傳說很久以前，這個西湖的斷橋不叫斷橋，那個時候叫段橋兒。那個時候，在西湖旁邊有一座孤山，從孤山這裡，曲曲彎彎，彎彎折折，要路過一座沒有名字的小木橋兒，才能走到西湖的岸邊兒。在那個時候百姓兒要到孤山兒去玩耍，也要走過這座小木橋兒，曲曲彎彎，彎彎折折，也才能走到這座孤山兒。可是，這座小木橋兒日曬雨淋的，那橋兒上面的木闆兒都要爛掉了，百姓兒很是擔心害怕。
西湖斷橋
在這小木橋兒的旁邊，有一個小村莊，村莊裡有一對兒姓段的夫妻倆兒。這一對兒夫妻手腳兒很是勤快兒，心兒也很是良善兒。靠山吃山，靠海吃海，這丈夫兒就整天在湖裡打魚兒，那媳婦兒就在這橋頭兒擺了一個賣酒兒的小酒店兒，賣自家兒釀造的酒兒。那個時候，釀酒兒的技術還是很落後兒，味道兒不好，來這裡喝酒的百姓兒很少，生意兒那是非常的冷清。
在一天的傍晚，夫婦倆兒正要關門，從那小木橋兒上走下一位白發老者，他身上的衣服兒破破爛爛，看得出來這是從遠道來的。這老者說來也怪，他兜裡雖然沒有分文兒，可還是要吃好的，喝好的，還要在這兒住上一宿兒。這姓段的夫妻倆兒看他年歲大了，非常得可憐，就讓他住下了，還給他燒了一條兒剛打來的鯉魚兒，端來一壇兒自家兒釀造的酒兒，讓這老者吃兒。這老者倒是不客氣兒，一口氣兒喝了三大碗兒，就一頭兒躺在床上，呼噜呼噜地睡着了。
西湖殘雪
第二天一大早兒，這白發老者臨走的時候，說“謝謝你倆兒的款待兒，俺這裡有三顆酒丸兒，能幫你倆兒釀造出來好喝的酒兒。”說完，放在桌子上的三顆酒丸，就出去了。
姓段的這夫妻倆兒把老者給的三顆酒丸放進了釀酒的缸裡，還真奇了怪了，就隻見得這酒的顔色瞬間變得紅紅的，香味兒撲鼻呀！俗話說，好酒兒不怕巷子深，從這酒裡放了這三顆酒丸以後，這酒兒可就出了名兒了，百姓兒都來這兒喝酒呀，這段家的紅酒兒紅遍了整個杭州城，那生意兒可是一天兒比一天兒的興隆。這姓段的夫妻倆兒就把茅屋給拆了，就在這小木橋兒邊蓋起了一座酒樓兒。姓段的夫妻倆兒打心眼兒裡就想着這白發老頭兒的好，就攢了一大筆兒錢，想好好地答謝他。
西湖蘇堤
三年一晃就過去了。在第三年的冬天，下了一場鵝毛大雪兒，這白發老者頂着這大雪兒就來到這家酒樓。這姓段的夫妻倆兒見這恩人兒來啦，那是非常得高興，他倆兒就留這老者長住在他家兒。老頭兒笑了一笑，說“謝謝你倆兒的一片好心，俺這孤單老人，要這些錢兒啥用呀？還是用到最要緊的地方吧。”說完，就踏着厚厚的雪兒向小木橋兒走去。姓段的夫妻倆兒就一起走出來送這老頭兒，隻見這老者的腳兒剛剛邁上這小木橋兒，他就腳下一打滑，那木橋闆兒就斷開了，老者就掉進了湖裡面。姓段的夫妻倆兒就趕忙地去救這老者，突然瞧見這白發老者站立在了湖面上， 好像走在平地上一樣，他微笑着朝着姓段的夫妻倆兒揮了揮手，就飄然地消失了。、
西湖日落
直到這個時候，姓段的夫妻倆兒才知道，原來這白發老者是一位神仙兒。他倆兒就想起了白發老者說過的話，就找來了一些造橋的師傅兒，把以前的小木橋兒拆掉，就用那筆錢兒建造了一座高高的青石拱橋，還在這橋頭兒修建了一座亭子。從那以後，這遊西湖的百姓兒，就再也不怕這橋斷了。
西湖那一帶兒的百姓兒就想着這姓段的夫妻倆兒建橋的善事兒，就給這橋兒起了個名兒叫段家橋兒。到了後來，就把“段橋”叫做“斷橋”了。這斷橋兒的名字在唐朝就傳開了，那會兒還是一座石橋，到了宋代這石橋兒叫保佑橋，元代叫段家橋。在這西湖很多的橋裡面，這斷橋兒的名氣最大。據說，這斷橋在唐代就已經建成了，張祐在《題杭州孤山寺》就有“斷橋”一詞兒。原詞如下：
伫立雪霁西湖，舉目四望，但見斷橋殘雪似銀，凍湖如墨，黑白分明，格外動人心魄。
西湖荷塘
在以後，在文人的筆墨裡，給這斷橋敷衍了一段人仙相戀的愛情故事。許仙跟白娘子在這裡相會兒，最後給法海收了去，鎮壓在了這西湖的雷鋒塔的下面。這西湖的斷橋就賦予了文化的意義。現在的斷橋兒，是上一世紀四五十年代重新修建的。現在在橋的東北修了一座碑亭兒，裡面還立了一座石碑兒，寫上了“斷橋殘雪”四個大字。站立在橋頭兒，遠遠地望去，遠山近水，都能夠看到，這裡就成了西湖十大景觀之一。
西湖夏景