說到甲A聯賽，也就是中超聯賽的前身，可以稱為大連的時代，因為甲A十年大連拿了7個冠軍，包括兩次三連冠，加上後來在中超拿個1個冠軍，這也就是8冠王大連由來。
但是大連在甲A時代真的沒有對手嗎？這話也不對，大連還有一個強敵，那就是上海申花，大連萬達的55場不敗記錄就是被上海申花終結，而且在甲A時期，大連和上海申花的多次交手中，總體成績上海申花占上風，這也就是所謂的連滬争霸的由來。
但是最終基本上在甲A時代，大連總能力壓上海申花奪冠，那麼當年既然有強大的對手，為何大連還能統治甲A時代呢
職業化早期的時候大連萬達包括實德都繼承了專業化遼甯一部分的底子（注意我說的是一部分），而且那個時候上海申花一到夏天就不會踢球。我沒記錯的話，2001年夏天之前上海申花領先大連實德6分，夏天之後大連實德領先上海申花6分，然後那個賽季的冠軍是大連實德。申花的問題，确實水準很強，但總是有一種該強的時候強不起來，關鍵時刻掉鍊子的感覺。
遼足的因素很小很小、馬林孫偉高旭都是運動生涯末期了、大柳更是職業化前就回歸了、大連的強大還是因為自己的青訓、另外俱樂部營運也很成功、那個人的加盟外援的選擇當年的外援大部分都是一些歐美不入流的球員，在那個時代就請到了捷克國家隊中場内梅切克，另外自己的青訓做得也很早
遼甯就是中國足球的兵工廠！遼足的消失，絕對是中國足球最大的損失！
十連冠的遼甯，從球員到教練就大部分是大連人。可以說大連本來就是遼甯足球的根本，而大連獨立建隊，相當于抽了遼甯隊的筋。
上海那時候能逞強一時，徐根寶的作用很大，但上海的球員其實大部分中庸。上海隊靠的就是徐的管理，管理到位，那實力也就上去了