中國曆史上，湧現出了很多的風雲人物，有着不少人被古人編排進了小說演義當中，被世人所熟知，而楊家将就是其中之一，相信大家不少人都聽說過忠烈楊家将的故事，楊家族人為北宋效力，鎮守邊疆，不少楊家子弟戰死沙場。
但是因為奸臣當道，受到迫害的楊家人既要面對兇惡的遼兵，又要面對朝廷的勾心鬥角爾虞我詐，一些人陷入政治鬥争白白死亡，讓人感到歎息。不過楊家将的傳說在後來的口口相傳中有着誇大的成分。
事實上在宋史上有記載的隻有楊繼業、楊延昭、楊文廣三個人，他們都為保衛宋朝獻出了自己的力量，另外的人皆是虛構的，而大反派潘仁美的原型為宋将潘仁美，大家對此人的印象是奸惡小人，實際上是有點冤枉他的，潘美是北宋的開國名将之一，率領部隊平定南漢南唐，立下了赫赫戰功，雖然伐遼時失敗，導緻楊業身死，但是實際上并不全是他的過錯。
在清朝人所編寫的《說嶽全傳》當中也有一名響當當的人物，名字叫做楊再興，他是楊家将楊景（楊六郎）的玄孫，在九龍山落草，使一杆金槍武藝超群，後來投奔了嶽飛。事實上，楊再興是是南宋著名的抗金将領，不過關于他是不是楊家将後人就不清楚了。
楊再興原本是叛軍曹成的部将，紹興元年（1131年），曹成擁兵十餘萬，占據賀州道州，後被嶽飛擊破，楊再興也被俘虜，此後他開始追随嶽飛，成為他手底下的利器。
紹興十年（1130年），完顔宗弼撕毀合約，集中兵力再次攻擊宋朝，嶽飛派遣李寶等人和金軍戰于曹州，又讓楊再興等人領兵前去接應，在這一仗當中，宋軍奮勇向前，大破二十萬金兵，這讓金帥完顔宗弼惱羞成怒，随後又讓金将韓常等十二萬大軍在邊境郾城駐紮，随時準備進犯。嶽飛率領大軍挺進，雙方在西京爆發了激烈的戰鬥，楊再興單槍匹馬沖進金軍當中，企圖抓獲完顔宗弼當沒有成功，殺死金軍數十人後離去。讓金人為之震驚恐懼。
為了除掉這名心腹大患，金軍在臨颍附近的小商橋設下了埋伏，楊再興和李璋率領300騎兵率軍輕進，中了包圍圈，楊再興奮力抵擋，和部下殺死了二千多人以及金将撒八孛堇，卻最終因為寡不敵衆，萬箭穿心而死，後來金軍得到了他的屍體，焚燒之後，竟然得到了箭簇兩升之多。
消息傳來，宋軍上下無不悲痛，楊再興的英勇事迹也被後人傳頌，而著名作家金庸先生就将其寫進了自己的小說，《神雕俠侶》的主角楊過，就是楊再興的後人，楊過武功高超，在後期開發了黯然銷魂掌，武功更是當時的天下第一。他孤傲追求自由的性格，更是成為了金庸筆下各個書中主角最有獨特性的一個。足足可以證明，金庸對于楊再興的評價也是非常高的。