随着生活水準的提高，月嫂行業越來越吃香，她們的主要工作則是照顧孩子和産婦，由于月入過萬，數以萬計的女性開始選擇這個行業。
不過在我國古代，也有類似月嫂的存在，但她們的生活卻不怎麼美好，有時候還會遭受主人的折磨，沒錯就是——乳娘。
乳娘也稱奶媽、保姆、奶姥、嬷嬷、嬷媪、阿母、奶子等，名稱五花八門，因 時代不一而名稱各異。但總而言之，她是一種專門為别人哺乳、哺育嬰兒的行當。
乳娘這個職業出現得很早，《禮記》中就有“士夫之子有食母”之說。權勢者們的子嗣由乳娘撫養，在封建社會時期，皇宮外還設有“奶子府”，有常年應聘的年輕婦女數十人待選，她們多是十五到二十歲之間剛生育完孩子，且奶汁充足的農村婦女。
因為古代女性地位低下，是以無人重視，但是一朝入選進宮，哺養的乃皇儲貴胄、鳳子龍孫，從此她們也成為“人上人，”而俗語“一朝入選，終生富貴”，就是指此輩而言。
相信大家一定想不明白，女人生下孩子後肯定都會有乳汁，為什麼還要請乳娘來喂養孩子呢？
其實答案很簡單，在古代能夠請得起乳娘的都是王公貴族家裡，這些權貴的子女生完孩子後，如果用自己的母乳來喂養孩子，就會導緻身體變形或者提前衰老。
古代男人都喜歡三妻四妾，想要抓住一個男人，必須有姣好的樣貌，是以為了不影響自己的花容月貌，很多達官貴人家的妻子都不會給孩子喂母乳。
古代小孩的哺乳期都很長，一般要吃到三四歲，如果親生母親哺乳孩子，在三四年之内，女人就不能為丈夫傳宗接代，是以為了騰出時間要孩子，一般貴族們都會請乳娘照顧孩子，友善他們一心一意生孩子。
除此以外，古代是男尊女卑的社會，也充斥着權欲的色彩，是以當大臣請來無數乳娘喂養一個孩子，不僅能夠向衆人展示自家的榮華富貴，而且這樣還會避免一定的權力争奪問題。
俗話說：“母憑子貴”，皇宮裡更是如此，如果孩子生下來讓親生母親養着，久而久之母子情深，妃子就會利用孩子來影響朝政。
而把孩子交給乳娘，目的則是離間他們之間的感情，防止妃嫔利用孩子獲得利益。
再加上乳娘無權無勢，在朝堂前和後宮都沒有依靠，是以皇帝自然也不用擔心這些事情。
不過大戶人家在挑選乳娘時，首先要看婦女的身體是否結實健康，接下來是看奶水多不多，然後是婦女的脾氣好不好，最後則是乳娘長得好不好看。
雖然當上乳娘能夠吃穿不愁，但同時也要放棄一些重要的東西，就是自己的孩子，因為一些乳娘為了保證大戶人家的孩子有奶水吃，常常會丢下自家孩子，以至于這些被抛棄的孩子最終因為營養不良而夭折或者餓死，可以說她們的内心也非常煎熬。
雖然乳娘有機會能夠成為人上人，但基本上都比較悲慘，清朝時期，慈禧的乳娘基本都被殺害，因為她怕乳娘洩露自己的秘密。是以說“最是無情帝王家”。