中原標準時間12月14日，當太陽缺少布克與艾頓兩大核心，保羅單核率隊陷入獨木難支困境，他們輸給同樣是殘陣無核的快船。保羅此役僅有14中4得到9分8助攻的資料進賬，其中下半場啞火0分，成為太陽無緣逆轉的重要因素之一，而太陽21勝5負被22勝5負的勇士反超，丢掉全聯盟第一的寶座。
作為上賽季的西決對手，太陽大戰6場以總比分4-2淘汰快船晉級總決賽。如今兩隊在本賽季狹路相逢，結果雙方均是殘缺陣容出戰，太陽缺少兩大核心布克與艾頓，且全隊有6人傷停，快船則是缺少萊昂納德與喬治兩大核心，且全隊有4人傷停。
在如此殘陣大戰當中，保羅并未能夠延續此前單核率隊的神勇狀态，他在上半場貢獻9分5助攻2搶斷資料，但太陽前兩節沒有任何一人得分上雙，反觀快船則是3人得分上雙，太陽前兩節落後12分差距。
及至下半場比拼，太陽在第三節開局一度落後15分差距，但保羅還是在下半場引領球隊追分，尤其是末節開局一度追到個位數差距僅差8分。隻是快船随後多點開花打出一波流攻勢拉開比分，太陽被拉開落後20+差距。太陽已經無力在末節後半局逆襲，自然是無奈輸掉比賽。
太陽遭遇最近22場比賽第2場敗仗，他們的戰績變為21勝5負，勇士借助今天逆轉險勝步行者，戰績提升至22勝5負，因而太陽被勇士反超0.5個勝場優勢，也是讓太陽拱手讓出全聯盟第一的寶座。
毋庸置疑，太陽與勇士的全聯盟第一之争還将延續下去，而布克因為腿筋傷勢何時回歸未知，艾頓則是因為生病也連續高挂免戰牌。單核出征的太陽靠着保羅率隊出戰，他們會面臨更加嚴峻的考驗，也是給保羅與太陽再度拉響警報。
（文/醉卧浮生）