卡羅琳 · 斯特恩（Carolyn Stern）是一名從事緊急護理工作的家庭醫生，她和普通家庭醫生有一點點不一樣——她有着聽力障礙（DHH，deaf or hard of hearing）……
更艱難的職業生涯
卡羅琳因為美尼爾氏綜合征導緻聽障，但她并沒有是以放棄對醫學的熱愛。她幾乎固執地追逐着自己的醫學生涯，這個過程中伴随着美尼爾氏綜合征帶來的聽力喪失、耳鳴與暈眩。随着時間的推移，她能夠熟練地使用手語和聽障人群輕松地溝通交流。
新冠來臨之前，卡羅琳已經習慣了獨立地和患者溝通，而不需要翻譯者在場。卡羅琳根據工作經驗，精心鑽研了更多的溝通技巧，例如通過面部表情和肢體語言，适當利用剩餘的聽力與閱讀能力來和患者溝通。
很多時候，卡羅琳僅僅需要在諸如偶爾的會議、社交活動、醫療和患者家屬會議時需要口譯的幫助。
但這仍然給她的事業帶來了不小的影響，尤其是參加會議時。後新冠時代的會議通常線上上召開，整個會議都在小小的顯示器完整的呈現。和直覺的觀看線上會議不同，卡羅琳的目光需要在講者、PPT與口譯員的視窗間不斷切換，以確定自己沒有錯過任何内容——但即便這樣，期間還是會遺漏很多的資訊。
新冠時期的新挑戰
新冠的到來，佩戴口罩幾乎成了人們生活中的一部分。口罩就像一把枷鎖，遮住了鼻子和下巴，鎖上了人們面對面的交流。這種情況下的會議和活動對卡羅琳來說，都變成了虛拟的噩夢。駕輕就熟的“溝通技巧”在口罩面前失效了，隔着口罩，她隻能觀察到眉毛和眼神的變化，可眼角皺紋的堆疊即有可能意味着生氣也有可能意味着喜悅。同樣，通過手語交流也需要面部表情輔助了解。
“我感到失落，甚至沮喪。”也有會患者主動摘下或拉開口罩和卡羅琳交流，但卡羅琳支援且了解佩戴口罩的行為，這對患者而言也是一種保護。
疫情之後，卡羅琳重新開始配合全職口譯員進行工作，治療患者、輪班或參與會議等。卡羅琳會有意識地設計自己的工作環境，以考慮口譯員的需求和習慣。
卡羅琳的口譯員是護理團隊的人員，是以在卡羅琳看病人時也能夠全程陪同。他們戴着透明面罩，使得卡羅琳能在他們翻譯時看到他們的表情變化。
新冠所帶來的......
新冠時代，遠端醫療成了卡羅琳日常工作中不可或缺的一部分，對卡羅琳來說，它既創造了新的可能性，又存在不足。起初，卡羅琳認為遠端醫療會很友善，患者在家不需要戴口罩，是以就能和自己面對面的交流。但是在診療過程中，患者需要向卡羅琳展示患處，例如皮疹等，此時卡羅琳又無法得知患者在說什麼。這種情況下，卡羅琳仍然需要一名口譯員，協助自己進行遠端醫療。
疫情導緻的各項政策對卡羅琳的外出、與學生合作與指導教學等方面都帶來了影響，諸如房間入住限制等政策，這很大程度上阻礙了卡羅琳的職業發展。新冠帶來的影響展現在方方面面，卡羅琳作為聽障醫生更是要面臨一場艱苦的戰鬥。但卡羅琳仍然堅持：對于交流，需要深思熟慮的地方有很多，例如面部表情、肢體語言、音量、語氣和節奏等。
作為聽障人士，卡羅琳同樣也在為了推進聽障人群的福利保障而努力。
聽力障礙士在人群中的比例會随着年齡增高不斷變大，75歲及以上的人群中有一半人有聽力困難。新冠大流行後，全民佩戴口罩為聽障人士之間的交流帶來了困難，在困難面前，人們總會有解決辦法。
大流行促使DHH衛生健康專業人員開發了透明口罩/透明面罩等，能夠有效增強醫患之間的交流，改善醫患之間的關系。新冠帶來了很多的挑戰，卡羅琳和很多人一樣都在謹慎地對待這新冠的進一步流行與突變。
-參考資料-
1.Annals of Internal Medicine：Doctoring with a double disability.
作者：格格巫
圖檔來源網絡。