建安二十四年（219年）秋，關羽率軍北伐，攻打樊城，發動了“襄樊之戰”，然後，曹仁不敵關羽，差點被關羽吃掉。
後來，曹操派于禁和龐德救援，也被關羽擊敗，于禁七軍三萬多人，全軍覆沒。
關羽的兵鋒正勁，曹操都害怕了，想遷都，在這種情況下，曹操的謀士司馬懿和蔣濟，給曹操出了一條計策，讓曹操聯合孫權，偷襲關羽的大後方，讓關羽首尾難顧。
孫權聽了曹操的建議，當即派大将呂蒙率軍白衣渡江，偷襲了荊州，關羽大後方一丢，軍心很快渙散，兵無鬥志，逃跑了很多。
曹操這時又派徐晃率軍，支援樊城曹仁，徐晃的軍隊，有好幾支人馬組成，很快，擊敗了關羽，關羽被迫撤軍。
關羽撤軍，也撤不回荊州了，因為，大後方丢了，隻能往西川而去。
這時，曹仁看到關羽撤軍，想率軍追擊。手下的将士們都認為，此時追擊，是最佳戰機，一戰定能生擒關羽。
因為，此時的關羽，兵敗如山倒，他不是水淹七軍，威震華夏時候的關羽了，現在，是最衰弱的時候，追擊關羽，就能滅掉關羽。
但是，有一個人，站出來制止了曹仁，這個人叫趙俨。
趙俨對曹仁說，這個時候，如果我們全力追擊關羽，即使滅掉了關羽，但是，孫權一定會起疑心，認為我們滅掉關羽，下一個目标，會對準他，将他也吃掉，他肯定會防備，甚至對付我們，給我們制造麻煩，不如，我們把追擊關羽的任務，留給孫權，讓他來做，反正，都是滅掉關羽，我們何必多此一舉呢？
《三國志 趙俨傳》記載：仁會諸将議，鹹曰：“今因羽危懼，必可追禽也。”俨曰：“權邀羽連兵之難，欲掩制其後，顧羽還救，恐我承其兩疲，故順辭求效，乘釁因變，以觀利鈍耳。今羽已孤迸，更宜存之以為權害。若深入追北，權則改虞於彼，将生患於我矣。王必以此為深慮。”仁乃解嚴。
曹仁覺得趙俨說的有道理，于是，便聽從了，沒有追擊關羽。
就在此時，曹操聽說關羽敗退，擔心衆将追擊，趕緊派人送六百裡加急書信，指令曹仁不要追擊關羽，等書信一到，曹仁一看，趙俨說的和曹操的一樣。
《三國志 趙俨傳》記載：太祖聞羽走，恐諸将追之，果疾敕仁，如俨所策。
就這樣，曹仁放棄了追擊關羽，讓孫權來做這個棘手的事情。
最終，孫權俘獲并殺掉了關羽，惹怒了劉備，劉備率五萬大軍，東征孫權，“夷陵之戰”爆發。
要不是陸遜一把火燒毀了劉備的七百裡聯營，孫權肯定危險了。