恒大的成就在中超曆史上前無古人後無來者。中超一度成為世界第六大聯賽，而中超的球員轉會到巴薩，代表巴西國家隊打世界杯，打進世俱杯四強，這些成就有任何一支其他球隊達到過嗎？
恒大奪了兩次亞冠冠軍，兩次世俱杯第三，取得了中國足球史無前例的成功，并且通過世俱杯對巴薩的比賽，讓保利尼奧轉會巴薩賣出了4000萬歐的天價，一進一出盈利2600萬歐，可以預見的是這将是以後多年，中國足球俱樂部不可能達成的成功成就，是以廣州恒大在各方面當年是取得了中國足球空前的成功。
但是廣州恒大的現狀，意味着金元足球，也改變不了國足的水準嗎？金元足球在沒有提高球員技戰術水準的情況下，單憑資金的優勢大幅提高球員的待遇來進行發展，帶來的後果我們已經看到了。從當今的中國足球現狀來看，恒大曾經的模式不是中國足球的未來。
不過即便說恒大的是金元足球，也要與某些球隊做區分。恒大建隊後，即使隻在次級聯賽，但目标已訂在亞冠級别，其打造球隊也是找符合這能力的人員，自然費用會高于其他球隊。恒大對球隊管理甚嚴不管多大牌的球員或教練，該罰時絕不手軟。
可以說，如果國内其他俱樂部能學到恒大的管理，那麼足球生态可能會改變。恒大奪第二個亞冠冠軍後，中超多支俱樂部想快出成績，隻靠金元搶奪球星，卻缺乏後續管理，大牌球員競争度不夠，球星話語權過高，能力就很難提高。
既然走職業足球道路，就繞不開市場經濟，資本投入，大投入大産出，恒大成功了，使中國足球得到世界足壇注目。國足現狀原因複雜，歸罪職業足球有偏激，過去非職業足球模式，國足也是扶不起，屢屢沖不出亞洲，窮者思變，才進行足改，走職業化道路。現在又推倒重來，撿回過去模式，走老路，閉門造車，中國足球有出路嗎？
中國足球從另一個極端又走向另一個極端，中國足球發展到現在，從專業體制走向職業化體制，始終在探索的一條适合中國足球道路，經過中國足球30年足球職業聯賽建立開展，也沒有總結出中國足球到底是中國足球市場經濟，還是行政指令式足球環境市場行為。