中國人講究中庸之道，不管是為人處世也好，還是當官斷案，人人都奉行這一套，伴随中庸文化而生的是屢禁不絕的貪腐現象，在曆史上，中國官場就沒有不貪的，不管律法再嚴格，都有人貪腐，而且是成群結隊，攔都攔不住，對于普通官員來說，不A錢往往比A錢的下場還要凄慘，貪腐就如同是投名狀，一起A錢也是維持關系的一種方式，有些王朝将貪腐控制在一定範圍内，也不會影響國家大事，但是有些王朝卻生生被貪腐弄的亡國。
在商朝時期，就已經提到了要嚴控官員貪腐現象，《尚書·伊訓》：“惟茲三風十愆，卿士有一于身，家必喪；邦君有一于身，國必亡。”三風十衍，也就是三種不良風氣導緻的十種罪過，而貪腐就是其中之一。縱觀曆史上下，海内外，各國都有貪腐的現象，但是中國王朝的貪腐現象似乎更加嚴重一點，不僅是屢禁不止，更是越演越烈，在許多人看來，當官的哪有不腐敗的，然而貪腐到一定境界，就會危及整個國家的安定。
明朝洪武年間，朱元璋為了治理官員貪腐用典極重，鬧到最後A錢幾十兩銀子就要抄家滅族，然而打死朱元璋，他都不會明白，為何越是治理，官場貪腐現象越是嚴重，如果朱元璋将明朝官員的薪酬提高一點，或許其在位期間就不會出現這麼的貪官，但在朱元璋手底下當官，實在是一種折磨，每月幾旦米，隻能保證自己餓不死，但是其他家人不活了嗎？如果明朝官員不貪腐，日子是真的過不下去，工資實在太低了，海瑞肯定沒有貪一兩銀子，故此他家的生活比老百姓都慘。
朱元璋死後，所有的官員都松了一口氣，雖然工資依舊很低，但是起碼A錢起來更加有底氣了，不怕随時被殺頭了，明朝官場腐敗嚴重，官員巧立名目，賺取各種生活物資，比如收糧的時候，都會用那種特制的容器斛，百姓送出完糧食後，官員會用吃奶的力氣，一腳踹向斛，然後抖落的糧食，就是官員自己的了。沒辦法，勁用小了，說不定全家都要挨餓。還有火耗，銀子重鑄的時候，會産生很多損耗，損耗如何産生，有多少損耗，都是官員說了算。最後買賬的都是老百姓。
有明一朝，大家都在死命往自己碗裡搶食，東林黨就是明朝最典型的地主階級聯盟，如何實作利益最大化才是他們考慮的事，至于國家大事，根本不是他們思考的核心，好不容易冒出一個張居正，最後結局還不怎麼好，張居正在位期間好不容易将地主藏起來的土地都挖出來了，沒過幾年，土地又被地主藏了起來，土地不上報，國家就收不到足夠的稅收，此外還會導緻一系列的問題，可以說土地兼并就是明朝毀滅的主要原因，而土地兼并背後就是赤裸裸的貪腐。
明朝隻是一個最典型的例子，可控範圍内的貪腐不會出什麼大事，但是貪腐成了官場必修課，國家根基必定會出現問題，清朝也是如此，清朝官場的大規模腐敗就是從乾隆開始的，而乾隆也是清朝最大的貪官，和珅隻能排第二，議罪銀制度更是将貪腐搬上了明面上，從此之後，清朝的根基就爛掉了，死于貪腐的王朝不勝枚舉，但是千年來，這個病，始終沒治好。