體外受精是一種幫助懷孕的方式，主要針對不孕夫婦或懷孕困難的夫婦，幫助懷孕健康的嬰兒。
體外受精不是在體外受精中生長的嬰兒。它是通過技術提取夫妻體内可用的卵子和精子，然後培養成胚胎，然後将胚胎移植到子宮。除了不同的懷孕方式外，體外受精的發育和生長與正常懷孕的孩子相同。它也會在子宮裡生長發育，然後出生。
例如，男性有少精子症、死精子症或逆向射精，這也會導緻不孕，是以可以用這種方式幫助懷孕。例如，女性有子宮發炎、子宮異位症、激素水準障礙等，這可能導緻懷孕困難，是以有必要通過這種手術幫助懷孕。
如果有一些遺傳性疾病，如血友病、白化病等，也需要試管嬰兒生下健康的嬰兒，那麼醫生可能會建議使用三代體外受精技術進行手術，通過技術篩選胚胎染色體，然後選擇健康的胚胎移植，也可以保證胚胎的品質。
因為試管嬰兒是近幾年才出現的技術，可能會對試管産生懷疑。通過越來越多的人做試管，觀察了嬰兒的發育情況。根據臨床研究，試管嬰兒出生後一般與正常嬰兒沒有差別，皮膚顔色和免疫力也沒有差別，是以準備做試管的夫妻可以盡量了解。
并非所有人都能進行試管嬰兒，是以在進行手術之前，醫生還會要求試管嬰兒提供相關證件，以判斷是否可以進行手術。