明朝是中國封建曆史上最後一個由漢族人建立的大一統封建王朝，一共傳了十六位帝王，經曆了276年。在這将近三百年的曆史中，有的皇帝因為殺伐決斷被人銘記，有的則因為愛做木工活被引為笑談，其實除了朱元璋朱棣這些知名度較高的皇帝，還有一個皇帝的經曆也很有趣，這個人就是嘉靖帝朱厚熜。
嘉靖帝有兩項愛好，一個是愛貓，另一個讓宮女無法忍受。要介紹他這兩個愛好，還得從頭說起。最開始的時候，朱厚熜隻是個有封地的王爺，遠離京城，在他的封地自由地享受着生活。但命運有時候确實有它的神奇之處，因為上一任皇帝遊湖落水，又沒有留下子嗣，本來離皇位一萬八千裡的朱厚熜，一下子就被推到了本與他無關的高位上。
當上皇帝的朱厚熜，也曾經有過意氣風發的時候。剛登基的他，因為不是前任皇帝的兒子，是以按理說應該給他安排一個名義上的父親，讓他成為正統的繼承人，看起來更名正言順一點。當時的嘉靖因為沒有對于朝中勢力的積累，硬是靠自己一個人的能力，對抗着朝堂上衆多的争議，最後還獲得了勝利，也在朝中樹立了威信。
那個時候的嘉靖，曾經還進行過一系列的改革，在朝堂上整頓綱紀，除掉了一些毒瘤，重用賢能，那個時候的各行各業，都達到了一個繁榮的巅峰。但若是繁榮背後沒有後續的奮發圖強，接下來走的就是下坡路。嘉靖開始退居西苑，海瑞曾經說他二十年沒有上朝，此時的朱厚熜，培養出了兩個愛好。
那時候的嘉靖，成了一個“貓奴”，一會不撸貓就渾身難受。他對貓的喜愛到了什麼程度？就連寵幸後妃的時候，都得帶着他的貓，最受寵的那隻貓死後還得到了金棺厚葬的待遇。除了愛貓，還有一個就是開始追求長生不老，整日煉丹。坐上龍椅的人，尤其不甘心過早離世，總覺得沒有享受夠身居高位的感覺，朱厚熜也不例外，他開始找各種術士煉丹，整天沉迷其中。
最讓宮女們受不了的是，皇帝要煉丹，對于材料的要求肯定是極高的，她們還得每天早上早早起床采集露珠。露珠畢竟是一滴一滴的，一被碰到就會滴落，是以需要小心翼翼的，相當的勞神費力，有時候甚至連妃嫔們都被拉出來采集露水，讓她們叫苦不疊，無法忍受。但盡管這樣，還是有人透露到了深夜還能看到嘉靖在批奏折，不上朝對他的影響還是很小的。