記者 | 安晶
随着聖誕節假期臨近，英國正在經曆奧密克戎毒株感染指數級增長。在兩周時間裡，該國累計報告奧密克戎确診超過3000例，已有奧密克戎感染者入院治療。
當地時間12月12日，英國将新冠警戒水準從第三級上調到第四級，最高為第五級。當天，首相約翰遜發表全國電視講話，警告英國将迎來奧密克戎“浪潮”，宣布提前加強針接種計劃。
在約翰遜講話前，英國衛生安全局公布的初步調查顯示，接種兩針輝瑞/BioNTech或阿斯利康疫苗對預防奧密克戎感染效果有限，但接種輝瑞/BioNTech加強針後，疫苗有效性上升到70%左右。
與此同時，倫敦衛生與熱帶醫學院的模型預測奧密克戎将在本月底成為英國的主要流行毒株。在最樂觀情況下，從12月到明年4月底，英格蘭将新增2.4萬例死亡。
奧密克戎“浪潮”
英國衛生安全局
12日公布的統計顯示，當天英國報告新增1239例奧密克戎毒株确診，其中有1196例來自英格蘭。這一數字是周六的近兩倍，周六報告633例新增奧密克戎确診。
至此，英國累計奧密克戎确診已經達到3137例。該國在11月27日首次報告奧密克戎确診。
綠線為英格蘭奧密克戎确診。圖檔來源：英國衛生安全局
當天，英國政府将新冠警戒水準上調到第四級，為第二高警戒。最高警戒為第五級，意味着醫療系統将超負荷。英國教育大臣紮哈維（Nadhim Zahawi）确認，已經有奧密克戎感染者入院接受治療，但尚未報告死亡病例。
周日晚，首相約翰遜發表全國講話警告：“沒有人應該懷疑，奧密克戎浪潮正在襲來。”
他表示，僅接種兩劑疫苗無法有效預防奧密克戎感染，但科學家相信加強針能提高防護效果。
按照英國政府此前的計劃，到明年1月底之前，英格蘭18歲以上的成年人都可接種加強針。在周日的講話中，約翰遜宣布将該計劃提前。在新年前，英格蘭所有符合條件的成年人都可接種加強針，也就是接種第二針後滿三個月。蘇格蘭也制定了相同目标。
目前英國12歲以上人口中有81%完成兩劑接種，有40%完成第三劑或加強針接種。為了實作加強針新目标，預計英國每天需要提供約100萬劑疫苗。
約翰遜提醒，為了在未來三周準備加強針，部分正常醫療預約将推遲到明年。英國還将派出42支軍方小組協助加強針接種計劃。
從上周起，英格蘭開始實施更嚴格的限制措施，包括居家辦公、在公共場所佩戴口罩等以控制奧密克戎毒株傳播。新措施還要求，完成疫苗接種人群成為确診患者密接後，需連續七天每天接受新冠快速檢測。
疫苗有效性
在約翰遜發出警告之前，上周五，英國衛生安全局公布了疫苗對奧密克戎預防效果的初步調查報告。調查追蹤了581名奧密克戎毒株感染者和56439名德爾塔毒株感染者。
報告顯示，完成兩劑阿斯利康接種對奧密克戎有症狀感染的防護效果幾乎為零；完成兩劑輝瑞/BioNTech接種後，預防奧密克戎有症狀感染的疫苗有效性約為35%。但在接種加強針後，疫苗有效性大幅上升。
黑框為針對德爾塔毒株的疫苗有效性，圓圈為奧密克戎毒株。圖檔來源：英國衛生安全局
完成兩劑阿斯利康接種後再接種輝瑞/BioNTech加強針， 預防奧密克戎有症狀感染的疫苗有效性提高到71%左右；完成兩劑輝瑞/BioNTech接種再接種輝瑞/BioNTech加強針，疫苗有效性提高到76%左右。
但英國衛生安全局提醒，該調查涉及的樣本數量太少，并不能反應整體情況。其中，對阿斯利康疫苗的調查可能“最不可靠”，因為除樣本數量少之外，接種者年齡偏大或者本就有并存疾病。
報告同時預測，如果英國的奧密克戎感染按照目前的速度擴散，到12月中，奧密克戎确診數将占到确診數約一半，與德爾塔毒株平分秋色。
英國主要流行毒株
倫敦衛生與熱帶醫學院研究人員發表的最新初步報告預測，到12月底，奧密克戎将取代德爾塔，成為英國的主要流行毒株。發表報告的研究人員為英國政府緊急情況科學咨詢小組成員。
報告就奧密克戎對英國的影響進行了四種情況預測。在最樂觀情況下，也就是奧密克戎的免疫逃逸性低、加強針預防作用高的情況，從今年12月1日到明年4月30日，英格蘭将有17.5萬人因新冠入院治療，有2.47萬人因新冠死亡。
在最糟情況下，也就是奧密克戎的免疫逃逸性高、加強針預防作用低，英格蘭将有49.2萬人因新冠入院，死亡人數達到7.48萬人。屆時，戴口罩、保持社交距離、接種加強針等措施将不足以防止醫療系統過載。該報告尚未經過同行評審。
而部分研究人員并不認同報告的預測。東英吉利大學傳染病專家亨特（Paul Hunter）接受《衛報》采訪時表示，該報告預測的一個關鍵假設是奧密克戎引起的症狀與德爾塔毒株一樣。
亨特認為，雖然目前尚無法做出确切判斷，但南非病例的情況顯示奧密克戎感染的症狀更輕。如果情況确實如此，那麼報告的預測就高估了英格蘭今後的入院治療和死亡人數。他預計，未來幾周，随着與奧密克戎有關的資料增加，研究人員将對預測模型進行調整。
南非非洲健康研究所所長哈内科（Willem Hanekom）表示，目前幾乎所有資料都顯示奧密克戎引發的症狀更輕。但他警告，南非的奧密克戎暴發僅開始兩周，重症和死亡一般出現更晚，現在做出準确判斷仍為時尚早。