公元755年11月，安祿山發動叛亂，從範陽起兵15萬，南下反抗唐朝，這也是“安史之亂”的起始。由于中原地區數百年都沒有經曆過戰亂，是以叛軍得以長驅直入，很快就占領了黃河以北的大部分地區。唐玄宗聽到消息之後十分驚慌，于是急忙任命高仙芝、封常清作為副元帥，率領5萬人從長安出發消滅叛軍。
要知道，高仙芝是一位經驗豐富的唐朝老将，他和封常清被稱為“大唐雙璧”，有着多年帶兵打仗的經驗，但是面對安祿山的精銳叛軍，兩人雖然善于用兵，但是無奈手下都是市井之徒，戰鬥力和叛軍根本不在一個水準線上，是以12月13日，安祿山已經攻克洛陽，封常清和高仙芝隻能率領大唐軍隊向潼關撤退。
但是此時的監軍邊令誠早年和高仙芝積怨很深，于是他就向玄宗誣告說：“高仙芝、封常清2人身為唐軍總指揮，卻放棄了陝西的幾百裡土地，并且還在行軍路上克扣士兵們的糧饷，請陛下明察。”唐玄宗聽了邊令誠的一面之詞後勃然大怒，于是派遣邊令誠前往軍營之中立斬封常清和高仙芝。
公元756年1月，邊令誠來到潼關，帶着100名刀斧手首先來到了封常清的駐軍地，向他宣布了皇帝的诏書之後，将他處死并且暴屍荒野。等到高仙芝回到軍營之後，邊令誠對高仙芝說：“軍隊主将也要一同處死。”高仙芝聽後不禁變了臉色，從馬上下來抗議說：“我雖然因為失敗退兵，但是罪不至死，至于克扣士兵軍糧的事情，那純屬污蔑，邊大人難道不知道嗎?”
但是皇帝的聖旨他是不能違背的，于是他臨死之前對5萬将士說：“我将你們撤到潼關進行修整，是因為叛軍銳氣正盛，應該避其鋒芒。如果我有什麼罪過的話，請大家喊出來，也好讓邊大人了解一下。”隻見5萬将士異口同聲喊出2字：“冤枉!”其聲音響徹雲霄。高仙芝又望着封常清的屍體感歎：“當初是我将你提拔上來，如今我們兩人一同赴死，這就是天意嗎?”說罷高仙芝便從容赴死。