周二，國際足聯公布了年度最佳陣容23人候選名單。然而，這份名單引發了巨大的争議，利物浦邊鋒薩拉赫的落選以及巴薩成為入選球員最多的俱樂部都讓人感到驚訝。
梅西、C羅或第15次入選
這份名單由國際足聯和國際足聯職業球員協會投票選出，這也是該項評選17年以來，首次将入圍名單從55人縮小為23人。
在入選的23人中，10人效力于英超，切爾西4人入選，曼聯、利物浦和曼城各有2人入選。除了切爾西之外，巴薩、巴黎各有4人入選，利物浦、皇馬、曼城、曼聯各有2人入選，尤文、多特蒙德和拜仁各有1人入選。
在這23人中，12名球員此前曾入選年度最佳陣容，阿利森、阿諾德、德布勞内都曾入選2020年最佳陣容。此外，梅西、C羅此前已經14次入選最佳陣容，目标則是第15次入選。
歐洲杯、歐冠雙料冠軍若日尼奧以及曼城中衛迪亞斯，切爾西門将門迪首次入圍候選名單。然而，蒂亞戈、阿方索-戴維斯、範戴克、基米希、拉莫斯5名入選了2020年最佳陣容的球員，甚至未能入選23人候選名單。
值得一提的是拉莫斯，在連續10年入選之後，拉莫斯首次無緣候選名單。因為受到傷病的困擾，拉莫斯在2021年一直無法得到穩定的出場機會，轉投巴黎之後僅出場了1次。
兩大争議：薩拉赫遺憾落選
然而，這份名單也引發了衆多争議。首先是薩拉赫的落選，利物浦邊鋒在2021年有着出色的發揮，本賽季在英超打入13球，送出8次助攻，領跑射手榜、助攻榜。在歐冠，薩拉赫6場打入7球。
如此出色的表現，讓薩拉赫被國際足球曆史和統計聯合會評選為2021年最佳非洲球員。同時，薩拉赫還赢得2021年金足獎。在金球獎的評選中，薩拉赫排名第7位。
除了薩拉赫之外，在金球獎評選中排名靠前的基耶利尼（第13位）、斯特林（第15位）、蘇亞雷斯（第17位）、凱爾（第18位）也落選了23人名單。
更加令人驚訝的是，巴薩足足有4人入選，與巴黎、切爾西并列入選球員最多的俱樂部。入選的4名巴薩球員分别是布斯克茨、德容、阿爾巴和阿爾維斯，然而，巴薩上賽季僅拿到國王杯冠軍，本賽季西甲排名第8位，比榜首球隊皇馬少了18分。