我們閱盡鉛華，隻為呈現不一樣的曆史。
衆所周知，在中國古代，女性的地位普遍比較低下，往往被視作男性的附庸。最能展現這一點的，莫過于流行千年的一夫一妻多妾制，凡是有些錢财的男性都會迎娶幾個小妾，以此彰顯自己的地位。“辛亥革命”後，這種陋習并沒有及時得到糾正，雖然政府大力宣揚一夫一妻制，但把持政權的基本都是獨裁軍閥及前清舊吏，這些人深受傳統思想影響，推行一夫一妻制不過是順應時代潮流，喊喊口号和做做樣子罷了。
▲民國時期婚禮場景複原
是以在民國時期，納妾之風依舊盛行，許多鄉紳财主和大小軍閥都沿襲舊例，娶幾房姨太太進府伺候自己。大總統袁世凱更是“以身作則”，娶了一位妻子和九房姨太太。不過這些姨太太終究隻是地位低下的妾室，在一夫一妻多妾制下，哪怕是曾經的皇帝也隻能有一個正室妻子。對于普通人而言，正室妻子往往是奉“父母之命媒妁之言”明媒正娶而來，納妾則程式相對簡單，隻需下聘并派人迎娶就行，由此可見，妻妾之間的地位是不對等的，所謂妾室不過是用來滿足家主個人需要或是實作傳宗接代而已。
▲大總統袁世凱舊照
1950年4月30日，為了進一步解放女性，新中國頒布了第一部婚姻法，其中明文規定“廢除包辦強迫、男尊女卑、漠視子女利益的封建主義婚姻制度。實行男女婚姻自由、一夫一妻、男女權利平等、保護婦女和子女合法權益的新民主主義婚姻制度。”也就是說，新中國從法律上杜絕男性多娶現象，那麼這就産生了一個曆史遺留問題——之前的衆多小妾和姨太太該何去何從呢？說起來，解決方案頗令後世羨慕。
▲1950年出台的《婚姻法》
首先需要指出的是，這些姨太太并非一夜之間就被正妻掃地出門，然後孤老而死。在《婚姻法》中雖然明确規定實行一夫一妻制，不過政府也做出額外規定，即在解放前已形成的一夫多妻（妾）生活的，若其妻妾在《婚姻法》頒布後沒有提出離婚要求，其婚姻關系可以繼續維持下去，但不得再新娶。也就是說，如果小妾和姨太太沒有主動提出與男方離婚，這種一夫多妾關系仍可以繼續維持，政府不會強制切斷。
▲民國時期姨太太舊照
1952年12月，廣東省婦聯副主席古大存在《宣傳婚姻法的一點意見》中指出，重婚和納妾是曆史遺留問題，《婚姻法》實施之後，是否離婚應該根據女性的要求來決定，不能強迫男方離大或是離小。女方要求離婚時政府應該立即準許，并且照顧她的離婚權利。如果女方沒有這樣的要求，就仍應讓他們保持原來的關系，共同生活下去。這樣的解決方案可謂皆大歡喜，也讓不少現代人羨慕不已。
▲澳門大三巴牌坊
不過中國仍有部分地區至今存在一夫一妻多妾的現象，最典型的就是港澳台地區。“澳門賭王”何鴻燊就有着四個老婆，面對世人質疑，何鴻燊以原配夫人常年卧床不起為借口，并聲稱自己娶姨太太時，澳門還沒有廢除一夫一妻多妾制（七十年代港澳才正式廢除），當今的婚姻法不适用于自己。
▲何鴻燊全家福
港澳地區的其他富豪也往往以此為借口，肆無忌憚地迎娶姨太太，有些香港富豪在香港沒有回歸前，甚至還拿出《大清律例》，以此為依據加以反駁。不過這些富豪死後，各房姨太太與其子嗣争奪家産又是一出令人津津樂道的大戲，好在大陸已經徹底廢除這種陋習，不會再上演這種可笑戲碼。
參考資料：
《中國婚姻史》《中國專門史文庫：中國婚姻史》