三國影視劇和三國小說已經深深影響了人們，大家都覺得呂布刺殺董卓是因為自己心愛的女人貂蟬，但是真實曆史上并沒有貂蟬這個人，那真實的曆史故事到底時怎麼回事呢？其實董卓被殺這事的确和女人有關，隻不過這個女人是董卓的婢女。
衆人皆知的古代四大美女之一的貂蟬，史書均未記載。貂蟬原型出處是在《三國志平話》、《三國演義》等，貂蟬是東漢末年司徒大臣王允的義女，膚白貌美，體态纖纖柔弱，琴棋書畫無所不能。一天夜裡貂蟬在後花園上賞月時，忽然風起，黑夜中雲層遮住了潔白無暇的明月，這一幕正好被義父王允看到。王允心生一計，将貂蟬包裝成”閉月“，混進呂布和董卓之間引誘二人争鬥，先投懷董卓，然後送抱呂布，不用出手便能除掉董卓，簡直是一舉兩得。
根據《資治通鑒》的記載，董卓獨攬朝政後，從衣着、打扮上都和皇帝差無一二，明擺着就想自己做東漢皇帝，尚書以下的官員幹啥政事必須要到董卓的府裡去上報準許。他性昏庸殘暴，把朝廷的大臣視為仆人，手下大臣說話稍有差錯，很有可能當場嗝屁，搞得衆人惶恐不安。于是乎，王允聯合監察官黃琬、尚書仆射士孫瑞、楊瓒等人合謀暗殺董卓，力氣超常、膽識過人的中郎将呂布是不二人選。
董卓明白自己敵人太多，恐懼遭到暗算。是以，他無論走到哪兒，都讓呂布跟随自己，呂布相當于一個貼身保镖。董卓最初非常信任呂布，呂布也懂得這份恩情認了董卓做義父。但是董卓性情是個倔牛子，為了一件煩心的小事竟然拔刀揮向呂布，還好呂布反應迅速，躲過了一劍，并且笑着跟董卓賠禮道歉，董卓這才滿意的放過了他。自這件事後，呂布便心生怨念。此後，董卓讓呂布看守自己的内寝，貪戀美色的呂布私下和董卓的一個侍女通奸，但是他又怕董卓發現再次加害自己，心裡也是提心吊膽的。
王允早就很看好呂布是最佳誅殺董卓的人，是以向來都寬待呂布。當打聽到呂布也對董卓心生咒怨後，王允直接向呂布表态，讓呂布做内應暗殺董卓。剛開始呂布做不了決心，畢竟董卓也是自己的義父，不忍起殺心。但是王允和士孫瑞一直給呂布洗腦開導，呂布最終同意了此事。但是沒想到這個秘密走漏了風聲，沒多久就有人在一塊布料上寫了一個”呂“字，然後穿上行走在大街小巷之間，其間邊走邊吆喝：”布啊！“用這種通俗易懂的方式暗示董卓即将步入危機。董卓的手下彙報了此事後，然而這并沒有引起董卓的重視和警惕。
公元193年春，患病之身的漢獻帝剛剛痊愈，便會見朝廷各路文武百官。董卓去往朝廷騎馬時，馬兒驚亂了，他沒坐穩從馬上掉進泥地中弄髒了官服，便回府重新更換衣物，家中妻妾認為馬驚是晦氣的前兆，好言相勸董卓不要進京上朝。但是董卓執意上朝，一路上指令呂布和士兵前後保護。到了宮門前，馬又一次驚了不肯行走，董卓感覺到了端倪，想要傳回。呂布勸他說都到這裡了還是去上朝吧，于是呂布帶着董卓走進了早就設定好的陷進中，武将李肅揮動戰戟刺向董卓，但是董卓身穿鐵甲沒有刺進去，隻是手臂受了傷跌落馬下。董卓大聲呵斥：”呂布速來掩護！“，呂布怒沖沖的回答道：”诏書在此誅殺賊人！“，便一刀殺死了董卓，随後指令随從割下頭顱。之後，呂布連連升官，官至待遇禮儀和三公平等。
到這裡就可以看出，呂布刺殺董卓究其原因是對害怕董卓再次加害自己和對董卓的仇恨，加之王允等一行人不斷的蠱惑他，貂蟬的美人計在其中并沒有起多大作用。後世流傳的”呂布戲貂蟬“隻不過是後來人的附加編造罷了。貂蟬本人，也隻是文人墨客憑空想象的人物而已。