東漢末年，并州軍、涼州軍被稱為天下最強的兩支勁旅。時謂“天下強勇，百姓所畏者，有并、涼之人。”中平六年（公元189年），涼州軍統帥董卓受大将軍何進、司隸校尉袁紹所召，率軍進洛陽讨伐十常侍。趁着何進與宦官集團内鬥俱亡的契機，董卓先是收編了洛陽周邊駐軍，又收買呂布殺死了前來救駕的并州刺史丁原，一舉兼并了并州軍。
涼并猜忌，互生嫌隙
從此，涼、并兩軍都落入董卓的麾下。董卓對并州軍首領呂布甚愛信之，兩人“誓為父子”，且董卓“行止常以布自衛”。但董卓與呂布的親密并不能化解兩軍之間的沖突。并州軍方面是被董卓采用陰謀手段兼并的，全軍上下人心不服；而董卓對呂布的信任親近，也招緻涼州軍諸将的嫉妒。
這種沖突在董卓集團處于順境的時候并不凸顯，但當大戰來臨尤其是戰敗的時候就完全迸發了出來。十八路諸侯起兵聯合讨伐董卓的第二年，“孫堅收合散卒，進屯梁縣之陽人。卓遣将胡轸、呂布攻之，布與轸不相能，軍中自驚恐，士卒散亂。堅追擊之，轸、布敗走。”
彼此猜忌，作戰失利
當時的十八路諸侯早已沒有最初起兵時的氣勢，另一位用于與董卓對決的曹操已被董卓大将徐榮等人擊敗，孫堅可謂孤軍深入，但依舊擊敗了胡轸、呂布兩員大将，還占領了洛陽。原因就在于胡、呂二人不和，胡轸作為主帥，出兵前就揚言“今此行也，要當斬一青绶，乃整齊耳”。
按照東漢禮制，青绶就是中郎将的标配。據《三國志·魏書·呂布傳》記載，擔任大軍騎督的呂布正好擔任中郎将之職，是以胡轸所要斬的青绶實際就代指呂布。是以，在孫堅率軍進攻時，呂布等人宣言相警雲“賊至”，軍衆大亂奔走，結果并州和涼州騎兵聯軍竟然被孫堅的江東部隊擊潰。
沖突爆發，傷亡慘重
随着并、涼兩軍沖突的不斷發酵，尤其是兩軍統帥董卓和呂布失和，雙方終于到了水火不容的地步。據《三國志·魏書·呂布傳》記載：“卓性剛而褊，忿不思難，嘗小失意，拔手戟擲布。布拳捷避之，為卓顧謝，卓意亦解，由是陰怨卓。”董卓的殘暴性格，最終将呂布推向了同時并州人的朝臣王允身邊。
呂布殺死董卓之後，并、涼沖突徹底公開化。“布自殺卓後，畏惡涼州人，涼州人皆怨。”同時，以李傕、郭汜等人為首的涼州軍團，也對呂布率并州軍誅殺董卓的行為非常怨恨，“并州人其在軍者男女數百人，皆誅殺之。”僅以董卓一人之死，就殺死軍中所有的并州人，可見彼此積怨之深。