在經曆了40多天的休賽期後，CBA聯賽終于将在本月25日重新開機。由于衆多球隊的外援都已經到位，聯賽第二階段的競争将會變得更加激烈，同時比賽的内容也會更加精彩。
不過，一名最具實力的本土球員缺陣，還是讓本賽季的CBA聯賽多少缺了一些味道，他就是有“大魔王”之稱的周琦。
衆所周知，由于與新疆隊的合同問題遲遲得不到合理地解決。本賽季，周琦選擇放棄CBA聯賽，遠赴澳洲加盟了澳洲聯賽的墨爾本鳳凰隊。
在随國家隊征戰世預賽之前，周琦參加了鳳凰隊的3場季前賽，在場均出場22分鐘的情況下，他可以得到12.3分9.6籃闆和2.2蓋帽。其出色的表現不僅引來的大批中國球迷的關注，同時也吸引來了多支NBA球隊的球探。
而在結束了中國隊與日本隊的2場世預賽後，周琦也很快回到了澳洲，代表墨爾本鳳凰隊打了兩場NBL的正常賽。相比于在季前賽的表現，周琦在這2場正常賽中的表現隻能算是中規中矩，2場比賽場均可以得到8分4籃闆和2.5蓋帽。
周琦之是以在正常賽中的發揮沒有像在季前賽時一樣好，除了NBL各隊對正常賽的重視程度比季前賽要高很多之外，周琦對抗能力不足在防守中非常容易犯規是另外一個主要的原因。
在墨爾本鳳凰隊與紐西蘭破壞者的比賽中，周琦在上半場短短的6分鐘内就吃到了3次犯規，這嚴重地影響到了他的上場時間。
盡管如此，周琦在鳳凰隊内線的防守中還是極具震懾力的。周琦在場上時，紐西蘭破壞者的球員很難突入鳳凰隊的禁區在籃下得分，隻能通過外線的中遠距離投籃完成進攻。而當周琦受困于犯規數過多無法上場時，紐西蘭破壞者的球員又重新占據了内線上的優勢。
是以，雖然周琦因為還不适應NBL的吹罰尺度，比較容易犯規，但他對鳳凰隊内線防守端的貢獻還是非常之大的。而這一點，也得到了到場觀看他比賽的NBA球探的高度認可。
對此，一位NBA球探表示：“周琦的防守能力非常強，他在鳳凰隊的内線防守中起到了很大的作用，我認為他現在就是NBL聯賽的戈貝爾。”
經常看NBA的球迷都知道，猶他爵士隊的戈貝爾是如今NBA聯盟最好的防守型内線球員。身高達到2米16的戈貝爾，雖然進攻能力一般，但他的防守能力卻是NBA各隊中最頂級的。
在如今NBA已經進入了小球時代，傳統的高中鋒不再受到各隊重視的情況下，不具備中遠距離投籃能力，且進攻技術比較粗糙的戈貝爾，能夠在NBA站穩腳跟并能夠獲得爵士隊的超高合同，靠的就是他的看家本領——防守。
而我們從周琦的身上，多少能夠看到一些戈貝爾的影子，進攻表現不夠突出，但在防守中的作用卻格外明顯。對于現在的周琦來說，如果他真的想在未來重返NBA，就必須通過增加體重來提高自己的對抗能力，并學會如何在減少犯規的情況下，進一步提高自己的内線防守能力。
相信，如果周琦能夠通過訓練和比賽來不斷地提高這2方面的能力，未來重新加盟NBA絕對不會隻是一個夢想。