人老智昏
南宋宋高宗一生做過殺嶽飛的錯事，但是宋高宗五十多歲就禅位給宋孝宗，而後做了二十餘年的太上皇，這種不戀權的行為，讓人稱道。從生物學角度來說，人到了一定年紀就會糊塗，是以，作為皇帝，早早禅位，算是對江山的一種負責。
和宋高宗成鮮明對比的，是吳大帝孫權。
孫權在漢末亂世中，割據一方，能擋住曹操、劉備的征伐，也能主動出擊曹丕政權，這些都足以證明孫權是英雄豪傑。
但是，英明如孫權者，晚年還是做了件錯事：孫權晚年後，沒能有效處理好子女之間的關系，導緻吳國陷入奪位混亂，最終，導緻太子孫和被孫權廢黜，和孫和奪位的孫霸則被孫權賜死。
孫權選擇将小兒子孫亮冊立為太子。孫亮繼位時候還是個孩子，最終，孫亮被權臣所廢，吳國又一次陷入混亂狀态。
可以說，這都是孫權年老昏聩，給吳國帶來了負面影響。
孫皓登位
孫權死後，吳國經過一番動亂，皇位落到了吳景帝孫休手裡。
孫休在位後期，曹魏吞并蜀漢。當時，曹魏的國力強于蜀漢和吳國，蜀漢和吳國需要聯合起來，方能勉強自保。如今蜀漢覆滅，曹魏很可能大舉入寇吳國。這讓孫休恐懼不已，不久孫休抑郁成疾，最終去世了。
孫休的兒子年紀還小，如果吳國幼主登基，必然需要輔政大臣，輔政大臣之間如果出現内耗，無疑會讓虎視眈眈的曹魏，有了吞并吳國的機會。于是在一些大臣的擁立下，孫皓因為年長得以成為吳國皇帝。
孫皓在位初期，也曾有過矚目的政績：由于曹魏吞并蜀漢，導緻原本蜀漢和吳國的邊界，成為了曹魏和吳國的邊界。随後不久，曹魏被西晉取代。
其中，交趾地區原本是吳國土地，同蜀漢接壤。西晉接手交趾後，發兵攻占了交趾。孫皓在位期間，為了交趾歸屬問題，同西晉爆發戰争，并從西晉手中奪回了交趾——可以說，孫皓在位初期，也算頗有成就。
孫皓的本性
随着孫皓逐漸掌握了皇帝應有的權力并且因為對西晉作戰取得了成功，逐漸的，孫皓開始膨脹起來：
先是透支民力。孫皓一方面在國内大興土木，為享樂修建宮殿。此外，二百三十萬人口的吳國，還要養活二十三萬常備軍。而吳國的财力，是支撐不了這一系列負擔的；
而後政治清洗。孫皓是廢太子孫和之子，在成長過程中，受到了不少的壓迫，這導緻孫皓有着變态的心理。是以掌權後的孫皓殘忍，同時熱衷殺人，并且殺人有着随意性，甚至還借此帶動政治清洗，最終，在孫皓的折騰下，吳國朝廷的能臣，或者死在孫皓的屠刀之下，或者被孫皓逼迫投降西晉，或者對孫皓離心離德。
就這樣，早在西晉滅吳之前，吳國就已經喪失了統治基礎，滅亡已成定局。