絲綢之路，是古代中國的大門。是遙遠的東方一條傳說般的商道。也是中國和西域曆史上最悠揚的傳說。這條路上湧現出了無數的偉人，從張骞班超，到玄奘李靖，而左宗棠，就是絲路曆史上熠熠生輝的一章。
左宗棠收複新疆以後，為了鞏固新疆的統治，鞏固從中原到新疆的官道，同時改善西北的生态環境，于是廣泛動員麾下将士和當地百姓，在出關直到新疆一線植樹造林，在新疆到西域的路上，栽種了一條線的防沙林。這三千裡楊柳，就被後人敬稱為“左公柳”。
但是實際上，左宗棠在新疆地區栽種的最多的樹木可不是這三千裡楊柳。而是桑樹。桑樹是一種價值很高的農林業樹木，左宗棠為了西北的建設，他在西北大力推行種桑養蠶的舉措，并且将中原成熟發達的養蠶技術和絲織技術積極引入新疆。在左宗棠的推行下，新疆的農桑絲織都有了長足的發展。紡織品甚至可以遠銷歐洲。那麼，左宗棠為什麼這麼大力地在新疆推行桑蠶呢？
左公四十歲前都在家中務農，對于農業深有了解。桑樹是一直容易生長的樹種，在家中院裡輕易就能栽種，不會占用肥沃耕地。同時，蠶桑技術可以占用婦女茶餘飯後的時間，并且能以家庭為機關自産自銷，不會對農耕有任何耽誤。最後，新疆冬天苦寒，但是絲織品昂貴，新疆人民并不富裕，冬天常常受凍，左公于心不忍。
于是，左公從南方找來了當時最富盛名的商人胡雪岩，讓他的商會從南方運送上等桑樹苗到新疆。同時，他通過胡雪岩物色了一位農業專家，湖州祝應焘。他在新疆設立蠶務局，指導百姓養蠶種桑。并且通過祝應焘，反複改良種植技術和方法，讓南方的樹種在新疆也能夠很好的生長存活。同時還通過蠶務局，官方收購老百姓的蠶繭并給予獎勵。
寥寥數年，新疆的桑蠶種植和絲織業就飛快地發展起來。家家養蠶戶戶紡紗。新疆的紡織品由于其得天獨厚的地理位置優勢、低廉的成本和相當可靠的品質，受到了中亞市場的熱烈歡迎，反響良好。左公收複新疆，不光沒有壓迫統治，反而教化群眾，促進了新疆農業經濟的發展，功在千秋。你們怎麼看呢？