當福建商人陳振龍坐上前往呂宋（今菲律賓）的商船時，他并不知道，這一趟旅程将會改變天下人的命運。
那是在明朝萬曆年間，陳振龍出身儒門世家，自小飽讀詩書，與廣大知識分子一樣，渴望着在科舉中金榜題名，光耀門楣。
奈何科舉考試難于登天，能夠在這場人生大考中脫穎而出隻有那麼幾個天之驕子而已。陳振龍已經算有天賦，不到二十歲就考上了秀才，但多年來卻始終未能更進一步。
陳振龍是個明白人，他不想把這一生都賭在一場考試中。恰好那時期起陳振龍的家鄉福建出海經商風氣很濃，陳振龍決定将命運掌握在自己手中，他不懼世俗偏見，棄文從商。
呂宋當時是西班牙的殖民地，西班牙人攜帶了大量白銀，是以呂宋成為了福建商人出海貿易的重要地點，他們将糖、絲綢、細瓷等物帶至呂宋，在當地進行貿易，賺取白銀。
陳振龍踏上了這片陌生的土地，這裡的一切都讓他覺得新奇。最讓陳振龍覺得意外的是，當地人都在吃一種塊根狀作物，其形狀大如拳，皮色朱紅，心脆多汁，生熟皆可食。而且适應性極強，産量也高。
陳振龍一打聽才知道，這東西叫甘薯，原産地美洲，是西班牙人為了應對呂宋糧食産量不足引起來的超級農作物。西班牙人視其為珍寶，嚴加看管，明令禁止外傳。
陳振龍對甘薯産生了濃厚的興趣，找當地人學習了其種植技術，再一想到家鄉地處山地，土壤貧瘠，成千上萬百姓因鬧饑荒流離失所，一個大膽的想法在陳振龍腦海中産生。
沒錯，陳振龍要把甘薯種帶回中國。但這事談何容易，西班牙人在海關設下了重重關卡，有專人盤查，無數人嘗試過帶走薯種，無一例外都是失敗下場。
陳振龍沒有退縮，而是精心策劃了一個偷運薯種計劃。在中國船隊離開的那一天，陳振龍趁人不備攜帶了一株甘薯藤，将其纏繞在船隻的汲水繩，還在表面塗上了一層泥污。甘薯藤與繩索連橫交縱，再加上污泥掩護，陳振龍瞞天過海，躲過了西班牙人的搜查。曆經七天七夜的的航行，曆經艱苦，陳振龍将這株甘薯藤保護了下來，把甘薯帶回了中國。
回到家鄉福建陳振龍在當地試種甘薯，果然取得成功。第二年，陳振龍便上書福建巡撫，将種植甘薯技術貢獻出來，開始在福建大面積推廣甘薯種植技術。甘薯在福建大獲豐收，又因其來自外番，是以人們又稱之為番薯。等到災禍年間，五谷歉收，隻有甘薯頑強地活了下來，拯救了無數蒼生的性命。
及至清朝康雍乾時期，甘薯已作為糧食革命中的先鋒軍，在清政府的訓示在全國範圍内推廣種植。
在甘薯玉米等從外引進農作物的幫助下，天下百姓扛住了災荒，人口爆炸增長，直接促成了康乾盛世。
陳振龍，一個前半生郁郁不得志的秀才，對家國的熱愛讓他做出了勇敢的決定，憑借過人的智慧把甘薯帶回中國，拯救了天下億萬蒼生，小人物也能成就偉大啊。