸入了原始的信号，但是這個信号它已經被衰減的很很微弱了，已經很難識别了。是以，我們就需要經過這個中繼器，把原來的這個已經衰減的信号進行一個放大和整形。啊，進行一個再生和還原，再從另一個端口放出來。那從這個端口放出來的時候呢，這個信号就好像跟剛開始一樣強烈了。
那這個中繼器，它兩端有一系列的規定。我們來看一下，首先兩端的網絡部分呢是網段，而不是子網。這個我們有一個大概的印象就可以了。在資料鍊路層和網絡層這兩章，我們會着重地講解什麼是網段什麼是子網。那它是在兩端，适用于完全相同的兩類網絡的互連，這個兩類網絡其實就是指同一種類型的網段。網段呢它分A、B、C、D等等，幾種類型。那如果兩端要被這個中繼器連在一塊的話，那這兩端的網段，就應該是同時為A或者同時為B，同時為C都可以。而且呢，這兩個網段的速率也要保持相同。第二點就是，中繼器隻将任何電纜上的資料發送到另一段電纜上，它僅作用于信号的電氣部分，而并不管資料當中是否有錯誤資料或者是不适于網段的資料。那這麼長一句話總結下來就一個字，傻。中繼器非常傻，它是傻瓜層的裝置。是以說它不會去看這個資料有沒有發生錯誤，它隻是單純無腦地把這個資料放到電纜上面進行傳輸。
那第三點，就是中繼器的兩端可以連相同媒體，也可以連不同媒體。我們在上一節課就一直在講，實體層的傳輸媒體，如果是導向型的呢，就有雙絞線、同軸電纜還有光纖等等。那這個中繼器兩端呢，根據廠家的不同，它們可以連接配接相同的媒體都是雙絞線，也可以一端雙絞線一端光纖或者同軸電纜都可以。
第四點呢就是中繼器兩端的網段一定要是同一個協定。其實就是說，中繼器它不會存儲轉發，而不像其他的一些鍊路層的裝置，還有網絡層的裝置，它們是會存儲轉發的。是以對對于這種不會存儲轉發的裝置，它們兩端的協定，兩端網段的協定，一定是要相同的。也就是再一次印證了這個實體層的裝置是非常傻的。如果你換協定了，它不知道應該怎麼處理。是以一定要保證相同協定，而且呢兩端的網絡也是相同種類的，網段的速率也要相同。