字源：草色“青”
青，本義即草青色之意，但字形解說卻衆說紛纭，莫衷一是。
《說文解字》：“青，東方色也。木生火，從生、丹。”此為許慎附會五行之說，不可信。
章太炎：從丹，生聲，宜本赤色之名。此說從疑，“丹”字的甲文或金文中間皆有點或短橫，而“青”字之所從或有或無。
【先生曰】從生，井聲。“青”字在西周中期有不從“生”而從“木”或“屮”的，皆欲表現青色之所出。聲符“井”的中空處或加一個小點或短畫，是“井”字常見異體，遂與“丹”形近，故許慎解為“丹”，後逐漸變為類“月”形，但為了與“月”差別開來，起筆為豎（此可為糾正學生書寫筆畫時的依據）。本義即草木生長時的顔色——綠色，借代指青色之物。由本義引申為與綠色相關的藍色，又可指黑色。在古代五行說中，木為東方之行，木是青色的，是以青是東方之色，可以用“青”表示東方之義（此為許氏說法之根源）。由本義還引申為草木生長茂盛，後來寫作“菁”。
又，按漢字多元圖像論，聲符“井”在這裡應表的是“井”給人所帶來的靜谧之圖像感，一如綠色給人所帶來的安靜之感。
★ 【拓展閱讀】青色——古代中國的色彩盛世
所謂丹青妙筆，古人無論寫字繪畫，都用到兩種顔色：紅色，丹；黑色，青。
1.何為青色？
從現代光學的理論出發，青色是指波長在0.44～0.49微米之間的光波，而古代的青色是一個相對含混的概念，名和實的對應一直是曆史研究的難點和重點，在研究古代顔色領域更是如此。衆所周知，“時間會褪去顔色本來的樣子”，這就會造成與之對應的文字記錄變得含混不清。是以要搞清楚哪種顔色是青，是不容易的。
從目前的文獻和考古研究來看，青色應該是一個色系，這個色系涵蓋了現代光譜原理命名的綠、青、藍乃至黑等諸多顔色。這數種顔色在光譜上是連續的，古人不懂得光譜的理論，但在種種生活實踐中培養了豐富的審美直覺，将這些連續而且彼此過渡并不明顯的顔色，都納入青色的外延，恰與基于現代科技的色彩理論相合。
2.怎麼獲得？
最早的青色應該是從礦物原料中提取的，青色和綠色的礦物質大多數都是銅礦。用礦物來染色稱之為石染，石染可追溯到舊石器時代，我國山頂洞遺址當中就發現很多石染的石珠、獸牙等。
随着我國農業的發展，植物染料占據了統治地位。西周時期就有種植藍草的記錄，在《詩經·小雅》中便有這樣的詩句：“終朝采藍，不盈一襜。”古代文獻中關于藍染植物的記錄也很多，比較有代表性的是李時珍的《本草綱目》和宋應星的《天工開物》，這兩部著作中關于藍染植物的記錄都有五種：
“凡藍五種，各有主治……而作靛則一也”（《本草綱目》）
“凡藍五種，皆可為澱。”（《天工開物》）
藍染工藝大體可以分為兩個階段，第一個階段是在春秋戰國之前，當時的染色工藝相對簡單，在蘭草收獲的季節，人們将蘭草切割下來，浸泡出顔色之後用于染色。是以在當時藍染是一個季節性很強的工作，隻有在确定的季節進行。在《四民月令》就有這樣的記錄：“六月青绀色，冬藍八月用染也”。到了春秋戰國之後，勞動人民經過長時間的探索，将藍草制成泥狀的藍靛，待染色時用酒糟發酵，發酵的過程中産生的二氧化碳、氫氣可将靛藍還原成靛白，用靛白染成白布，經過空氣氧化又可以呈現出藍色。這也是荀子為什麼會發出青取之于藍而青于藍的感歎。現代制作藍靛仍然采用的是這種工藝。
3.生命常青
青色也是古時人們非常喜愛的顔色，是以也有了千變萬化的指代和稱謂。同樣，我們也先從這些指代和稱謂入手，來談談這充滿生命力的顔色。
劉熙的《釋名》裡說：“青，生也，象物之生時色也。”也就是說“青”的造字主要是取草木綠色之意；“青青子衿，悠悠我心”，有學者考證這衣衫是藍色；人們慣稱女子的頭發為青絲，這青又近似于黑色。如此可見，青的外延極為廣泛。
● ［藍］
《詩經·小雅》：“終朝采綠（lù），不盈一匊（jū）。予發曲局，薄言歸沐。終朝采藍，不盈一襜（chān）。五日為期，六日不詹（zhān）。”這裡的“綠”說的是菉lù草，“藍”不是泛指藍色，而是對應于菉草，指代蓼藍這種植物。
《周禮·地官·掌染草注》：“染草，藍蒨象鬥之屬。”“藍”就是蓼藍，可以提煉靛青、藍靛等；“象鬥”是橡樹的果實，可以跟其它礦石混合制作黑色。可見“青取之于藍而青于藍”用的正是其本意。
杜甫在《冬到金華山觀》裡寫“上有蔚藍天，垂光抱瓊台”，是冬日裡澄淨的藍。韓駒在《夜泊甯陵》裡寫“茫然不悟身何處，水色天光共蔚藍”，是夜色中靜穆的藍；李賀在《河陽歌》寫“染羅衣，秋藍難著色”，卻是女兒發愁如何把秋日的湛藍穿到身上；而和凝在《何滿子》中寫“卻愛藍羅裙子，羨他常束纖腰”，又是少女終于得了心愛的衣裳，歡樂無比的心情。
而最能區分綠與藍的卻是白居易《憶江南》裡的“春來江水綠如藍”。
● ［碧］
《說文解字》說“碧，石之青美者”，是一種青色的玉石。奇異瑰麗的《山海經》裡說，西山“又西北百五十裡高山，其上多銀，其下多青碧”，就是盛産這種玉石。“碧”後來由玉石引申為青綠色，但有時是指青白相混合的淺綠，有時卻是濃濃的深綠。
古人常以“碧”指代江河湖海裡綠色的水，李白《望天門山》有“碧水東流至此還”，曾觌《阮郎歸》有“碧波新漲小池塘”，想來都是沉沉的綠，帶着玉石一樣的質感。
而江淹在《别賦》裡寫的“青草碧色，春水綠波”，和晚唐詩人雍陶在《題君山》裡所說的“煙波不動影沉沉，碧色全無翠色深”，這裡的碧都是指湖色，凝視倒影，居然隻見翠山不見碧湖，孰輕孰重不言自明了。
● ［蒼］
《說文解字》說“蒼，草色也。”其本意就是草的顔色。草為青色，蒼就有了青的含義。
《詩經》說“彼蒼者天”“悠悠蒼天”；《呂氏春秋》說“東方日蒼天”；《爾雅》裡則說“春為蒼天”，都與青天同義。《廣雅》裡說：“蒼，青也”，這“蒼”所指的青色是濃重而偏于黑色的青，把看起來綠沉沉的山巒稱為“蒼山”。以“蒼”來突出青色無邊無際、意境的空闊遼遠。
比如人皆能誦的“蒹葭蒼蒼，白露為霜”，李白的“卻故所來徑，蒼蒼橫翠微”，而北朝民歌《敕勒川》的“天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊”，豪莽之氣與草原天空融為一體，把這一詞用到了極緻。
除青色外，“蒼”也有灰白色的意思，是以才有蒼白一詞。
● ［翠］
《說文解字》說：“翠，青羽雀也。”本義即翠鳥，有着鮮亮的綠色。
漢代司馬相如《長門賦》：“翡翠協翼而來萃兮，鸾鳳翔而北南”；唐代李益的《長幹行》裡也有“鴛鴦綠浦上，翡翠錦屏裡”，翠鳥因羽毛豔麗，顔色在青綠之間，故而引申為青、綠、碧之類的顔色。
唐太宗寫雨後初晴有“日晃百花色，風動千林翠”；白居易的“春風吹又生”有“遠芳侵古道，晴翠接荒城”。這幾處翠特指的是一種鮮明的、生命力旺盛的綠色。
杜牧寫登山，有“江涵秋影雁初飛，與客攜壺上翠微”；而宋代畫家郭熙稱夏天的山巒“蒼翠而欲滴”，“翠”同時也是綠色玉石的代稱。
● ［缥］
“缥”是表示淡青色的詞。《說文解字》說“缥，帛青白色也”，是淡青的絲織品。
南唐後主李煜《子夜歌》有“缥色玉柔擎，醅浮盞面清”之句，“缥色”就是青白色的美酒；南宋史達祖的《三姝媚》中，有“煙光搖缥瓦，望晴檐多風，柳花如灑”，“缥瓦”就是淺綠色的琉璃瓦；李賀《殘絲曲》中有“綠鬓年少金钗客，缥粉壺中沉琥珀”，寫的是泡着琥珀酒的青白色酒壺；《昌谷時》中有“柳綴長缥帶，篁掉短笛吹”，把柳枝喻為淡綠的絲帶；宋代大畫家郭熙結說這顔色會随季節時令而變化，“春綠、夏碧、秋青、冬黑”，準确地表達出這些細微的差別。
● ［綠］
在甲骨文和金文中都從“絲”旁，顯見得也是織漂染制之意。
《說文解字》說“綠，帛青黃色也”，說的就是這層本意。《釋名》則解釋說，凡是與深深的泉水顔色類似的，都稱為綠。
《詩經·衛風·淇奧》用比喻的手法稱頌德才兼備的君子，“瞻彼淇奧，綠竹猗猗”“有匪君子，如切如磋”，用茂盛的竹子引出端正的君子；屈原“秋蘭兮麋蕪，羅生兮堂下。綠葉兮素華，芳菲菲兮襲予。”以馨香的秋蘭來比喻年輕美麗的女神少司命。這幾處都指植物的枝葉顯現的顔色。
無論漢人的“庭中有奇樹，綠葉發華滋”，還是魏晉的“秋風何冽冽，綠葉日夜黃”，以及唐人的“細柳新浦為誰綠”，意思也都一樣。至于宋時王安石的“春風又綠江南岸”，則是人所共知的經典。
【先生曰】
生命之綠常青，中國人尚青，我們的祖先在造字之初就把“生”蘊含在了“青”字之中，賦予了人類與自然和諧共處的生命哲學。這種尚青文化不僅表現在道家、詩詞、文章中，更展現在瓷器行業中，清朝的藍浦在《景德鎮陶錄》轉引《愛日堂抄》寫道：“自古陶重青品。晉曰缥瓷，唐曰千峰翠色，柴周曰雨過天青，吳越曰秘色，其後宋器雖具諸色，而汝瓷在宋燒者淡青色，官窯、哥窯以粉青為上，東窯、龍泉其色皆青，至明而秘色始絕。”
自古陶重青品，可以展現出中國人對青色的崇尚。中晚唐的騷人墨客對瓷器贊譽最多的就是越窯青瓷，其中不乏很多佳句：九秋風露越窯開，奪得千峰翠色來（陸龜蒙）。蒙茗玉花盡，越瓯荷葉空（孟郊）。對越窯青瓷的贊美在某種程度上可以看成是對大自然的依戀。從尚青的文化氛圍中，也可以展現出我國古代獨特的審美特質和文化氛圍。
青，是生命之色，也是夢幻般的顔色。
宋徽宗曾做過一個夢，他夢到在大雨之後，天空出現了一抹奇怪的青色，讓他十分喜歡，于是寫下一句詩：“雨過天青雲破處”，并要求工匠按照他的夢境燒造這種顔色，最終汝窯的工匠實作了他的願望，完成了天青色汝瓷的燒制。然而，畢竟是夢境，宋亡夢碎，這夢幻般的燒制工藝自宋以後就不知所蹤，那一抹天青色，竟然成為時代的絕唱。
元朝時，蒙古人來了，他們更加喜歡瓷器。馳騁天下的漢子原本就生活在大草原上，随處可見藍天白雲。現在定居平原，更加追憶以前的草原生活，鐘愛藍色，鐘愛藍色瓷器，自此青花瓷天下名揚，得以輝煌。
〇 日就月将先生問：以下哪種顔色在古代不可以用“青”來描述？（ ）
A.綠 B.蒼 C.碧
D.翠 E.紫