《亮劍》裡丁偉聽說李雲龍以一個團的兵力進攻平安縣後驚呼：“一個團就敢打平安縣城？他要是有一個師，這小子敢打太原。”可太原真那麼好打嗎？解放戰争中的太原戰役，我軍共出動了38個師，其中步兵36個師。最後以傷亡4.5萬人的代價拿下了太原，成為代價最大的城市攻堅戰。
太原，古稱晉陽，其東有太行、恒山之險，西有黃河、汾河之固。人稱“中原北門、河東根本“，能戰能守，自古以來就是兵家必争之地。從漢高祖伊始，太原就經曆了數不清的大仗惡仗，比較著名的有北宋滅北漢的晉陽之戰、宋金太原之戰、蒙古孛羅帖木爾的太原之戰、李自成和清兵争奇太原等等。
宋朝建立後不久，宋太祖即發兵平定北漢。但前後共四次（曆經兩個皇帝），耗時十年方才完成。此時的宋軍還算是骁勇善戰的，還一度擊潰過遼軍援兵。但最終還是在築長堤圍城、引汾水灌城等各種手段用盡後才攻克太原。
1644年8月，清兵進攻太原，大順軍據城堅守。清軍裝備有紅衣大炮，長期流動作戰的順軍缺乏對抗火器的經驗，太原城牆被轟塌了數十丈，順軍竟束手無策。但即便如此，雙方仍激戰兩個多月，最後順軍守将臨陣脫逃，城中守軍兵無鬥志，清兵方才拿下太原。可見太原的難打，自古就是如此。
到了1948年7月，整個山西除了太原和大同外，已全部被我人民解放軍解放，閻老西遂将剩餘的5個師和1個暫編總隊龜縮于太原，企圖依靠地型險要和堅固防禦拒守。太原是閻老西的大學營，他在此時經營多年，在太原及其外圍修建了數不清的陣地、防禦工事、暗道、堡壘和壕溝。主要防區修建了大型永久性碉堡，可以說整個太原被經營得像鐵桶一樣。
解放軍在太原外圍
這些大碉堡可不是一般的碉堡。我軍在進攻牛駝寨時，為了炸掉一個大碉堡，數個爆破小組先後出擊了8次。第一次用了50公斤炸藥，碉堡紋絲沒動。第二次出動了兩個爆破小組（4人），攜帶了100公斤炸藥，仍沒有炸開。兩個爆破小組連炸了6 次，都炸不開一個大碉堡。
第七次我軍一下出動了5個爆破小組，将炸藥包摞在一起，才将碉堡炸開一個四尺寬、三尺深的口子。第八次，整個爆破組出動近一半的人（36人），用了325公斤炸藥，才将這個碉堡徹底炸掉。一個碉堡就用了近2400斤炸藥。而這樣的碉堡在牛駝寨、小窯頭、淖馬、卧虎山、雙塔寺、黃寨、周家山一線，共有5000多個。
激戰雙塔寺
而城裡的敵軍又通過空投、抓壯丁的辦法，擴充了9個步兵師、3個特種師、3個暫編總隊（其中第十暫編總隊主要為投降的日軍），在兵力上已經超過了我軍進攻部隊。缺乏攻堅武器，同時為了配合平津戰役，上級決定暫緩進攻、圍而不打。
平津戰役結束後，19、20兩個兵團，和四野、華北軍區的兩個炮兵師火速開往太原，增援包圍太原的第18兵團，圍城的我軍人數增加到32萬人，火炮1300門，從兵力和火力上都超過了敵軍。閻老西見勢不好，乘飛機逃離了太原，留下孫楚和王靖國繼續頑抗。
俘虜孫楚、王靖國（最前面兩人）
1949年4月20日，我軍開始發起總攻。各部隊用了4天的時間清除了太原全部外圍陣地，于24日淩晨向太原主城發起進攻。晚10時許，全殲太原守軍，攻占了太原。
太原戰役，從1948年10月起，至1949年4月至，共持續了6個多月，我軍共殲敵12.5萬人，自己傷亡4.5萬人，其中3.6萬人的傷亡是在攻打主城及之後的巷戰中産生的，勝利來得殊為不易。