戚繼光晚年到底有多凄慘？在這篇文章，筆者就來跟大家聊聊這個話題。相信大家看完這篇文章後，就會知道答案的。
人們在說起韓信時，通常認為他是成也蕭何，敗也蕭何；從某種意義上說，戚繼光和韓信有些類似，他是成也張居正，敗也張居正。
戚繼光是山東人，也算是個小官二代，在他成年後，就繼承了祖上承襲下來的職位，任登州衛指揮佥事。這個佥事，就類似于助理的意思，是以戚繼光的這個官職，就相當于是登州衛指揮官的助手，正四品的官職，相當于我們現在的民兵副團長職位。
當時，戚繼光主要是負責屯田事務，也就是後勤工作，并不負責前線帶兵作戰。恰好當時山東遭遇倭寇之患，面對倭寇的燒殺搶掠，戚繼光卻不能上陣殺敵，是以悲憤之下他寫下這樣一句詩：“封侯非我意，但願海波平！”
不過好在嘉靖三十二年（1553年）時，25歲的戚繼光有幸攀上張居正這層關系，當時張居才還剛進入翰林院供職不久，還在内閣重臣徐階這棵大樹的庇護下成長。在張居正的推薦下，戚繼光被調任為都指揮佥事一職。
這都指揮和上面的衛指揮類似，隻不過一個負責屯田和後勤，一個負責上陣殺敵。戚繼光被調任為都指揮的助手後，從此也開始了他上陣殺敵的軍旅生涯。
兩年後，在張居正的推薦下，27歲的戚繼光因作戰勇敢被調任到浙江擔任參将一職，負責平定甯波、紹興、台州三郡的倭寇之患。也就是這段時間裡，戚繼光建立了令倭寇聞風喪膽的戚家軍。
其後十年，戚繼光帶領戚家軍，先後參與了台州之戰、福建之戰、興化之戰、仙遊之戰等大小十三戰，取得了十三全勝的記錄，先後斬殺倭寇六萬餘人，将福建和浙江省的倭寇一掃而空。由此，戚繼光也成為名動天下的人物。
而就在這個時候，嘉靖皇帝去世，他的兒子裕王即位，張居正作為裕王府的舊臣，被提拔為禮部尚書、武英殿大學士，并正式進入内閣，參與朝政。
于是，在張居正的推薦和支援下，戚繼光得以勝過俞大猷，被調到北方擔任神機營副将，負責訓練薊州、昌平、保定等地的士兵，總兵官以下的官員都受戚繼光的節制，戚繼光由此又引來了新的輝煌。
這一年，戚繼光40歲，他在前往北方的路上，一邊騎在馬背上馳騁，一邊看着周圍的風景，不由感慨萬千，于是提筆寫下了這樣一首《馬上作》：“南北驅馳報主情，江花邊月笑平生。一年三百六十日，多是橫戈馬上行。”
此後，戚繼光在北方鎮守的黃金十年，恰好也正是張居正擔任大明首輔的十年。
因為有張居正在财政和用人排程方面的全力支援，戚繼光得以多次擊敗北蠻小王子與董狐狸的進犯，還差點活捉董狐狸，最終讓北方蠻子勢力不敢再侵犯薊門。
戚繼光呢，也因守邊功勞，升為左都督，官階正一品，其後他又因協助遼東守将李成梁，被加封為太子太保，後進封少保。此時的戚繼光，終于走到了明朝武将所能達到的巅峰，可以說當時的戚繼光，是大明朝最風光無限的武将。
然而，水滿則溢、月盈則虧，就在戚繼光風頭最盛之時，張居正突然病逝，随後朝廷開始掀起大規模的清算張居正的運動，很多原先受到張居正重用的人都是以受到沖擊。
作為和張居正交好，并且還張居正最得力助手之一的戚繼光，自然也免不了被清算。
于是，在張居正剛去世不久，給事中張鼎思趁機上言戚繼光不應該放在北方，于是戚繼光被朝廷發配到偏遠的廣東駐守。兩年後，戚繼光再次受到彈劾，說他曾經和張居正勾結圖謀不軌，于是戚繼光直接被朝廷罷免掉一切官職。
這一年，戚繼光58歲。被罷免掉官職的他隻好孑然一身回到老家山東蓬萊居住。
雖然戚繼光為官多年，但因為他的俸祿大都用來資助軍隊，或者用來上下打點，包括給張居正送禮，而他本人又不是個大貪官，是以晚年的他，身上并沒有多少積蓄。
對此，史書上特意用了這樣一段話來形容：“四提将印，佩玉三十餘年，野無成田，囊無宿镞，惟集書數千卷而已。”由此也可見戚繼光的貧困潦倒。兩年後，戚繼光在貧寒交迫中的病逝，享年60歲。
然後，可悲的是，對于這樣一個為大明朝做出巨大貢獻的人，在其死後兩年，朝廷都一直沒有任何表示，直到戚繼光的長子戚祚國到北京請求恤典，萬曆皇帝感念其功，這才下诏予以祭葬，并給予了他一個“武莊”的谥号。