古代，劍不僅是防身武器，也是身份和地位的象征。古代可以通過他的佩劍，辨識他的身份。其中一把劍上刻得有“蜀”和“王”字，就被一村民誤認為是諸葛亮的佩劍。
1978年1月，江蘇省徐州市銅山區潘塘鄉曹山村的農民曹景志，他在駝龍山南坡開采用來修建豬圈的石頭時，挖出了一些青磚，挖開青磚，便發現了一面銅鏡，一刀一劍，還有一些瓦器和老銅錢。
至于曹景志是怎麼知道寶劍是諸葛亮的？他表示“鋼劍上有兩個銘文，一個是蜀，一個是王。蜀代表蜀國，王代表的是劉備，是以這劍是諸葛亮的。”王恺對他的話充滿疑惑，諸葛亮等人怎麼會稱“漢”為“蜀”呢？他認為這把劍很可能不是諸葛亮的佩劍，不過他還是抱着一絲僥幸心理。
在曹景志的帶領下，王恺來到駝龍山那座古墓旁。他仔細勘察，發現這墓是東漢晚期一座小型的磚室墓，墓室的原貌已被破壞。王恺等人将古墓中的文物收集起來，曹景志說原本還有一把刀，但刀因被家中孩子拿去玩耍丢失了。王恺等人把村子翻了個底朝天，也沒找到。
王恺解讀劍身上的銘文：建初二年蜀郡西工官王愔造五十湅（煉）孫劍，解開了劍的來曆。看到這裡，王恺印證了自己之前的猜想，這劍并非是諸葛亮的佩劍，而是東漢初年的鋼劍。銘文上的建初是東漢第三位皇帝劉炟的第一個年号；建初二年指的是公元77年，并非是劉備時期；五十煉是指此劍的制作工藝。
這劍是用“炒鋼”技術冶煉而成，這技術是煉鋼史上的一次革命，是迄今世界上年代最早的冶金技術，在西漢早期就已發明和廣泛應用。因為在冶煉過程中需要不停攪拌，好像炒菜一樣，是以稱為“炒鋼”。
炒鋼需反複加熱鍛打，古代工匠把“精鐵”加熱鍛打，排除鋼中夾雜物，鍛打一遍，稱量一次，減輕一些，直到斤兩不減，使它的成分趨于均勻，組織趨于緻密，改善鋼的性能。這劍被稱為“五十湅”，說明它經過了五十次鍛打。
王恺在離開前，給了曹景志500元征收款，告訴他說這些文物都是國家的物價之寶，理應上交。回到博物館後，經專家測量這把鋼劍總長109厘米，劍身長88.5厘米，寬1.1到3.1厘米，脊厚0.3到0.8厘米。
據說，鋼劍出土時，雖經過近2000年，依然鋒利無比，輕輕一劃，刃鋒力透十餘層厚紙。這鋼劍雖不是諸葛亮的佩劍，但其價值也很重要。此前，考古學家多次挖到漢朝的鋼劍，但既有銘文，又有紀年以及鍛造标準的鋼劍，全國僅有這一把，其考古價值不言而喻，這也是它成為徐州鎮館之寶的原因。