這起看起來是偶然發生的事件，其實是精心安排好的。君子報仇，十年不晚。而民國女子施谷蘭為父報仇，整整走過了10年的曆程。她從父親施從濱被軍閥孫傳芳殺害那天起，就立志要為父報仇。
在父親遇難十年祭奠之際，才女施谷蘭恰三十歲，已是兩個兒子的母親，苦于還未報得殺父大仇，故吟詩“翹首望明月，拔劍問青天”，并改名為“施劍翹”，意為讓自己為報父仇而刻骨銘心，讓劍出鞘，替父報仇。
（施劍翹影視形象）
而蒼天不負有心人，恰恰就在父親死後10周年，施劍翹終于報了殺父之仇，了卻了自己10年來的心願。
軍長施從濱之死。
1925年，兩個軍閥頭子張宗昌和孫傳芳，一為奉系，一為直系，因地盤争奪而開戰。
奉系第二軍軍長施從濱奉命截擊孫傳芳。孫傳芳希望施從濱能夠倒向自己，反戈一擊。并多次和施從濱聯系，都被正義的施從濱拒絕，結果施從濱兵敗被俘。
孫傳芳對施從濱的恨意很大，按說應該優待俘虜，或許是施從濱不願與他同流合污，結果就被孫傳芳殺害了。
時年20歲的施谷蘭（施劍翹）感覺蒼天的不公，對孫傳芳恨之入骨，最後手刃了孫傳芳之後自首陳述的理由一樣，如果父親在兩軍陣前陣亡，她誰也不怨，但是由于被俘以後被殺，這個仇她必須報。
施谷蘭（施劍翹）為父報仇，十年磨一劍。
施谷蘭，時年二十，又裹足，首先把報父仇的希望寄托在他的堂兄施中誠身上，堂兄任煙台警備司令，或許堂兄怕引火上身，或許他覺得沒必要去報仇，是以開始象征安慰性地答應了堂妹的要求，但後來不但沒有去幫助堂妹實施這個複仇計劃，反而勸她放棄，氣得施谷蘭與之斷絕了兄妹關系。
1928年，施從濱三周年忌上，施谷蘭偶然結識了施靖公，施靖公對施谷蘭的遭遇深表同情，并表示會和施谷蘭一起實施複仇大計。
于是二人結為伉俪，但是7年過去，1935年，被提拔為旅長的施靖公思前想後，再沒了為施谷蘭父親報仇的念想，在得到丈夫的拒絕之後，施谷蘭憤然離開了他的身邊。
10年的時間，施谷蘭終于明白求人不如求己，别人都怕受連累，都不會用真心去對待，即使是自己的堂兄，即使是自己的丈夫都靠不住。
施谷蘭終于手刃仇人，為父報仇。
就在1935年，施谷蘭開始積極為複仇做準備，不得不說她是一個有心人，十年磨一劍，她知道該怎樣去做。
在那個年代擁有一把手槍并不是一個難事兒，施谷蘭自己買了槍，潛心練習槍法。不久之後，她的槍法就很準了。
同時，施谷蘭開始密切留意孫傳芳的行蹤，并前往天津，來到孫傳芳的住處附近。千方百計地了解孫傳芳的一切特征，習慣。
并在1935年11月13日這天，正是孫傳芳聽經的日子，孫傳芳正端坐在佛堂中央。施谷蘭對準孫傳芳的後腦勺，太陽穴和腰部分别進行了三次射擊。
施谷蘭撥通了警局的電話自首，被警察帶走。
在法庭上，施劍翹詳細陳述了自己艱難的複仇曆程，最後說道：“父親如果戰死在兩軍陣前，我沒有說法。但他殺俘虜，我才與他不共戴天。”
這一案件，可以判有期徒刑10年以上乃至死刑，天津地方法院以審判為有期徒刑10年。
但是各大報端均認為，施谷蘭複仇行為是“為國鋤奸”“為民除害”，非但無罪，而是挽救世風的道德典範。要求政府特赦。
在各界的支援下，被捕9個月之後，施谷蘭被改判7年有期徒刑。
後來馮玉祥，李烈鈞等人也出面救援，希望對施谷蘭予以特赦。
1936年10月14日，在入獄11個月時，施谷蘭被特赦。
十年飲冰，難涼熱血。殺父之仇，不共戴天。
施谷蘭（施劍翹）本一介女流，二十歲起，在父親遇害的那一天，就立志為父報仇。
曆經10年的磨難，施谷蘭終于手刃了仇人，并且得到了大家的支援，得到了特赦，她終于實作了多年的夙願，施從濱地下有知，自己有一個如此有情有義的女兒，也會含笑九泉。
沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨。施谷蘭（施劍翹）這起為父複仇案看起來是偶然發生的事件，其實是精心安排好的。