提到電子競技，你可能想到《魔獸争霸》、《英雄聯盟》；想到座無虛席、打CALL聲震天的比賽現場；想到領獎台上合力舉起獎杯的冠軍戰隊……你或許敬佩他們的團隊意識與配合能力，也許曾被他們不服輸的體育精神感動。但歸根結底，電競最核心的征服力與魅力，是比賽選手的精湛技術。
正是受這種慣性思維影響，當得知拳頭把國際電競大賽辦出藝術範，還要從技術大神身上發掘藝術細胞——我着實有些意外。
你猜的沒錯，那場比賽就是剛剛落下帷幕的VALORANT全球冠軍賽。并且就是這麼一項“年輕”的賽事，不僅腦洞大開搞出了“不務正業”的藝術範，還創造出了驚人的觀賽資料，甚至在一定程度上帶動電競的全球化發展。而這一切，可不是簡單的“拳頭”二字就能解釋清楚的。
是以在說《VALORANT》的藝術元素之前，我們不妨先聊一聊它在全球電競市場引起的新浪潮。
席卷全球的FPS電競浪潮
20餘種語言全球播出、同時觀看人數突破100萬、全球冠軍賽總獎金超過850萬美元（100萬美元獎金池+全球冠軍賽禮包50%分成）……
看到這組資料，你或許很難相信它所對應的遊戲與電競賽事，上線僅僅一年時間。
不可否認，拳頭遊戲的金字招牌能量巨大，遊戲本身的觀賞性也起到了決定性作用，但這同樣也印證了我國的一句老話：“凡事預則立，不預則廢”——早在《VALORANT》電競的起步階段，拳頭制定并公布了一整套官方電競賽事體系，即“2021 VALORANT 冠軍巡回賽”（簡稱VCT）。
VCT自今年1月份開啟，貫穿整個2021年，由挑戰賽、大師賽與全球冠軍賽組成，彙聚了全球九大地區的萬餘支電競戰隊。而剛結束的全球冠軍賽，既是VCT的封關之戰，也是迄今為止規模最大的VALORANT國際賽事，誕生了VCT有史以來第一個總冠軍。
得益于明确的賽事規劃與選手激勵機制，過去一年來，《VALORANT》電競吸引了一大批《守望先鋒》《CS:GO》職業選手“跳槽”，比如“武器大師”NBK、“爆頭哥”ScreaM等等，許多老牌電競俱樂部也成立VALORANT分部。
與此同時，玩家們對這項電競賽事的關注程度也與日俱增。就拿VCT第二階段的大師賽為例，它創下的3341萬小時總觀看時長、39萬平均收看人數，以及高峰收看人數81.14萬人次的記錄，已經超過了BLAST premier2020全球總決賽（CS：GO全球賽事）。
難怪有人說，《VALORANT》短短一年的“發家史”，詳盡展現了電競圈的“馬太效應”。
顯而易見，《VALORANT》電競的強勢崛起，創造了一個全新的全球電競機會，為新老電競俱樂部、職業選手與觀衆開辟了新戰場。
從《CS:GO》到《VALORANT》，ShahZaM直播熱度的變化
而大家可能忽視的是，VCT開賽伊始采用的“地區挑戰賽”機制，增強了戰隊與當地粉絲群體的情感紐帶，推動電競熱點與話題。這在一定程度上，帶動了日本、土耳其、巴西等電競弱勢市場的發展。
“藝無止境”是個啥境界？
但凡是個國際性質的遊戲賽事，都會對全球電競帶來或多或少的影響，這算是它們的共性。而“挖空”心思搞藝術的VALORANT全球冠軍賽，大概能算作電競圈的另類與個性存在。
“The Art of Greatness—藝無止境”，是本屆全球冠軍賽的主題。
官方對其解釋稱，在其他FPS遊戲中，技術性是非常重要的，因為競技對抗主要依賴于瞄準、反應時間等操作要素；但是在《VALORANT》中，藝術感是非常重要的，因為它圍繞特工角色、技能、比賽中的創造性思維和個人風格來實作。2021年，VALORANT電競從一開始就緻力于将職業選手打造成藝術家、技藝大師、創意制造者——全球冠軍賽是這一想法的巅峰成果。
劃重點：遊戲本身講究藝術感；将職業選手轉變為藝術家，是官方最初的構想，如今在全球冠軍賽得以展現。
先說藝術感。《VALORANT》是一款多元角色設計、主打經典搜尋爆破玩法的FPS遊戲。純粹、暢爽的槍戰體驗，是其核心樂趣之一。在此基礎上，該作加入很多個性英雄、炫酷技能，使得戰隊間比拼，不僅圍繞槍法展開，還延伸到了陣容與技能組合層面。正是由于諸多主觀要素的加入，遊戲對抗的創造性思維與選手或戰隊的個人風格得以凸顯。
而這些頗具創造性、天賦性，強調風格化的東西，恰恰展現了電子競技的藝術屬性。
再說拳頭對電競藝術構想的實踐。其實早在VCT伊始，他們就提出了這一理念，并且在三個梯級的賽事中多次诠釋，比如今年九月份的柏林大師賽“Art is Eternal Life is Short—人生朝露藝業千秋”，還有前不久的全球冠軍賽“The Art of Greatness—藝無止境”。
柏林大師賽
作為拳頭藝術理念的巅峰展示，全球冠軍賽不僅搭建了展現藝術的豪華賽場舞台，還在賽場之外推出“藝無止境”系列記錄片，诠釋了選手、電競與藝術的共通點。
“聽出MUNCHKIN”就是其中之一。片子講述了MUNCHKIN（原OW職業選手）與音樂，以及官方團隊為其創作專屬歌曲的故事。專屬音樂多變的曲風、跳動的旋律，承載了MUNCHKIN對電競藝術的了解：“我會使用很多特工，玩法風格也很多變，是以适合我的音樂應該包含多樣的曲風……不同的角色，對局和風格，采用不同的政策方式……”
就像音樂之于創作者，畫作之于藝術家，畫中的nAts要在全球冠軍賽為觀衆帶來了更多“畫”——“創作，我的所有傑作都在遊戲中，因為我要進行組織和計劃 我在遊戲中中會做些有創意的事”。
此外，系列記錄片講述的TenZ虛拟現實藝術畫、Lakia與音樂繪畫的故事，無不契合“藝無止境”主題。是以無論是遊戲本身的樂趣，還是全球冠軍賽的展示與解讀，《VALORANT》都在嘗試将職業選手打造成藝術家、技藝大師。
客觀來說，《VALORANT》目前的藝術性偏抽象、風格化，因為一年左右的營運時間還是比較短。另外電競藝術的理念比較新穎，尚未在大衆間形成一個固定的标準或觀念。不過，這确實是一個大膽又必然的嘗試——電子競技作為“第九藝術”的重要組成部分，總歸要被人引領回歸藝術的本質。
而挖掘電競藝術價值的接力棒，如今已經遞向了下一年。